史書雖然並不缺少什麼“幾十萬大軍”之類的記載，但實際在馬匹和騎兵漸漸取代車兵、軍隊的輜重馬也越來越多、人羣和地理也不是如戰國時代那樣集在北方之後，越來越很難保持質量正常的四十萬的軍在同一個地點了，也至於此時繼承了蒙元的一些組織體系影響，還擁有整個北方、組織力也處於頂點的北明有這樣的實力。
不僅如此，因爲擔心張小磊等人的超強精幹力量襲擾徐州乃至燕京等地，很多工匠也伴隨着運河沿線集到了應天府之內，龐大的應天府此時完全變成了一座幾乎只有軍人工匠及其家屬的軍城。
臨近夏季，冶鐵不易，可是加工鐵器銅器的聲音依舊在整個城裏不絕於耳。有時還會發生小小的爆炸聲，那是大規模的試製火藥的時候偶爾發生的事故。
此時朱元璋等人手下的工匠們也開始發現：影響火器性能很重要的一塊是火藥的質量。怎樣才能讓火器輕便的情況下同時用於張小磊等人隊伍的那種射速和威力可是讓很多在火器方面頗有經驗的工匠們都傷透了腦筋。在重賞之下，也終於開始有人意識到了用小包裝來保管那些根本沒有顆粒化的火藥，最大限度的減少成分不均規律的可以改善火藥威力的規律。在無數次的測試之下，也終於發現了接近爭取配方的黑火藥例。
雖然不論如何似乎都無法用這些沒有顆粒化的火藥讓火炮達到理想的效果，可是在不計工本的使用鋼來完全打造火炮的情況下還是最大限度的解決了一些相關的威力問題。爲了讓炮射的霰彈也更有威力，同樣不吝嗇工本的使用鐵製的彈丸。
並沒有什麼“以少敵多”“孤軍作戰”需求的明軍，還毫不吝色的給這幾個月以來盡全力以最大速度武裝起來的“神機新軍”人人配馬、三馬一車，更有數以千計的輔兵，人均火力攜載能力兩倍於當初應天外圍之戰時的張小磊。
“幾個月來，幾乎涉及近十萬工匠幾十萬貫財力的精心打造之下，新成立的神機新軍一共編員一千五百。分爲炮營、雷營、雨營、炮營官兵四百餘，配四百斤炮身帶軸炮車四十八門、彈藥車九十六輛、炮彈七千二百發份。雷營輜重車一百五十輛、配備十斤炸雷五千六百發、爆破杆一萬五千根。雨營編員近五百人，配備輜重車一百六十輛、配備預裝霰彈銃一萬三千支。此外還有二百斥候做爲通信聯絡護衛之用，共配備馬一千六百匹、車四百六十餘輛。。。。”當聽到親自負責這件事的朱忠的報告的時候，朱元璋這幾個月以來一直有些壓抑的心才稍稍安定下來。
朱忠最初的時候壓力不小，可是這個時候卻以前要樂觀了許多：“僅僅是三個月，擁有龐大物力人力的我軍武裝出這樣一支火器強軍，遠遠那島的張賊進度要快不少了。照這樣看，臣想到了明年開春的時候，可以祕密的調集幾千神機新軍還有幾百艘小船，給那島張賊以教訓。。。”
“是啊！等平了那長江口的破島，一定要好好羞辱教訓那個自大猖狂的賊人一番不可。。。”此時的胡大海也有些氣憤的說道。胡大海本人並非明英烈裏的那種傳統套路武俠智商偏低的主角陪襯角色。可是當初張小磊在應天府城下的一些行爲，是性格較隨和的胡大海都有些看不下去。
朱元璋的心卻有了一些其他的主意，軍議的會議最終還是看了看劉基，最終還是不打算賣關子：“明年春天我看太遲了，喫則生變。夏季到了，雨季也到了。朕卻打算這個時候南下用兵。最近或許是看到幾個月前我軍在應天城外受挫後集兵力不敢前進，僞周殘軍似乎開始已經回過氣來，兵鋒甚至開始重新臨近應天。這正是朕所期望的，你們的意思呢？”
“夏天？夏天在這南方似乎不利我們的馬匹和火器啊。。。”雖然在神機新軍成軍之後朱元璋身邊的不少人信心都強了不少。可是在此時，至少有長江口的強敵隨時環伺，而根據以往的經驗，在夏季，馬匹多病而火藥容易受潮威力大降，並不是很適合大規模用兵的時節，更別說很可能的水土疫病給士氣的打擊了。
當然，也有很多人贊同夏季南下首先打垮僞周主力，劉基並沒有在這個時候做出什麼驚人之語，只是明確的說道：“宜早不宜遲，陛下在夏季出兵的選擇是對的，最好，還是挑選一個下雨的時節。時間不要太久既可。那張賊一像謹慎，只要部署得當。我軍應該能夠在距離應天府並不算太遠的地方給與那僞周決定性的一擊，重創其主力，隨後雲集在應天的大軍應當迅速南下，只有儘快的打垮僞周才能避免諸多變數。。。”
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