偌大的院子裏難得燃起了野外獨有的篝火，一羣被凍得跟冰雕似的修士齊刷刷圍在篝火旁，雙目無神地看着躍動的火焰，他們人數少說也有兩百人，進了酒樓不喫不喝不睡，也不言語，只呆呆跟着領頭帶路的一男一女，還有一頭銀狼，最後等店小二在那男子的吩咐下生了六堆火，這才把他們安頓下來。
在賬房裏打着算盤的老闆愁容滿面，原以爲迎來了大批客人能撈好大一筆，可現如今的情況又算怎麼回事？他還特意叫小二端了燒雞烤酒到人羣中兜售，可他們就跟木頭一樣，一點反應也沒有。
眼見着歷年稅收越來越重，雖然夏無鎮是個小鎮，但也因臨近玄虛仙盟，故而稅收要高上別的鎮子一倍，就算在是生意最火熱的季節，也要分個六成去公家，更別說現在這虧本買賣了。
早知當初就不從青松古城遷到此處，那裏不僅稅收低，百年一度的滄浪會也辦得相當熱鬧，怎麼說也比在這受氣強。
可要說攆人他也不敢啊，就說那位美得如同仙女般的男子，他不張口誰知道他是個男的？可偏偏他就那麼倒黴，一聲“姑娘”便將那男子得罪了，冷刀子般的眼神甩來，讓他連大氣都不敢出。
忽地，院子裏傳來一聲驚天動地的哭嚎。
六歲時，他摔倒在地磕掉了門牙，口中滿是血腥味的時候，他的兄長摸着他的頭告訴他“男兒有淚不輕彈”，於是他再也沒有哭過，可現在闊別數年，他再度見到叫他別哭的兄長時，他卻嚎啕大哭了起來——本以爲再也見不到了。文立果死死抱住在篝火邊烤火的兄長，也顧不得他渾身冰冷，起初嗓子卡得死死的，幾乎讓他喘不過氣來，但看見兄長還算平安歸來，終於得以宣泄。
見了此景，悠柔本獨自呆在房間，可那壓抑的黑又讓她走了出來，似是情難自已般，她的腳步不受控制地朝文立果走去，一直走到文立果身後才停下來，她曾與葉清夜談時得知了文立果與她有着相同的遭遇，原本他們二人該是惺惺相惜，可現在悠柔無論如何也欣慰不起來。
暖洋洋的火光下，數顆清淚從悠柔眼眶劃出，裹走了臉龐上的胭脂水粉，那用於修飾胎記的寒梅，如同被斬斷了枝幹般，凋零殘敗。
而與這一切都毫不相干的陸望，形單影隻地坐在酒樓房頂上，重複撫着一首鄉謠。
昏暗的房間內，寂靜無聲，唯有沉心去聽，才能聽見微弱的呼吸聲。淡淡的微光亮起後復又熄滅，寧暮沉收回放在葉清眉心的手，卻沒有再試——上次，他將葉清從玄虛仙盟救出的那個晚上，他就嘗試過爲她輸送靈力，可惜失敗了，她身上像是被下了古怪的禁制，除了她自己，沒有人能給她靈力。
這也就意味着，在她氣血盡失的情況下，是死是活全靠她自己。
腦子裏驀地閃過一道身影，一些詭異的記憶碎片又重現在他眼前。
那彷彿是他的第二次人生，降生於一個沒有力量的世界，成了一隻無法化形的狸貓，但他仍舊沒能逃脫人類的掌控——仍舊沒有？他不知道他爲何會用這個詞來形容自己的處境，或許是上一世，他也被人類折磨得不成人樣吧。
那日，他終於從那男人的手中逃出來，後腿被硬生生掰折，前爪的指甲用鉗子狠狠扯了下來，耳朵上也有數道豁口，幸好，幸好那天下雨，雨水沖刷掉了從他傷口流出的血跡，可等他經過一個垃圾堆旁時，卻再也撐不住了。
他眼中的世界，一直如此刻的天氣般，陰沉黯淡，冰冷無情。
連死，都要死在骯髒處，他恨人類。
有微光從眼縫裏落進來，伴隨的還有說話聲。
“傷倒是能治，它還感染了貓蘚，驅蟲也得打一下，看檢查報告似乎有炎症，幸好沒染上貓瘟。”醫生一手拿x光片，一手拿着貓瘟檢測試劑，桌上還擺放了一系列相關報告，就光是檢查便花完了她攢下所有生活費，後續治療還得要錢，甚至要的更多，醫生似乎也看出來了葉清的擔憂，嘆了口氣，“它的傷像是人爲的，就算治好了也會留下後遺症，至少免不了對人類有應激反應。”
葉清雖小，但醫生的言外之意也能聽出些來。
“小丫頭有愛心是好事，錢我退回你一部分，至於貓，回去和你的父母商量下吧。”醫生啪嗒一聲將燈熄滅，捲簾門轟隆隆落下，小葉清最後看了一眼躺在籠子裏奄奄一息的狸花貓，暗自做了個決定。
溫暖的燈光下，飯菜散發着誘人香味，可小葉清卻沒什麼食慾，她只要一想到在雨裏撿到那隻貓的場景——全身裹滿和着血的泥，躺在骯髒發臭的垃圾堆邊，眼睛灰濛濛的，正空洞地望着天空。
