賀靈川陷入沉思。
仰善羣島的護衛力量越發雄厚，有幾千人的護衛隊、有斯文王等大妖分佈，已不是六個月前捉襟見肘的模樣。朱大娘留在島上，多半不會有出手的機會。
但是！
“大娘，我需要您在這裏鎮場子吔。”賀靈川一擡手，一頂高帽戴過去，“你可是我們的戰力天花板，仰善羣島的定盤星！有你在，別人才敬畏我們三分！”
董銳給他一個鄙視的眼神，讓他自己體會。
“……”朱二孃就聽聽不說話。
“既然你這樣說……”朱大娘喜滋滋接受了他的吹捧，然後話頭一轉，“不行，我還是想去！”
“大娘~”
“你那幾千人的護衛隊，也不是喫白飯的。再不濟，龍脊島上還有個陰虺之王呢！”
“貝迦取消了二孃的通緝令，就一定不會再來尋釁麼？我到底算計了霜葉國師一回，你覺得他真不跟我計較了？”賀靈川嘆道，“到時貝迦再派人來，我不在，大娘你也不在，你真不擔心妹妹的安危？”
賀靈川一擡出朱二孃，朱大娘就啞火了。
探得朱二孃在仰善羣島，貝迦幾個月前還敢派人過來，顯然是不怕朱二孃了。
朱二孃默默聽着，也不吱聲。
“至於蘢灝，那是仰善羣島鮮爲人知的底牌。然而底牌一旦亮出來，就成了明牌。”賀靈川正色道，“所以，刀不輕出，出必見血！”
仰善羣島明面兒上的定盤星，還是他和朱大娘。
所以，他和大娘必須有一個留守羣島，不能雙雙離開。
朱大娘也是個講理的妖怪，糾結了半天，勉勉強強道：“嗯，那行吧。”
賀靈川安慰她：“一旦我們遇上搞不定的麻煩，必定第一時間請你過來扶危濟困，如何？”
“你帶好那隻壎。”那是用朱大娘的眼窩製成的樂器，朱二孃兩年前在魔巢交給了賀靈川，最後一孔都是封住的。
朱大娘叮囑賀靈川：“一旦吹響最後一孔，我就會啓程去找你們。”
……
賀靈川現在家大業大，手下也多，出遠門前必須把各項事務都安排好。
他長時間不在領地，就很考驗手下的本事。尤其身邊有牟國這麼一個強大的鄰居，其動向都需要精準監控。比如牟國和貝迦的戰爭要是進一步擴大，對武器裝備的需求又會增長，價格還能上浮，那麼羣島上的松陽府分舵就可以提前開爐鑄造了。
連開了三天的會，他才把未來的島務都分解完畢，也安排各種應急預案。
這過程非常枯燥無聊，無非就是他在臺上高談闊論，提各種要求，底下的高層們埋頭苦記，保證完成任務。
這一次東行，他只帶董銳，其餘人暫時留在仰善羣島守家。
不過他也私底下和裘虎、万俟豐做了一些交代。
賀靈川懷裏的鱗片忽然顫了幾下，陰虺之王蘢灝的聲音在他耳邊響起：
“我這裏有不速之客。”
“啊？”賀靈川表現得很驚訝，但他清楚“不速之客”會是誰。
龍脊島西南部煞氣重重，活物難近。
能跑到天坑裏面去做客的，除了那兩頭魃還能有誰？
不過蘢灝的聲音聽起來也不太生氣。
“給你添麻煩了，我這就過去，別對他們動手。”
“他們？”蘢灝道，“只有一個人，不對，一頭魃。”
賀靈川命人驅船，載自己駛向龍脊島。
他拍了拍衣襟裏的神骨項鍊，低聲道：“莫吸龍脊島西南部的煞氣。”
不然，他就是天坑那兒最不受歡迎的客人。
在天風海濤中，小船慢慢駛近龍脊島西南端的無人區。
今天是個大晴天，海面上見不到陰煞灰霧，小船得以順利抵靠龍脊島。
賀靈川剛上岸，樹叢中就鑽出一頭陰虺精銳。
接引使者來了。
這頭陰虺並沒有直接帶路白淵天坑，而是去往海島南端。
這裏礁石嶙峋，莫說躲一兩人了，就是放兩支軍隊進來都能藏好。
現在這裏到處都有陰虺遊走，數量過百。
它們甚至在地上佈置結界陣法，防止對手施展遁術逃脫。
蘢灝告訴他，不速之客悄悄上島，原本奔着白淵去的。它發現後，就命令子嗣將他趕到這裏。
看陰虺們如臨大敵，就知道它們在伏山越手上吃了虧。
果然，賀靈川很快發現好幾頭陰虺精英身上帶傷。若非他前幾天就跟蘢灝打過招呼，這頭巨物發起火來，伏山越可沒好果子喫。
賀靈川穿過陰虺羣和結界，提起真氣呼喚伏山越。
