面對這個看上去有些熱情、長着年輕臉孔的‘老太婆’，白河有些傻眼地一時不知道該說什麼好，只好乾咳一聲：“親愛的珂娜大師，你好。”
“嗯，這條小龍真可愛。”她的身影在高臺上消失，突然出現在白河眼前，她直接抱住了白河的脖子，白龍隨即發現自己似乎被一股不知什麼樣的力量禁錮住了，冷汗不禁掉了下來：“你知不知道，一般只有上了年紀的人才喜歡在沒什麼話說的時候‘咳’的一聲，我可不知道還有年輕的龍會有這種習慣呢。”
“呃……”白河無語：“你真是說笑了。”
“唔~還這麼有禮貌，你真的是條龍嗎？”女巫放開了手，白龍飛快地向後跳了幾步，心中有點警惕，不過更多的是無奈。
這個女人顯然是一種力量遠超他想象的動物，如果可能，他並不想繼續待下去：“珂娜大師，我爲學習而來，請您理解小龍求知若渴的心情，我很希望能快點見到我的導師。”
“呵~這就厭煩了我嗎？我第一次知道有禮貌的龍也會這麼討厭的，比我的老師要討厭多了。”珂琳娜·赫爾提斯克有些生氣叉着腰說道。
豆大的汗珠從白龍額頭頂上冒出來：“如果我沒理會錯您的意思……您的老師是一條……龍？”
他終於知道這個女巫對自己的另眼相待是從何而起的了。
“不錯，能夠在這裏看到你，說不定就是一種命中註定的循環呢。”珂琳娜在嘴巴前面擺着手掌，發出‘哦吼吼吼吼’的怪異笑聲，雖然動作不太雅觀，但聲音卻不能說難聽。
“真可惜，我最近工作忙得很，不然收你做我的弟子應該是個不錯的主意。”
這可真是太好了。
白河暗暗慶幸，直覺告訴他做這個有些脫線的女巫的弟子不是個好主意。
“閒話少敘，有趣的小龍。”珂琳娜表情嚴肅起來：“你應該回答剛纔的問題，你爲什麼來學習法術？”
“原因？”白河皺着眉頭想了想：“大概是想要找到一個人問幾句話，嗯，在問之前先打他一頓。”
“哦？他得罪你了？”
“不，他只是讓我陪他玩了一個很惡劣的遊戲而已。”白河摸着胸口，呲着牙笑了笑。
“聽你的口氣就知道這個人很難找，不過我還是衷心地祝你早日得償所願。”珂琳娜撇了撇嘴，摸出一打文件，剛要遞給白河的時候頓了一下：“不過，你確定直接去見你的導師是一個好主意嗎？”
“有什麼問題呢？”白龍心提了起來。
“你剛剛應該聽過八葉之塔的規則，你也應該明白了，我們是個無償傳道的鬆散協議組織，以我們的組織結構面臨的一個問題很是明顯，那就是師資緊缺。”珂琳娜嘆了口氣：“本來呢，我們的導師都是強制指派的，但是到你這裏，卻有一個種族的問題……你知道，你們五色龍族……呃~名聲不太好，所以這個種族歧視問題，哪怕是標榜知識面前絕對平等的我們，也是不可避免的。”
“可以理解。”白河道：“畢竟理念和操作之間有差距。”
“你真是不一般，竟然能理解這一點，我有一個東西要送給你。”珂琳娜聳聳肩，摸出一件東西丟給白龍。
“這是什麼？”白河怪異地看着這枚奇怪的戒指。
“這是條約之環。”珂琳娜摸出另外一份文件：“你可以熟讀這份文件，只要在你的導師違規的情況下發動這枚條約之環的特殊效果，它會第一時間將你傳送回八葉之塔。你要知道，雖然我們會追責那些虐待學徒的導師，不過很多悲劇發生的時候已經來不及了，比如說我們以前就有過將新成員送到他仇人哪裏當學徒的事情，那個學徒當晚就被殺掉了，過了許久我們的執法部門才追責成功。”
“呃……”白河看着長長的條約——大致內容是導師有義務在自己的研究場所中設定一片面積不小於多少多少的安全區域，包括藏書室和個人的實驗空間，在這片安全區域內，設定了幾千條規定，基本上杜絕了導師加害學生的可能性和漏洞，讓白河大爲感嘆：八葉之塔處理這種事情積累下來的經驗真的豐富，同時更加敏銳地意識到他的這個學徒生涯很不好做。
不過……白河突然有些警惕：“請問珂娜大師，爲什麼其他兩位同學沒有這個。”
