君平冷笑：“疑神疑鬼的，你不如自己留在這燕都和親。信不過我……呵，那又如何，花了十七年培養出的和親公主，你們還有下一個十七年可以浪費嗎？”
英王怒氣攻心，回手一鞭子打翻茶具點心，惡狠狠的道：“君平，我告訴你，你要是敢叛變……會有人殺了你的。”
君平撿起滾到她腳邊的茶盞，細細端詳着道：“我知道，但要你們敢動她……就勿要怨我心狠手辣。”
英王滿意的笑道：“你那妹妹……大哥可是把她當公主捧着呢。”
君平像只半眯着眼的狐狸道：“別在那兒一口一個大哥，君臣都分不清，當心……死無葬身之地啊，英王殿下。”
英王氣得把鞭子甩得震天響，小廝進來道：“英王殿下，公主殿下，周國的使臣來了。”
“知道了！”轉頭一鞭子抽破小廝的衣裳，小廝匍匐在地求饒，他又吼道，“知道了！”
知道明日要見承德帝，英王回到院子裏激動地亂轉，對君平語無倫次地說：“終於決定好你要嫁誰了，我告訴你，你，你……”
君平嗤笑道：“不會說就別說了，狗嘴吐不出象牙來。就你這二兩漿糊……呵。”
英王摸着鞭子就想抽她一頓，但始終不敢下手，這個節骨眼上弄出事來，大哥就功虧一簣了。
他想了又想，坐下來道：“你真的那麼厲害？那爲什麼你說話不婉轉一點，跟大嫂一點都不像。”
君平給了他一個白眼道：“對你不需要。”喝了口茶反問他，“你也知道你們皇后娘娘厲害？”
“我當然知道，那些嘰嘰喳喳的女人沒一個說的過她，說不了幾句就羞憤得不開口了。”
君平看了眼他，覺得他簡直蠢得無可救藥了，道：“我說了，對你不需要。還有，你總得相信你大哥花了十多年教出的細作的本事吧。”
英王沉默了會又道：“你覺得能行嗎？”
君平起身就走，風吹過來她的話，“不行就得死。”
宣平伯府。
“你爲什麼要接這個旨意？！”長公主拍得桌上茶水四濺，“你不接，就還有轉寰的餘地！”
宣平伯溫南棲揮退衆人，溫聲道：“母親，雷霆雨露，皆是君恩。”
長公主一下子就伏案痛哭：“都怨先帝！都怨他！一堆爛攤子怎麼都清不乾淨！”
溫南棲道：“母親，橫豎都是要娶妻的，娶誰都是一般光景。我也不入仕，縱然她是個細作又能如何？”
長公主抱着他哭道：“爲娘就是想看着你平安順遂，富貴一生。那成想這天降橫禍啊，兒，你真以爲不入仕就能避免捲進去嗎？”
溫南棲拿娟子給她擦去眼淚，道：“懿旨已下，多說無用。母親，我會時時看顧着她，定不叫她招來橫禍。”
長公主搖頭嘆氣道：“是母親無用，只知道明哲保身，卻忘了燕都局勢千變萬化，不去到前頭，連保護談不上……”
溫南棲道：“母親，我等身在局中，只有選好效忠誰，未來才能真的平安順遂，富貴一生。”
長公主道：“你……選了太子？”
溫南棲點頭：“太子仁德，我觀之是中興之主。”
長公主嚼着中興之主四個字，突然道：“我要進宮。”
溫南棲道：“母親進宮莫非要見太子？”
長公主搖頭嘆氣：“不，我要見皇后。”
正陽宮。
承德帝給謝松照賜婚的聖旨上加蓋玉璽，他幾近顛狂的笑道：“真好啊，治容，你看，松照他馬上……就成親了。還是朕給他賜婚！”
看着萬慎帶着聖旨出去，皇后道：“兵符。”
承德帝有氣無力的說：“御書房偏殿的書架上，第二閣《尚書》裏面。”
不消一刻鐘，琴羽捧着書趕回正陽宮，皇后翻開嗤笑：“難得聰明一回，竟是把聖賢書挖了個洞放着。”轉頭道：“送去東宮。”
皇后給他溫柔的掖了掖被角，剛想說話，琴羽進來稟報：“娘娘，長公主求見。”
承德帝躺在榻上，想不通長公主爲何來求見皇后，縱使想去聽牆角卻也避不開森嚴的守衛。
皇后在偏殿接見了她，長公主屈身行禮：“治容，雲程與你相識三十六年，未曾求過什麼，如今只想求你一件事。”
皇后讓琴羽把她扶起來，柔聲道：“我知雲程不願南棲娶君平公主……”
“不，雲程沒有不願，只是治容，這個君平公主的來意你我皆知，我只想求你看在我們多年情分上，給個恩典。”