他一連喊了四五回，整片礁灘都回蕩着他的聲音，遠處的礁石上才冒出一個小點兒：
果然是伏山越。
<div class="contentadv"> 賀靈川朝他迎去，身後只跟着一頭陰虺精英。
雙方在一塊海龜形的礁石上匯合，伏山越撓了撓後腦勺，有些尷尬：
“你怎麼來了？”
賀靈川沒好氣道：“我若不來，你要怎麼回去？”
伏山越臉皮也厚，立刻岔開話題：“你來得這麼及時，看來是陰虺找你告狀了。”
也就是說，賀驍跟龍脊島上的陰虺有實時溝通的辦法。
賀靈川一眼就能看透他心裏想什麼，大大方方道：“不錯，它們很生氣，我只能趕緊來領人。我不是把你和桃子送去鼓聲島麼？”
他也交代過伏山越，龍脊島的西南端不能靠近。
“我覺出這裏的煞氣更加濃郁，想過來看看。”要是能乖乖聽話，他就不叫伏山越了，“結果被這羣傢伙圍追堵截。”
“多虧你沒下死手，否則這樑子還不好解了。”賀靈川瞭解伏山越，這些陰虺身上的傷都不重，顯然這傢伙留手了。
他絕沒有表面上那麼魯莽。
“嗯哼，我看它們都是嘍羅，沒必要下死手嘛。”
賀靈川斜眼看他：“是麼？真是這個原因？”
伏山越打了個哈哈：“我上島不多時，就感覺到前方有相當強大的存在。”
他是來探險的，不是來結仇的。
“怎麼感覺到的？”
“那裏的陰煞最重，卻隱然成爲一個漩渦。”魃對於煞氣的感知，普通人根本無法理解，“漩渦的形成，不就是因爲中間有空洞麼？也即是說，有什麼東西吸走了大量煞氣。”
那種鯨吸煞氣的方式，他可辦不到。
伏山烈又指了指他身後的陰虺精英：“這種東西既是族生，通常也會有個首領。”
他是妖國太子，熟知許多妖怪的特性。
“說對也沒有獎勵。”賀靈川指了指陰虺精英，“來見一見陰虺之王，蘢灝。”
伏山越一怔：“這怎麼能是首領？”
但他隨後就聽到陰虺說出了人話：
“你的膽子不小，敢擅闖我的領地！”
伏山越有些驚訝，咦了一聲，但很快恍然：“通識術！你就是島上的強大存在！”
陰虺首領沒有現身，只是通過手下傳聲罷了。
他之所以能聽懂，是因爲賀靈川懷揣天恪寶卷，就站在他身邊。
“若非賀島主求情，你早被我生吞！”蘢灝對不速之客沒有好聲氣，“現在，滾出我的地盤！”
伏山越聳了聳肩，很光棍道：“行，行，我這就走。”
主人出聲攆了，他只得灰溜溜離開。
賀靈川卻沉吟：“這裏的煞氣，比鼓聲島濃郁很多麼？”
“那可是好幾倍的差距。”
是了，白淵就是陰煞地脈的出口。煞氣冒出地面後，纔會順風飄去鼓聲島。
“這裏對你和桃子來說，就是洞天福地？”
伏山越點頭如搗蒜：“那是當然！我說過這裏的煞氣很特殊，正適合我和桃子這樣的生魃！”
他和桃子都沒經歷過“先死後生”的程序，是謂生魃。
既需要生機，也需要陰煞。
賀靈川這樣問他，是不是……
果然賀靈川就在他的期盼中轉向陰虺精英：“我這兩個朋友吸取的陰煞也不多，對你不構成威脅。要不，你給它們勻個地方？”
“不行！”蘢灝拒絕得很乾脆，“我們有言在先，誰也不能上島打擾我族。”
“有償留島怎麼樣？”賀靈川嘆了口氣，“就當我替他們付了房租。”
說罷，他從懷裏掏出兩個錦匣，一一打開。
匣子裏面鋪滿細沙，沙上臥着一排又一排黑色的小石頭，整整齊齊。
外表平凡無奇，沙灘上到處都是，但伏山越一下就看得目不轉睛。
咦？哎？
他看見了什麼？
蘢灝沒那麼好收買：“不行。”
賀靈川又拿一匣出來：“再加一匣。”
蘢灝沉默了一會兒，而後道：“每月額外加一匣，他們就可以留島，但不能靠近白淵，也不能再對我的子嗣動武，否則——”
伏山越大喜：“你放心，我不會再唐突。”
他看向賀靈川的眼神，充滿了期盼。
賀靈川苦笑一聲，對蘢灝道：“行吧，但我要出趟遠門，回來再給你補上。”
他安放在仰善羣島的刑龍柱數量充足，又都剛剛清空過，應該可以堅持到他外出歸來。
連蘢灝都會討價還價了，人心不古啊。