謝松照嘆氣道：“每逢臨時起意我都倍感無力，這局纔剛剛開始，會有更多人捲進來，難辨敵我。但若是蓄謀已久那就不一樣了，就是破開局面找條生路也就罷了。這，我甚至看不到起點在何處。”
顧明朝指着鎮紙上向玉的名字道：“這或許只是第一重障眼法。後頭把蛛網都打下來，那裏還理得清……譚冠誤呢，我想此局因與他脫不開關係。”
謝松照道：“這局難就難在無辜被困的人爲了破局會擾亂視線，只怕這局是直指太子。屆時東宮僚屬怕是要脫冠卸服，跣足披髮，向世人請罪。”
顧明朝看着鎮紙上斷的不成樣的線，根本連不起來的局，心裏一陣涼颼颼的。謝松照乜了他一眼，笑道：“你怕什麼，世子爺都替你鋪了條錦繡大道了，若是我東宮僚屬盡皆覆滅在這一夜，來日還要你替我們平冤昭雪。”
皇宮。
承德帝身邊環肥燕瘦，鶯鶯燕燕的好不熱鬧。往日宮門緊閉，半分消息也傳不進來，今夜禁軍整裝提槍，將宮城圍成了鐵桶，皇后將消息捲成條，明火一燒，了了個乾淨。
琴羽躬身奉茶道：“娘娘可是擔憂…這天有變？”
皇后捏着小木梳櫛節道：“本宮不擔心，琴羽，本宮自來最愛狂風暴雨，那些打不到身上的雨點子最惹人煩。”
琴羽把白玉茶盞擱在一旁，輕聲道：“娘娘，樊籠已成，只待利刃出鞘。”
皇后把木梳用娟子包起來，放到銅鏡下的暗格裏，低聲道：“這天啊，早變了，若非太子和朝臣剛直，大周早就重蹈董賊魏武的覆轍了。”
燈燭噼啪叫囂，不過是膏火自煎罷了。
衙門裏衆人宵衣旰食直至平旦時分，無不揩着酸澀眼角的淚花，哈欠打得鼻頭泛酸。
遊觀臺審了半夜，腦子卻越發清明，這南國來的公主還真碰不得。這無論怎麼判，都要牽連到宣平伯府，這宣平伯府又和長公主府息息相關，這宣平伯府又跟徵西侯府脫不開關係，宣平伯是徵西侯世子的姑姻表弟，這……這是要他頭上烏紗帽啊！忙拉着江愁眠嘆氣。
江愁眠聽他說的更愁了，壓低聲音道：“我看你是熬糊塗了！徵西侯府跟長公主府素無往來，宣平伯和謝左卿相識於草野。這點，你給我記清楚！萬不能說錯了！”
遊觀臺是有名的糊塗官司，他這一聽急了，道：“了不得了，這回不就是神仙打架，小鬼遭殃嗎？！”說着又把大腿一拍。
江愁眠嚼着茶葉道：“你也別太着急了，這回啊……神仙打完架總是會有人出來頂罪的。”
遊觀臺一點都沒有被安慰到，這種情況下歷來都是要找個靠山的，但是現在兩眼一抹黑，啥都看不到，靠山？現在最大的、最安全的靠山就是江愁眠了。
江愁眠看到鎮紙上羅列的夫人們，愁得他覺得嘴裏的茶葉都沒味了。
宣平伯夫人，沉玉郡主，御史大夫徐雁徵妻女，定東侯貴妾鄒氏。隔了半頁紙，下面的人名把他驚得一連呸呸呸吐了嘴裏茶葉，遊觀臺湊過來一看，到抽一口冷氣，連連喊道：“這是哪個說的？給本官把人提過來！”
“這是惜玉街碧闌干的畫折枝上報的，如今正在堂下聽令。”衙役忙上來稟報，步子有些磕跘。
遊觀臺又灌了盅子釅茶，忙道：“速去提來！”
與堂上這些衣裳皺巴巴，眼下黑青，鬍子拉碴的老爺們不同，這位畫折枝姑娘可謂是素衫淡眉冷畫屏，恍若廣寒仙子落凡塵，只是衆人眼皮子都用來打架了，就是天王老子來了也沒有心思細看，只當是那盤絲洞的妖精。
畫折枝盈盈下拜，柔聲道：“妾畫折枝拜見兩位大人。”
遊觀臺不愛美色，一拍驚堂木道：“你乃風塵之人，如何認識今科狀元郎？”
畫折枝道：“妾曾見梅大人打馬御街，風采動人，令人見之難忘。”
遊觀臺道：“本官且問你，你到青衫寺是爲何？”
畫折枝咬着脣似是有難言之隱，遊觀臺又是驚堂木一拍，斥道：“少拿你那一套青樓的路子來矇騙本官！這裏是公堂！本官問，你如實交代便是！”
畫折枝眼眶裏滾着淚花，帶着哭腔道：“妾已經有了良人，這回去青衫寺是爲求個姻緣好籤。妾雖在風塵，但卻是清白的！”
江愁眠把茶葉吐到盂裏，道：“你是否清白不由本官做主，本官且問你，何時去的青衫寺？”
