彌生在聽到凜的話，一下子嚴肅了起來。
焰也是收起了原先的笑容，帶着擔憂看向凜。
無他，永生永世的籠中之鳥這個詛咒太有名頭了。
想到自己的隊友會被刻下這種惡毒的咒印，焰也不禁有些同情。
不過同時而來的是一股莫名的好奇心。
到底是怎樣的心境才能若無其事甚至是坦然的接受這悲劇的命運。
或者，有什麼東西寄託着她的內心，讓她如此的安心，彷彿世間沒什麼好怕的一樣。
真是讓人在憐憫的同時感到好奇。
接下來是空木老師作爲一名教師在最後進行的課程。
教導學生們如何在戰場中求生的辦法。
課堂上只有空木老師的聲音，同學們都是一絲不苟的聽着。
在感受到戰場的氣氛後，很少有人會不去考慮自己的未來。
摘下頭頂的木葉護額，彌生看這這個昨天簡單三身術考試得到的護額。
不知道爲什麼總覺得上面缺了點什麼。
“或許是少一道橫線也說不定。”
彌生突兀的想到。
.............
黃昏的落日垂在山間。
如同一隻垂垂老矣的人，行將走木。
一隻鳥兒在天空中翱翔，落在祠堂的房頂。
小鳥似乎在看着凜。
凜走在日向族地，宗家的祠堂。
被選定的下一代族長日足，在祠堂的門口等着凜。
“你來了”
“.........”
“身爲分家，你已經拖了很久了，今天的畢業是最後的期限。”
看着沉默不語的凜，日足也是嘆了口氣。
“跟上我”
祠堂裏坐着宗家的長老們。
凜的舅舅赫然坐在此列，但他只是看了一眼凜便撇過頭似乎不敢去看凜。
日足在帶着凜來到祠堂後也是站在一旁，在另一側的還有他的弟弟日差。
日差看向凜的眼神裏充滿了複雜，就像是在看自己。
不過凜比自己要幸運的多，能在現在才刻下籠中鳥。
也正是因爲這一特例，他們身爲未來的宗家與分家的族長才會特此前來旁觀。
“凜，先前因爲你心理受到創傷，白眼無法正常開啓的原因，寺人爲你求情。
但現在按照家族的傳統，你必須刻下籠中鳥。”
老人威嚴的說道。
這是日向一族年歲已高的大長老。
“開始吧”
凜不想多說什麼，時機已到，勢在必行。
想要解除日向的籠中鳥，必須要被刻下。
大長老伸出蒼老的手指，點在凜的眉心。
咒印在大長老的施展下緩緩成型，一個大大的叉號烙印在凜的額前，正在緩緩成型。
光滑，白哲的皮膚上滿是因爲劇烈疼痛而流下的汗珠。
但凜始終沒有呼喊過一聲，只是咬緊牙關，心中想着那天彌生與自己的相遇。
凜很幸運，她的心中有着其他分家不存在的信念與希望。
懷揣着希望，她一聲不吭。
終於，在一分鐘後，咒印刻印完畢。
“凜”
日向寺人轉頭，看了一眼凜，看到那頭頂的籠中鳥，沉默不語。
凜的眼神裏滿是平靜，甚至連一絲情緒都沒有。
這讓大長老都有些驚呀。
每個分家在刻下籠中鳥時都會怨恨，甚至憎恨家族，憎恨宗家。
但沒想到這個名叫凜的女孩竟然能堅持到這種程度，在接受籠中鳥後還面不改色，甚至連怨恨都沒有。
他看人很準，他自認爲確實沒有從凜的眼神中看出憎恨。
“回去吧，孩子，不過請你記住，分家和宗家一樣是日向的孩子。”
不過想了想，大長老也沒有太過在意，示意凜可以離開了。
一旁的日向寺人剛想站起來卻被凜眼神示意阻止。
隨後凜毫不猶豫的轉身，朝着門口走去。
正在這時，日差卻鬼使神差的也跟着走了上去。
日足皺了皺眉也跟了過去。
隨後他們見到了不可置信的一幕。
飛翔在天空的鳥兒停在凜的手上。
白色的忍者服，柔順的長髮披散在兩側，晚霞的照耀彷彿爲她披上了一層金色的光芒。
“鳥兒，飛吧。”
這是日足和日差在見到凜後聽到的第一句有着感情色彩的聲音。
彷彿寄託着世間最美麗的希望，鳥兒展開翅膀，在空中自由自在的飛了起來。
似乎察覺到身後有人跟來，她瞥了一眼便收回了目光。
那一雙眼睛彷彿若有光，原本的冷漠與平靜褪去，展露出其中最深處的美麗。
凜走了，不知道去了哪。
日足和日差看着她一步一步的離開了，離開了宗家祠堂。
或許是想要在村裏逛逛，放鬆一下，又或者是躲在角落裏偷偷落淚。
日差如此想到，但隨後自嘲的笑了笑。
因爲這不可能。
那是一雙什麼樣的眼睛，充滿了希望，彷彿蘊含着一切的美好。
那是在分家絕不可能出現的一雙眼睛，但現在她卻實實在在出現在他們面前。
日差不知道因爲什麼，在被刻下那無法掌控自身命運的籠中之鳥面前，凜爲什麼能依舊充滿希望。
但這一刻，他覺得自己得到了救贖。
屬於分家的救贖，他開始期待這位族人的到底會如何做。
彷彿童年自己的不甘與反抗都寄託在這個素不相識的少女身上。
..............
“世界上有一種鳥兒永遠不會被關住，因爲他身上的每一片羽毛都帶着自由的光輝。”
“籠中鳥無法束縛你，這是屬於我的承諾，而我所承諾便會做到。”
彌生看着坐在自己身旁的少女，摸了摸她的頭。
輕輕的，如同在梳理鳥兒的毛髮。
“我相信你”
凜只是目光堅定的看着他，眼中帶着信心，對他的信心。
“採集下數據”
彌生微笑，輕輕拂過凜的額頭，撩起一縷髮絲。
“嗯，我會配合你。”
接下來，彌生試着採集凜的身體數據與先前的數據進行對比。
經過與大蛇丸的多年研究發現，籠中鳥的咒印嚴格意義上來講，只是一個普通的咒印。
不過似乎因爲陰陽遁術的原因，他才具備了一種特殊性質。
它以白眼爲根基，作用於神經。