接連不斷的炮彈從應天府高聳的城頭噴吐出來。經過多個月的較量，對火器開始有了一定積累的應天府守軍終於開始試製出了青銅重炮出來。因爲一些敗退會來的大周精兵曾經在近距離見過張小磊等人野戰炮的大致形狀。因此雖然之前沒有什麼技術積累。造出來的火炮精良程度卻還要超過北明不少。可以用千斤重左右的身管把九斤彈重的炮彈發射到一千五六百米之遠的距離。這個效率雖然距離此時張小磊等人的火炮水平單位重量的能量效率沒有十倍也有七八倍，卻也已經是接近十六世紀末明朝晚期時候的英國人才會有的水準了。要知道明末所謂的“射程十幾裏紅夷大炮”英國原版15磅野戰長炮的水準也是用一千七百多公斤的身管重量達到三十幾萬焦耳的能量。大概每公斤二百焦耳左右的水平。
當然，晚明時候的東西方已經學會了顆粒化的黑火藥，配也有點兒門道了。此時的大周只見過張小磊等人所用的火炮形制還有發射出來的炮彈，可沒有見過火藥的配方是什麼樣兒的。火藥水平明初並沒有質的進步。依靠發達的手工工匠趕製出的百門千斤火炮佈置城頭的各個方向，當敵軍逼近過來的時候集過來開火，還是起到了不小的作用。
這種千斤火炮發射出來的九斤彈雖然只有三四里遠的射程，堪規格最高級別牀弩差不多的初速，動能動量可要規格最高級別的牀弩還要大不小了。至少左右二十門輪流填裝彈藥的火炮接連不斷的開火轟擊之下。逼近城頭的攻城車往往不過幾分鐘的時間在猛烈的轟擊之下遭到損毀。算是偶爾有精銳攜帶着沉重的盾牌，往往也抵禦不住這些千斤火炮發射的那些模擬張小磊等人所用野戰炮規格的重霰彈。
北明軍隊當在城頭之外當然也部署有不少的火炮。這幾個月以來也學會了大周軍隊對付張小磊所率領的獨特對手時所用的滾石盾陣，並依託這些滾石盾陣接連不斷的把炮彈接二連三的發射出去，甚至也學會了使用重霰彈。
可是儘管在蝴蝶效應的影響之下此時的雙方火器已經進步了很多，在很近的距離攻擊樓車攻城車的效率是一會事。在弓弩的有效射程之外想要有效殺傷城頭的敵兵完全是另一回事。不要說什麼自由落體工事和基本氣動常識，彈藥合口概念乃至彈丸標準化概念都沒有的情況下，在二百步外的羣體覆蓋效果都很差。發射的霰彈大部分都能被守軍用各種手段防護，而真正有威脅力的重彈對人員的殺傷效率卻並不怎麼高。
好在城頭守軍剛剛製出來的那些千斤火炮貌似壽命似乎很有問題。連續摧毀了二十幾部樓車付出了幾千人的死傷之後，終於還是在短時間內耗盡了身管壽命。接連幾次發生的驚天動地的爆炸讓守軍不敢再繼續開火了。
終於有逼近城頭的攻城車源源不斷的在沉重的防護之下攻擊到了城頭之。射來的已經不在是那幾乎沒有辦法抵擋的重彈，而是一些威力還在能夠想辦法對付的牀弩。
然而在此時，驚天動地的爆炸聲的從城內大概百步以外的距離響了起來。如同雨幕一般的彈丸覆蓋了北明軍隊剛剛佔領的城頭。城頭兩側早已準備好的守軍也在槓桿強弩的掩護之下發起了反擊。又是一次幾乎一邊倒的屠殺。
類似這樣攻城頭卻最終失敗的場景已經不是第一次了，可是沒有哪一次像這一次失敗一樣令人絕望。因爲過去的失敗算站不住腳，大部分精銳往往也能夠在城下攻城部隊的掩護下撤退出至少一小半來，從來沒有如此在對方爆破攻擊下損失殆盡的事情。何況這是消耗了不少重炮壽命乃至損失了不少攻城車才取得的突破。
朱元璋乃至身邊的不少人都不想在戰場求助於人，可是之前的這次爆破攻擊則讓很多北明將領們感覺到恐懼，也不得不去找張小磊尋求幫助。
崇明島的一處會客廳內，張小磊第一次沒有在有如同屏風一般牆壁的遮擋下見客。這也讓聽到過不少傳聞的北明來使覺得有門。同時，前來的人也明白張小磊的脾氣秉性，提出求情的時候也十分開門見山。
張小磊也並沒有拿架子，因爲仔細想來沒有必要。自己如今的實力算無所畏懼，可在擁有大半壁江山北明眼未必是如此。擺譜很可能無助於得到自己想要的東西。
“金銀，其實我這兒已經並不算是太缺了。尤其松江的不少富戶們交了不少保護費的情況下。”張小磊很坦然的說道。
“那閣下想要什麼？實不相瞞，不僅僅是金銀財寶。女人我也準備了不少。她們都是來自西域的胡姬，資色可絕不是土之地的絕大多數人可以相提並論的哦？去了西域才知道，那裏美女的例同內地的山溝裏的那些人相。。。”經驗豐富的那名年北明使者也聽聞過張小磊過往的一些事蹟，加少年必然好色的本性，笑着說道。
張小磊聽到這裏似乎也多少有了些興趣，本來打算抖個圈子，不過最後還是直言道：“胡姬麼？我看算了。別的不說，語言溝通是個大問題。而且我覺得女人一旦了歲數，心思變得複雜、不好管了。這樣吧：燕趙一帶口音能夠跟我家接近的女童、垂髫左右年紀的先來萬餘人吧，最好在性格也是稍好一點兒的。男童往往教導較困難，但是要是能夠聽話動事，在同齡人面前也都較安靜內向沒有相互欺擾的，再來個四五千人也可以。如果這個條件能夠滿足，人也都沒問題，那我當然可以考慮幫忙。畢竟：同應天府相，我覺得你們還是能夠打交道能夠講信義的人。當然了：這些孩子牽絆越少越好。我可不想以後出了問題惹出什麼麻煩事兒來。。。”
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