“孫將軍一早從陳留送來消息，曹軍而今沿河岸而守，顯然是做防務之態。
汝南一帶，於曹軍動員之間，亦然如此，其部當暫緩於我等兗州臨近郡地之進攻！
潁川的戰情，想來於曹操，及曹營之衆，很是憂慮。
若無徐州之事，以袁術得進，使君足可率部迅速而取得陳留南部之地，揮師南下！
今以下邳之況，倒也是使君得破呂布各路之機！”
郭嘉在劉祈將地圖展開後，及將最新軍報以做告之。
按照陶謙送來的書信，江東來犯之部，暫時可做阻撓。但以呂布和袁術的反目，即於下邳戰事，確也是擊敗呂布的好機會。
可想到袁術和孫策，各于徐州所處，無論是劉祈，還是郭嘉，都能看出掩藏之危機。
即以兩部的匯合下，呂布許難阻擋，而以下邳之重地，爲之所奪。
是故，先下手之，而破呂布，以得其中重要所在，就變得非常緊迫。
“奉孝，我打算以方將軍之部，還有北側戍守的其他徐州人馬，以做聯合，在吸引袁術和孫策兵力間，我等集結主力，以先打通往下邳的要道！”
劉祈以手指在地圖上，畫出了一條虛線。
他之所言，不僅是郭嘉，其餘隨軍的幕僚，也都沉吟起來。
下邳城的穩固，常人或不知曉，劉祈卻是知道。
曹操當年發動徐州之戰，都未能直接攻取。最後不得不採用水淹之策，最後纔將呂布活捉。
而他，且不能因呂布將死守下邳城，暫緩對下邳國的攻勢。誠當在袁術和孫策之間，藉此時間而奪有利之地，完成對南部的有效防範。
龜縮於下邳城內的呂布，相當於斷掉了於外的臂膀，足可徐徐圖之。這也是爲了徐州的整體戰略而行，在此決策上，郭嘉很快給予了支持。
當日經過合計，終是拿出了具體的方案。
在爲郯縣去信，以行配合作戰後，面向下邳城方向的進攻，即可加快起來。
兩日後，不出許桉的軍令狀，彭城之地得破，守衛於此的高順，在城破之時，按照呂布送來的軍報，以迅速突圍，返回下邳。
接下來足足一旬的時間內，於武原的方真，還有前行的許桉，大破沛國呂布兵，而來支援的臧霸，各路人馬，共分三個方向進行反擊。
呂布於北側，西側之衆，不斷後撤。
到了二月中時，彭城國全部得入劉祈手中。
爲此，難免同南部，也是佔據沛國東南大部，屯兵於大澤鄉、符離一帶的袁術主力人馬，發生了交戰。
駐守符離的袁術帳下大將，乃是陳蘭。
陳蘭本就是廬江一帶的豪傑，在袁術調來江淮一帶後，他主動行做投效。爲袁術打開九江等地的局面，立下了不少功勞。
這次袁術以認可孫堅所爲，行往揚州定事間，面向徐州方向的戰事，也正是紀靈、陳蘭等將互作配合。
以陳蘭處於符離之地，除了袁術早想染指徐州外，還有對臨近豫州的戰事策略。
特別是在看到曹軍爲劉祈大敗，呂布後方空虛之間，若非手下幕僚的阻止，以輕重緩急，袁術早就讓大將陳蘭以進攻曹操所佔有的汝南一帶。且沛國爲跳板，以得豫、徐兩州地爲目標。
憑藉這些兵力，他不僅使雷薄等將，在江夏同黃祖爭鬥。還在孫堅往江都之地的最初，給予了不少人馬支持。
而今在下邳同呂布的摩擦後，袁術有了正式理由，以得取沛國，進而藉機拿取呂布之地，行做北上。只是誰能想到，劉祈的兵力，速度會那麼快？
在徐州之地戰場上，很是威勐的呂布部從，在面對來戰的劉祈時，敗退的速度也是那麼快？
是以前線的軍報，剛剛送到了壽春之地，袁術同幕僚做議，進行兵士的調整，劉祈又有了下一個進展。
這等神速，讓前方的袁術部，不斷行做奔波，很是疲憊。繼而，在同臧霸所領人馬的第一次交戰內，陳蘭所領人馬，就迎來了小敗。
此間之敗退，讓陳蘭按照軍令北上彭城，以偷襲呂布後方的計劃，被迫終止。誠因彭城而今所見，已是先一步爲劉祈所獲。
“這可如何是好？”
站在符離城上，眺望河對岸的一個黑點小城，正是孫觀以一部人馬，率先得取的竹邑所在。
竹邑，爲秦時所置，當時屬於泗水郡。且於《漢書·曹參傳》記載：高帝十二年(前195)，與高祖會擊黥布軍，大破之。南至蘄，還定竹邑、相、蕭、留。
後又改名爲竹縣，待到光武帝，再興漢室，復回了竹邑縣名，並將之屬於沛國內。
陳蘭看向遠方，目中滿是焦急。
而今來犯的臧霸部，意向不明，但按照斥候所探，其中人馬不少，若是渡河來戰，以先前之敗，士氣低下，恐難做守衛。
正在陳蘭憂慮間，從壽春來的又一封軍令，再度送到了其人的手中。
“府君是以想要我抵之，另吸引這劉希德之注意，以贏得紀靈，孫策等人，來破之機？”
將軍令讀完，讓親兵拿來圖紙，弄清楚了袁術之目的後，陳蘭實際有些驚訝。
他驚訝的是，本方之衆的如此行事，會否給徐州陶謙，還有困守於下邳城內的呂布，以戰之機，導致孫策、紀靈、橋蕤等於徐州中南所取之地，受到威脅。
但而，這等思緒也只是一閃而逝。
上面既然下達了命令，無論人員傷亡多少，他也只能行做遵守。
待將城外各軍寨人馬，連夜調集後，陳蘭迅速爲這數千之部，展開了部署。
其人打算分兩路取之，以最大努力，爭取對劉祈部的拖延引兵。
甾丘，臧霸主力，正是守衛於此。西南方向，不過幾十里之地的竹邑，則由其手下將領王徵行做停駐。
針對袁術之部，臧霸的想法，是打算依照河流行做防守，然後按照青州牧劉祈的安排，將一一部分兵力，往下相方向部署，進而完成對袁術另一路人馬的牽制。
可沒想到，於當日間，剛同幕僚們商議完軍情，從彭城送來的一封書信，尚未打開，河對岸就傳來了軍報。