他看着中央那個餓成了人乾的混血女青年，默默思索了起來。
“希斯利安，你覺得，我們是直接經營這座堡壘呢？還是控制個傀儡政權？”
“宿主，這裏不適合人型生物大規模聚居。”希斯利安看着被安置在地上的這羣俘虜：“不過，如果是做這批寒鐵礦的貿易的話，大概會有人鋌而走險吧。”
“……嗯。那就把他們養起來。這些傢伙還有利用價值。”
白河囑咐了一番，這些倖存者就被送去了溫暖的房間照顧起來。
研究員們開始用法術修築起了城牆，冰霜和岩石的壘疊之下，牆壁建設得飛快。
臨時修築的礦場之內，研究所的成員們親自開始了採礦。
儘管有着機械與死靈的協助，但一些比較精細的工作還是要親自進行，這些成員採集一些寒鐵礦樣本進行分析，爲本世界的材料研究提供資料，所以在這些可憐蟲漸漸恢復正常思考能力的時候，就經常能夠聽見礦井那邊時而傳來的叮叮噹噹的聲音。
這些可憐蟲的人力沒有被絲毫的浪費，在一羣亡靈監工的威逼下，十幾個精壯的男子成爲了挖礦苦力，不多的幾個女人負責製作飲食，白龍把兩個女僕從地下調了上來，每天除了背誦抄寫咒文，研究一下法術，偶爾用祕法眼監視一下村莊，晚上抱着西芙睡大覺，這鄉下土財主的生活過得頗爲自在。
緹露·科布登從噩夢中睜開眼睛，她痛苦地扶着腦袋站了起來，由於血統的緣故加上嬌生慣養，這個女人天生體質較弱，也是這批幸運兒裏最後一個醒過來的。
她醒來的時候正是白天，大冰川並不是什麼適合人類生存的地方，臥病在牀的她並沒有裝配白河分派給礦奴的保暖服，一走出冰屋就感覺到奇冷無比，她剛想縮進去，就被一副景象驚住了：
空曠的村落裏已經沒了霜巨人的痕跡，相反一些僵硬的亡靈生物在近乎寂靜的村鎮裏走來走去，偶爾經過一兩個活人，他們看到了從房子裏走出來的緹露，表情古怪卻沒有說話，而是匆匆忙忙地進了山後的巨大建築。
緹露聽着那巨大的建築傳出的恐怖聲響，心中充滿了驚懼，在清醒前的一段時間裏她一直處於一種半昏睡的狀態，在這個狀態下她知道自己一直受到照顧，很顯然是有人把自己從霜巨人的魔爪下拯救了出來，不過眼前的情況讓她意識到了事態有異：
顯然拯救了他們的存在也有問題。
她看着這些行爲呆板的死靈生物，陷入了更深的驚懼。
好奇心驅使她不由自主地挪到了那幢建築寬闊的大門口，隨後就看到她的同伴面目僵硬地和一羣亡靈一起敲打着寒鐵礦牀，將寒鐵礦石丟到發出巨大轟鳴聲的金屬機械裏面，一些穿着白色大褂的小孩站立在機械周邊，似乎在觀察記錄着什麼。
他們看到了緹露的出現，十幾雙淺灰色的瞳孔同時盯上了她的臉，緹露這時發現這些小孩的特徵都一模一樣——完全相同的白色頭髮和淺灰色瞳孔，甚至相同性別的身高都一模一樣，當然，更加同步的是他們的表情——嚴肅且毫無情緒。
緹露一屁股坐到地上，腦海瞬間一片空白。
一個巨大的東西似乎在她視野邊緣動了動，她呆滯的目光下意識地一挪，就看到那無法用言語形容模樣的縫合怪物搖晃着流膿的大肚子向自己慢吞吞地走過來。
音量驚人的尖叫聲從緹露的喉嚨眼裏爆發出來，這滿身觸手的縫合怪物還沒有靠近，她再次昏迷了過去。
……
緹露睜開了眼睛。
燒得通紅的壁爐散發出溫熱的氣息，她掀開身上柔軟的棉被，看着天鵝絨面子的枕頭微微鬆了口氣。
難道一切都是錯覺嗎？
她沒有在一時衝動之下做出那麼魯莽的決定，也沒有在歷經絕望的掙扎後仍然無法逃避死亡的厄運，更不會遇上那些莫名恐怖的東西。
原來都是夢。
她喘了幾口氣，走向大廳之中，這裏張燈結綵，恍然間緹露想起自己的成人儀式也是如此的紅火熱鬧。各種達官貴人都出現在了廳堂之上，向她送出祝福。
她的心情忍不住雀躍了起來，這纔對，這纔對，這纔是她——緹露·科布登應該過着的生活，寬鬆柔軟的牀榻，裝飾華美的大廳，盛大的宴會，而不是漆黑的地下室或寒冷的冰窟。
她興奮地坐在了餐桌的一端，看着空着的餐具，高聲召喚起了她的貼身女僕：“瑪麗！瑪麗！快把食物擺好！”
“來啦！”這個健壯的中年女僕端着一個大鍋，開始爲每個座位面前的大碗添加餐前熱湯——正餐前喝碗熱湯，這是北地人民日常飲食的習慣。
餐桌禮儀將主人的排序放在最後，女僕在湯鍋裏面一撈，一個煮爛的霜巨人腦袋被撈了出來，放在了緹露的大湯碗裏。
緹露驚恐地從牀上坐起來，他扯着嗓子一陣乾嘔，對着地面不斷地咳嗽
着。
“小姐，鎮定。”一隻寬厚的手掌撫摩着她的後背，緹露清醒起來，一把抓住這個中年婦女的手掌，看着與她昏倒之前佈置得別無二致的冰屋，她顫抖着哭泣起來：
“瑪麗，瑪麗，哦~諸神保佑，我還活着，你還活着？”
“當然，我們都還活着，我的小姐，別怕。”瑪麗撫慰起了緹露：“小聲點，小姐，我們都沒有事。”
“這到底、這到底是什麼地方？瑪麗，這裏……怎麼會有亡靈？”亡靈的巡邏聲音從外頭經過，緹露想起白天的遭遇，嘴脣發白地問。
“是死靈師，這裏的管理者都是死靈師，他們殺光了這裏的霜巨人，把我們救了出來。”瑪麗低聲道。
緹露稍稍鬆了口氣，她看着瑪麗的模樣，意識到目前她們的人身安全還有着一定的保障，死靈師費大力氣把她們從霜巨人手底下救出來，總不至於轉頭就把她們統統殺了；附近睡着的其他人都是明證。