在應天府的欽差親自調查虎翼右軍這場兵變的時候，張忠權衡片刻之後還是決定帶着宛兒一起在家家戶戶都沉浸在新年的氣氛的五天時間裏以最快的速度趕到了湖州府長興縣張莊鄉。
在張小磊趁新年之機一面忙着試炮、一面不計風險忙着跟着工匠們一起在親自指導下按照時薪算工錢、精工細作的加工火藥的時候，張忠和宛兒也在大年初五的時候來到張宅。
張小磊雖然見到張世功的箭簇還有傳話，卻並沒有見到張世功更可靠的證據乃至親筆書信，而張忠和宛兒不僅僅是張小磊不認識，連阿熊阿豹也不認識。當然，有些事情家人們還是知道的，爲了保證有身邊可靠的人，張世功的隨身僕從往往不是跟隨很久的人，而是剛剛挑選出來的新兵。
張小磊思索片刻後詢問道：“你在家父身邊一年多時間了，相家父平日裏也會同你閒聊些家裏的事，那你是否知道：我姑姑現在何處？家母的小名叫什麼。。。如果你能答的來，我暫且信你。。。”
“這個。。。這個我真的不知啊。指揮使平日裏的時候雖然閒聊過我的一些家常，可卻從來沒有提及自己的家人。。。”張忠有些緊張的說道，不過還是有些鄭重的說道：“事情絕對是真的，我絕不會打誑語。現在時間還來的及，可要是拖延的太久，我擔心這裏遲早會受到牽連，到那時候可不好了，還是趕緊的北徐州附近同指揮使匯合吧。。”
張小磊沉思了片刻，多少開始有些相信張忠的話，但是仍然不排除這是有什麼人覺得自己見識淺薄想要給自己挖坑。軍人家屬叛逃北明，一旦確實那可是不輕的罪名。如果張世功根本沒有那些事兒，這必然帶來不小的麻煩。
最終張小磊與家人商議後決定：一方面派遣的三名曾經在軍隊裏幹過的家丁分頭去江北大營附近看一看，看看是否真的是出了事情，如果出了問題，以最快的速度傳信通稟，並且動用張家較祕密的一條私人接力通信相關的佈置。讓早認識和聯絡過的人晝夜兼程通報情況、同時自己也儘快返回。
另一方面：做最壞的打算、加緊備戰，甚至可以不惜拆毀或改建張宅、將並不算太過奢華、方圓不過十幾丈的張宅改造成一座小小的城堡。按照張偉粗略的計算：在張宅圍牆內堆土，先是堆一個一丈半左右高度、一丈左右底寬的土圍，然後利用內部房宅的木料和臨時新造的木料在內部利用原有的建築搭建起兩層左右範圍。這準備負隅頑抗的城堡當然是掩人耳目而已，張家這些年來也是有一條祕密通道通向一里之外的外面的。地道雖然不算長，經不住大軍圍困，但張小磊相信：對付像自己這樣勢力的人物，出動一個指揮的正規軍外加千把外地鄉兵絕對都是很給面子了。也不可能有什麼萬規模的大軍把方圓幾裏的地方都控制起來。如果真的有個風吹草動再逃不遲。小小的堡壘當然是爲了在麻煩最初來臨的時候，好歹能夠堅持到夜間。對付可能的突襲手段或者尋常衙役捕快小股人馬之類。
當然，直接要求那些人同自家一起同呼吸共命運，甚至冒着對抗朝廷的風險，那肯定不行。算自己這個回頭的浪子在鄉間已經有被傳爲佳話的意思也不行。如果那樣，算來的人不是沒有，但也肯定是寥寥無幾。因此張小磊只得傳消息道：除夕夜宴會那件事得罪了沈旺，也得罪了沈家，很可能在正月十五前後遭到報復。爲了家宅平安，張家願意付一般力氣活土工活三倍的工錢來請莊內的百姓們幫忙。也希望爲了避免連帶報復，當工程進展到一定程度的時候，還請莊內外願意跟張家一起可能考驗的百姓也進可能的移居到臨時修建的堡內。因爲條件不是太好，張家也會給予相應的補償。
這樣一來，直接把有可能對抗朝廷的風險降低到了鄉村械鬥危機的層次，這還是讓張莊鄉內百戶人家幾乎都沒有什麼負擔的在優厚的工錢與賞賜之下忙碌起來。
“這樣行麼？到時候。。。”張母雖說通常不問俗物，可知道一些事情的趙管家還是有些擔心。
“咱家這次也僅僅是以防萬一而已，或許根本不會有什麼事情的。如果你不願意冒這個風險，其實也沒什麼，我們也不會怪罪。。。”
趙管家最終還是決定留下來，張小磊動員這麼多人一起幹活，還要讓這些人臨時被自家“綁架”一陣的原因其實也很簡單。人手和規模越小的土圍人均邊長越大、越不容易防禦，只靠自家的力量在防守實在是有點兒人手過於薄弱了。
大年初十的時候，在長興縣一帶的周彩霞周海川二人也聽到了消息來到張宅。此時預想的土圍木堡工程進度還不到一半，堡不像堡、宅院不像宅院、土圍不像土圍。張小磊思索片刻之後還是沒有決定對這些認識不久的人完全說實話，只說是新年除夕夜的時候得罪了沈旺等人擔心有可能的報復，如邀請土匪之類的。
聽到張小磊這樣說，周海川等人在權衡再三之後還是決定留在張宅賣張家一個人情：“少主放心。除夕之夜的那件事我已打聽過。這事兒是他們沈家無理取鬧。我們二人會留在這裏助拳一二的。。。”見到似乎心向張家的莊丁們似乎有不少，周海川沒有打算找更多的幫手過來。
可是讓張小磊乃至周海川等人都沒有想到的是：事情並不像自己想象的那樣還要過個至少十來天左右的時間纔會有風聲傳過來。在大周天佑四年，正月十一、年還沒有完全過去的時候，湖州府派遣出來的一個四百人規模下的步軍指揮連同沈家動員出來的千把鄉兵組成一千幾百人的隊伍以突襲的方式趁夜保衛了土堡工事還沒有完工的張家。
絕大多數莊內的百姓雖然對這個回頭的浪子多少有一些感懷，可終究沒有爲了張家對抗官府朝廷的交情、在確認了那湖州府還有指揮使的旗號之後在很短的時間內一鬨而散了。
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