“這就涉及到一個等價交換的問題。”珂琳娜道：“今天你領了這枚條約之環，日後協會分配給你的學徒也一定是拿着條約之環的，你看一下自己的情況，就可以想象未來拿着條約之環找到你的學生會是什麼樣子了。”
不管日後收到什麼樣奇形怪狀的學徒，也不及眼下的小命要緊。
他拿過指環，檢查了一下魔法靈光，慎而重之地藏了起來。
“好吧，這只是開始，現在你接受它了，我也會很無奈地通知你，協會成員裏持有條約之環的導師僅剩下一位，不過你還有別的選擇——比如加入我們設立在外層界的公立學院。”珂琳娜表情嚴肅：“現在請你做出選擇。”
“冒昧地問一下，那位導師……有什麼問題嗎？”白龍遲疑了起來。
“很抱歉，按規矩，保密。”珂娜眨了眨眼睛。
那個導師一定有問題。
瞬間白河就肯定了這一點。
不過公立學院……僅僅這個名詞就讓白河聯想到劣質的教育，白河皺起眉頭，還在外位面，封閉而狹小不利於隱私的環境，人多是混亂的同義詞……
拿着八葉之塔的保險，那位老師又有多危險呢？總不過是相機行事……實在不行丟骰子。
現在時間已經過了三個月，按照骰子的規則，它可以用60天的CD時間返回三體世界，也是一重保險。
“請送我去導師那裏吧。”思來想去，白河對珂娜說道。
“好，真是有勇氣的好孩子。”珂娜捏了捏拳頭，帶着熱血的表情，一副打氣的模樣打開了傳送門：“加油！我看好你喲！”
白河尷尬地笑了笑，卻也沒時間給他揮手道別了。
……
弗拉格摸了摸光頭，套上前天洗過剛晾乾的舊紅袍，侍僕生涯新的一天又開始了。
作爲一名比學徒地位還低下的侍僕，他不僅僅要負責伺候法師老爺，還要在研究所做各種雜務。
累雖然勞累，不過弗拉格對此倒是挺滿足，畢竟相比這些年來這座研究所裏被淘汰的傢伙們，能夠過了保質期仍然存在的侍僕，也僅僅剩下包括他在內爲數不多的幾個而已。
按照紅衣術士會的規則，再過半年如果自己還活着，就會被送到某個巫師門下做學徒，就算是熬出頭了，即使沒有選上，也可以安排着在政府下屬部門做個小吏，畢竟幾年侍僕生涯下來，文書算術的本領還是有的。
作爲一個貧民家的兒子，還有什麼不滿足的呢？
他工作起來不緊不慢，看起來不喫力卻也不糊弄。
多年的侍僕經驗告訴他，在這裏表現得太勤快或太懶都不好，太懶會被管事的嫌棄，說不定就被當成實驗材料發揮餘熱，太勤快太優秀會被同事幹掉。
雖然現在研究所裏已經沒幾個人能幹掉他了，但這種習慣模式卻已經定了形。
弗拉格聽到巫師辦公室裏吵架的聲音，暗暗有些無語，巫師老爺肯定又和那個小傢伙吵起來了吧，起因也是夠無聊的，竟然僅僅是個走後門的事情——他自己家的子弟在這裏做了兩年侍僕，想要轉正成爲學徒，竟然不被同意。
這也是讓弗拉格百思不得其解的地方，明明是本來就應該優待的親戚，爲什麼巫師老爺也這麼嚴苛？都已經做了兩年侍僕了，磨練也該夠了，就不能通融一下？
不過一個更奇怪的現象很早以前弗拉格就感到好奇了，作爲薩爾國西北最有名的巫師之一，研究所裏除了大貓小貓三兩隻的侍僕，竟然沒有一個正式的學徒？
古怪古怪太古怪了，弗拉格暗暗百思不得其解。
他的掃把掃過了一個陳舊的傳送臺——這裏一向形同虛設，與旁邊的那幾個不同，這個傳送臺從來沒有人用過，但他還是要掃，不過今天情況有些不同——他掃着掃着突然眼睛前出現了亮光。
他以爲自己出現了幻視，丟下掃把開始揉自己的眼睛。
直到他揉到自己眼眶發疼的時候，才終於確定這並非自己的幻覺。
這面他在這座研究所五年以來從沒動過的傳送陣，今天有人來了。
而且還是個有些奇怪的‘人’……
“啊，這是哪裏啊？”白河眯着眼睛從傳送陣裏走出來，嗅嗅鼻子聞到一股藥水的特殊氣味，低頭一看，看到一個已經嚇傻的紅袍光頭。
“兄弟，領着認個路，我來找我的老師。”
他笑着用龍腳踢了踢紅袍光頭的腿，後者在大腦一片空白中點了點腦袋。