皇后沉默半晌，道：“雲程，太子是仁德之君，縱使君平以後大逆不道，也絕不會牽連長公主府和宣平伯府的。”
皇后拍着她的肩膀道：“雲程，我知道，我都知道，這紅牆困了你我一生，不死不休……”
她們曾是極好的閨中密友，後來血腥刺破了少女的夢，權利碾碎了她們的情義。如今時隔多年，她們再次站在了一起，再次各有所謀，再次相互算計。多可悲啊，可是不這樣，又能怎麼辦呢？
謝松照到的時候皇后正在看着院裏的枇杷樹走神，皇后苦笑：“今兒個怎的了，各個都跑來我這正陽宮。”
謝松照道：“我來找娘娘要個人。”
皇后恍若未聞道：“哥哥院裏的枇杷樹今年如何了？”
謝松照一愣，想了想道：“今已亭亭如蓋矣。”
皇后道：“亭亭如蓋矣……本宮這棵，也已有二十年了，本宮今日見了故人，想起了許多舊事。”
謝松照拿不準這是何意，琴羽適時扣門道：“娘娘，太子殿下請左卿大人去東宮議事。”
東宮。
太子捏着摺子皺眉，謝松照進來接過江寧八百里加急送回的呈報摺子，看完就覺得頭疼不已。
太子道：“孤已張榜告知天下，楚王勾結陳國，今已叛逃，如若見之，可就地斬殺。賞金百兩，封千戶侯。”
謝松照突然眼睛一亮道：“殿下，這件事會把殷閣老捲進來，但是個機會。馬上就要春闈，有殷閣老和沈太傅坐鎮評卷，學子們當無異義。”
太子道：“殷閣老？”
謝松照道：“殿下恐是不大瞭解，殷閣老的孫女殷湘蘭就是南郡太守秦綜的夫人，秦綜之妹就是已故的淑妃娘娘。”謝松照拿過一張白紙開始畫線，“殷湘蘭在燕都時曾被稱作閨閣諸葛，連殷閣老都說過，她有宰輔之才。後來秦綜在殷閣老手下辦事，此人是將才，但是卻不通政事。殷閣老愛惜，便將孫女嫁給了他，婚後兩人舉案齊眉一時傳爲佳話。”
太子捏着眉心道：“孤對這些還真是兩眼一抹黑。”看着謝松照畫的圖，又嘆道，“這一次入局之人竟如此之多。”
謝松照指着圖道：“一個糧草案死了潘度，撤了監軍，外放一批官員，流放一批人，謝家就此入局。
“太后指婚，將景寧侯府，陸家，江寧，林浥塵，雲訪拉入這個尚不明所以的局中。”
太子指着楚王謀反這條線道：“爲了廢楚王妃，楚王一黨擔下戕害長樂公主一事，潘家徹底出局。後發現承……陛下才是贏家。楚王便勾結陳國在太和殿謀反，勢孤力弱只能倉皇出逃。”
謝松照指着輿圖上的南郡道：“南郡位置特殊，每年都要處理不少細作，而他在南郡逃走，就將南郡徹底拉進局內，殷閣老亦不能獨善其身。”
太子道：“因陳國之事，顧明朝將成爲衆矢之的。南國和親，又將長公主和宣平伯捲進來。”
謝松照囫圇吞了口茶，道：“殿下你看，目前發生了這麼多事，只有糧草案結束了，後面的事情接踵而至，我們沒有還擊之力，只能被動防禦，這對我們很不利。”
太子道：“孤常常覺得力不從心，政事成堆，天災人禍不斷……”
謝松照躬身行禮：“殿下，臣與君平聯手，準備在暗處窺伺。”
“你心裏有數就行。”
謝松照道：“我府上的婢子只通武功，於內宅一途卻是瞎抓。臣想請殿下向皇后娘娘要個宮女來。”
太子沉吟良久道：“宮女恐太稚嫩，壓不住她，給她挑個嬤嬤吧。”
“全憑殿下決斷。”
望江南。
顧明朝坐在府門口忐忑不安，等着謝松照回來。
“早春風露重，你這是在這裏坐了多久？”謝松照下馬落在他跟前。
顧明朝道：“不冷。有件事得跟你說。”
“走走走，進去說，你不冷，我可冷死了，上次的傷還沒好透，我可不想再被灌藥。”
一碗熱湯下肚，謝松照整個人都活過來了，他擦了擦嘴角道：“什麼時候來找的你？”
顧明朝道：“太和殿事變前天。”
謝松照道：“你不想回去嗎？”
顧明朝緩緩道：“沒有人想讓我回去，他們來找我只是想讓我當擋箭牌而已。我還沒這麼蠢。”
謝松照明白了，他能教的都教了，他學的也很好，只是少了屬於他施展的天地，燕都在有意無意的忽視他。謝松照盤算着，卻沒有合適的機會。