經過深思熟慮之後，張小磊還是漸漸的放棄了原有的那種站在東南政權的一邊抗拒北明維持天下分裂割據的打算。
不論從哪個角度講，此時的大周都不再是個值得信任的政權了。至少張小磊覺得，算是太子親自過來做人質，那都有可能是某種陰謀。對於這種政權，自己的態度只有一個：既然你不是什麼善類或者有容人之量的政權，那我仿效列強對付李鴻章之類人精的辦法：你有計，我有力。你的科生式智慧最終還是要向船堅炮利屈服，何況自己以後要在松江一帶爭奪周邊一些利益，那免不了侵蝕東南大周政權的一些稅賦利益，更別提自己在蘇州湖州等地得罪的不少達官顯貴。至於這個原本不同於歷史的時代會到明朝那樣的大一統時代後會如何？面對的對手也未必會強一個層次吧？
其實張小磊早有一種歷史認識：陳勝吳廣張角李自成之類的農民起義也好；五胡亂華、靖康之變、滿清入主原之類的外族成功入侵也好，幾乎都是發生在大一統王朝時期，春秋戰國、三國演義、五代十國等等這種事兒似乎少一些，難道僅僅是一種歷史偶然麼？至於明朝前期？歷史的明初，靠着元代時期尚武之風並沒有完全淪喪的淮西鄉兵的傳承還有不少人才，朱元璋等人打過的敗仗並不多，但很顯然也不是後金滿清初期那樣幾乎從來沒有幾萬人規模的像樣失敗，更別說明王朝開國不過數十年有土木堡那樣的例子？如果萬一明朝真的很強大了？自己大不了以後遠遁日本或者北美，又或者英國人在十八世紀才發現的澳洲？到了長江口選擇有的是。。。
有了這種決心，張小磊的心也大定下來。囑咐手下人道：“如果遇到敵兵或者任何疑武裝，只要是在境內遇到的，可以先發制人。。。”
其實現在的張小磊甚至身邊不少親信很想放鬆，但張小磊覺得現在還不是放鬆或者擺譜的時候。有人提出坐轎子會更安全也更好一些，張小磊還是終究覺得有些不習慣。
人力螺旋槳終究解決了很多問題，如果僅僅想要維持跟隨地面人馬的行進速度，也不需要太多的船登船槳。行走在距離運河不遠處的隊伍還可以輪流傳休息，這樣也極大的節約了體力。在輪換和借用船力的急行軍之下在過了蘇州府不過兩晝夜左右的時間之後逼近了張周政權的重地鎮江。
之前張小磊等人也查探過，因爲地處要地，在張小磊等人取得大勝之後官軍還是很重視這一帶的防禦的。除了部署了不少船隊之外，還部署了五萬人馬左右的靠譜力量，僅僅從那些平日裏都經常外出巡邏警戒的軍兵，讓人們知道這附近駐紮的大周軍隊不是很多地方常見的那種平庸之輩。
可是在這個時候，從那每隔一刻鐘有人傳來的通報，張小磊還有身邊的不少親信都感覺到情況似乎有些不對了。
“隊伍距離鎮江一帶的官軍大營已經很近了，又是這麼明顯的隊伍，怎麼沒有像樣的大軍集結起來準備迎戰？”張誠首先有些懷疑的稟報道。
張小磊對此並不以爲意：“估計是經過太湖岸邊那兩仗，現在朝廷的軍隊畏懼同我們交手了吧。運河河道有沒有問題？”
“似乎也沒有問題。。。”負責稟報的斥候報告道。這種情況卻讓張小磊多少提高了一些警惕，因爲完全有些不合常理。。。
在這個時候，似乎有如同悶雷一般聲音的隆隆炮聲似乎從的距離傳了過來，直到似乎是大軍交戰一般的炮聲響起來不久，纔有新的消息從十幾裏外負責查探的斥候那裏傳了過來：“北明那邊兒的軍隊已經逼近到北岸，鎮江一帶的守軍同明軍展開水戰了。。。”
鎮江一帶的江面並不算寬闊，而且有運河徑流長江，正因爲如此才成爲軍重地。此時廖永忠所率領的戰船不過五百餘艘，並不算太多，同當年北明軍隊南下時至少千艘準備航渡的大船相似乎已經少了很多。
其實這也不怪，時代發展到了宋元之後，國北方的森林乃至樹木早已經不像唐代的時候或者更早那樣常見了。大型樹木不常見，大型船隻也並不常見。相漢末三國那個時代，某種程度來說長江水戰變得更不利。當然，也有有利的一面：此時的長江相三國那個時代明顯變得更窄了，而且更重要的是人煙也更稠密、隊伍獲取補給也不再像曾經人口較稀少的亂世時那樣依賴於少數特定的地理要地。如果是正常的用兵，應該是趁夜的時候往返渡江投送兵力迴避水戰纔是。如四年前那場渡江之戰是北明集了不少的精銳趁夜渡江直攻應天附近的大營爲開端。
這一次留守在鎮江的大周將領張士信當然也早清楚最近一段時間以來自身很可能腹背受敵的形勢，因此很早做出了將五萬人馬提前轉移到水師大船之的決定，似乎也只有如此才能立於不敗之地。畢竟雖然同樣只有幾百艘大船，可大周水師的優勢相北明可大多了。算面對那傳說依靠火炮和強弩戰無不勝的強賊，在水很顯然也會削弱人數太少的隊伍投射力量的優勢。
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