一個聲音在心底促使她剋制住對死亡的恐懼上前，脫下外套，將狸貓小心翼翼地包了起來，也就在這時，她發現那隻貓的後腿竟以詭異的角度彎折向上。
忍不住發出了聲驚呼。動作越發謹慎起來，這悽慘的模樣讓她不敢直視。
心好像被人揉碎了。
“你說你又不想學舞蹈了？”葉媽媽放下手中的筷子，對女兒突如其來的決定感到詫異。一年前，女兒就纏着自己想要報舞蹈班，可家裏正陷入經濟危機，而舞蹈又是個需要長年累月投入的項目，更何況女兒成績每每吊車尾，再學些別的豈不是下滑得更厲害？
可畢竟拗不過她，最後二人約定好只要葉清考上全班前三，她就滿足女兒的願望。
一年過去，女兒好不容易考了個第三名，卻又說不學舞蹈了？
“我……我想養一隻貓。”葉清支支吾吾，復又底氣十足的重複一遍，“我撿了只貓，我想養它！而且它生病了，我必須得養它！”
一直在旁默默喫飯不出聲的父親，突然放下碗，看着小葉清臉上認真的神色，展顏笑了。
在院治療半月後，狸貓終於被葉清如願接了回來。
本以爲事情會隨着狸貓的痊癒越來越明朗，可誰知，狸貓的烈性出乎了任何一個人的想象。
沒有人能靠近它，也沒有人敢靠近它。它爲了從籠子裏逃出來，啃咬得滿嘴是血也不在乎，新長的指甲還未來得及嶄露頭角，就葬送在鐵籠之上，無奈，葉清只好將它放出。
然而放出來的它像瘋了一樣，不停在家中尋找出口，逃離，是它唯一的念想。
外面世界充滿危險，它的傷也沒好全，葉清哪敢將它放出去，她只好將它放在雜物間裏養着。
那裏有她精心選購的貓用具和玩具，準備了能跳來竄去的貓爬架，和磨爪子用的紙殼。
但它不喫不喝，只固執地刨着門，聲音吼到嘶啞，父母也因此向鄰居賠了不少笑臉。
一想到或許它會因飢餓脫力死在裏面，葉清脫去橡膠手套和頭盔，卸掉那身浮誇的防護，不顧父母的勸阻，打開雜物間的門，將自己與貓關在一起。
黑暗的房間中，葉清緊緊抱着狸貓，不顧它在自己身上留下的抓痕和咬傷，只是無助地哽咽——“如果你心裏討厭人類，那你就對我發泄吧，但我絕不會傷害你，也請你不要傷害自己了，好嗎小貓……”
“相信我，我不會傷害你的……”
許久許久，久到一抹晨曦從窗外躍起，懷裏的貓終於不動了，它輕輕掙脫熬了整夜精疲力盡的葉清，一瘸一拐地走到葉清爲它準備的貓窩裏，揣手桀驁地看着她。
“你接受我了嗎？”見它願意觸碰她的東西，葉清疲憊地笑了笑，她起身打開門，父母正守在沙發上，她回頭看了眼朦朧的貓影，“你放心，等你傷好了，一定可以出去玩的。”
在父母的驚呼中，血痕累累的葉清終於得以放鬆下來。
雜物間內，狸貓依舊冷着眼，看着那個自不量力的小孩。
他對人類的恨，怎麼可能這麼容易就消散？
但葉清說得對，他需要利用她的善意在這裏養傷，等他傷好了，再回去找那個人報仇。
往後的日子裏，狸貓雖不親人，卻不如以往那般瘋狂——葉媽媽還曾玩笑說過以爲狸貓染過狂犬病。
它傷好的那天，葉清如約履行自己的諾言，她將準備好的一把貓糧放在小布袋裏，系在他身上，隨後打開了門，“要早點回來哦，我們在家等你。”
彷彿是送他出去春遊般，狸貓剛拐過彎，別開了葉清的視線，就抖掉身上的包袱。
累贅。
他循着記憶中的路線找到那間公寓，當他輕車熟路地順着逃出來的管道潛進房間時，卻發現這裏早已人去樓空。
一時間他也說不出自己什麼感受。他既憤怒又空虛，他被折磨了這麼久，卻只能發泄在一個不相干的人身上。
然後，他又該去哪裏呢……
不知不覺，夜深人靜，他迷茫地走在路上，唯有影子做伴，他心事重重，一擡頭，卻發現到了熟悉的小區，熟悉的樓。
那個小丫頭倚靠在樓下，嘴裏還在喃喃：“它走丟了麼？我說過會給它一個家的，可它怎麼不回來？它可真貪玩啊，我得在這裏等它呀。”
家？它還能有家嗎？
寂靜的夜，陡然響起一聲貓叫，驚得葉清打了個激靈，臉上本是木然，忽然像是見到寶貝般，迸發出喜悅的神情。
“你，你回來啦！歡迎回家！”稚嫩的童音，如是說道。