江愁眠緊緊盯着她半低的臉，道：“那你又是何時何地見到的梅時晏？”
畫折枝毫不猶豫的道：“姻緣殿，妾到時梅大人剛好拿着簽出來，還在院中姻緣樹下掛了紅綢子。”
遊觀臺發難道：“你與他擦肩而過，你怎麼知道他在院裏掛了紅綢？”
畫折枝遲疑片刻道：“妾好奇梅大人……”
遊觀臺又是把驚堂木一拍，罵道：“荒謬！你既然着急分辨自身清白，那現在爲何又說好奇梅時晏？！青樓女子的話，果然不能輕信！你要再敢胡言亂語，休怪本官對你用刑！”
畫折枝驚得忘了低頭，擡頭詫異的看着遊觀臺，喃喃道：“大人……”
江愁眠把手裏茶盅擱下，道：“你是申時一刻出的碧闌干。”
畫折枝遲疑不定的點頭道：“是……”
江愁眠又道：“你是申時出頭到的青衫寺姻緣殿。”
“是……”
遊觀臺把驚堂木拍的震天響，唾沫星子橫飛，直罵道：“毒婦！左右與我拉下去！”
畫折枝驚得慌張喊道：“大人！大人！妾說錯了什麼？”
江愁眠吹着茶沫子道：“沒說錯什麼，你要是如實說，沒有對錯。”
遊觀臺抓着臉道：“這可怎麼辦啊！愁死了！”
江愁眠道：“現在還別急着愁，等那些會打擂臺的來了，有你愁的。”
遊觀臺臉都僵了，真想說，江大人，你真的沒有安慰到我。
宣平伯府。
溫南棲淨了手拿着帕子擦着，聽明鏡稟告昨晚的事心裏有些計較，道：“待用了早飯我陪夫人一道去。”
轉進內室君平剛剛披衣起身，溫南棲看她懶懶的拿着螺子黛，便矮身蹲下接過來，道：“淡掃蛾眉懶梳妝。”
君平瞧了瞧銅鏡裏的淡妝女子道：“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無……”
溫南棲道：“入我心。待用了早飯，我與你一道去京兆府看看，明鏡打聽了，是青衫寺的事，應是問個話。”
羅奈在門外道：“伯爺，長公主殿下駕臨！”
溫南棲疑道：“母親？你速速換身衣裳，與我一道請安。”
長公主在堂屋坐着喝完了一盞茶，纔看到溫南棲攜君平來見，見過禮兩人便坐在下首等她開口，她擱下茶盞對君平道：“你說，你是南朝的公主還是我溫家兒媳？”
君平心下疑惑，也只得起來福身行禮道：“梁迢自然是溫家兒媳。”
長公主道：“好，那我且問你，你可知青衫寺昨日夜裏發生了何事？”
君平低頭回話道：“兒媳不知，還請母親明示。”
長公主道：“寒時，你說與夫人聽。”
長公主身邊的嬤嬤給主子都福了一禮，道：“昨日夜裏亥時末，青衫寺小沙彌到京兆府報官稱，青衫寺遭賊人毒手，死傷慘重，凡前日昨日到過青衫寺的人都被羈押。”
直至此刻溫南棲才知道這事遠不止問話這麼簡單，他道：“這是要渾水摸魚。”
長公主道：“還可能是圍魏救趙。”
君平撲通跪下，言辭懇切道：“母親，這事兒媳確不知情啊，兒媳日跌時到的青衫寺，在正殿與主持談論了佛法，後跪了半個時辰經，兒媳想着時辰不早了，伯爺也回府了，便帶着婢子跟主持告辭回來。兒媳做的所有事都有青衫寺主持爲證，絕無半句虛言！請母親相信！”
長公主並不理會她，由着她跪，慢悠悠喝了盞茶，問溫南棲道：“我兒如何看待此事？”
溫南棲沉吟未決，半晌道：“兒子愚鈍，這局棋實在看不出來關鍵所在。”
長公主笑道：“這局棋不過才落了一子，便是執棋之人也要受困這棋子的走向，你我身在局中，一時自然窺不破。”
君平膝下發軟，又不敢出聲，只能揪着腿上肉，靠疼提神。
長公主道：“她是你宣平伯府的人，也是我長公主府的人，待會兒本宮與你們同去，免得有心人拿她頂罪，這牽連到的可不只是南國。”
君平道：“謝母親爲兒媳打算。”
長公主輕輕哼了聲，道：“起來罷，去用飯罷。”
寒時給她又奉了盞茶，道：“殿下可要用些點心？”
長公主道：“不必了。寒時啊，我當時說給她個嬤嬤，南棲拒了，我…我知道他在想什麼，但是，非我族類，其心必異啊。”