巨大的投石機咆哮着，力發千鈞，將一塊塊百來斤的巨石拋到城牆之上，轟然砸落，帶起血肉之雨。
除了投石機之外，又有攻城車、雲梯、箭臺等物，都經過了兵家改造，化爲恐怖的戰爭機器，輔助攻城的同時，也大量收割着敵軍的生命。
“殺！”
衆多青揚軍咆哮呼喝，咬着尖刀，蟻附而上，與城頭的守軍浴血搏殺。
“城頭的，已經是最後的兵力了吧？”
底下，聶政目光有如鷹隼一般銳利，看着城頭上的一波精銳，嘴角不由帶出冷笑：“看來域內危急，守城的朝廷虎將張猛已將最後維持不敗的本錢都拿出來了……只是日日折損，此時損傷近半，又能如何繼續維持？”
本次攻城，張猛，親帶一萬大軍支援，雙方陳兵於此，交戰已有四五天！
有聶政等兵家名將指揮，守卒損失大出張猛預料，不得已之下，只能將朝廷親兵都派了出來。
這種親兵乃是皇帝老兒近衛兵，作風悍勇，輕生忘死。
天下大亂後，朝廷曾將近衛擴編至數萬，張猛手下有兵一千，朝廷在危機關頭耗費巨資，纔打造出一支這一隻精兵平定匪亂，多次千里馳援，救助州城，立下莫大功勳。
張猛作爲朝廷虎將，自然承擔了馳援任務，到了現在，更是張猛手上最爲精銳的武力。
“征戰之道，在這種時候，本質上就是兌子！”
聶政默默想着：“我方掌握兩州，物資充足，後方因爲堅決軍功授田，男子以好戰爲榮，踊躍參軍，希冀分得田地，已經擴建了十個新兵營，每日都有新兵補充……但對方的近衛兵雖強，卻也跟牙兵牙將一般桀驁，皮甲肉食，一個消耗可當我新兵五個，戰力卻最多隻能比擬二三人……日積月累下來，若無外力，必是對方率先崩潰！”
這個外力，指的自然是司徒雷與朝廷了。
“最近司徒雷病重，要想指揮他手下的兵馬絕非易事，目前……唯一可慮的，就是州城大將張猛！”
想起最新的情報消息，縱然聶政臉上也不由浮現出一絲陰鬱。
張猛乃是將才，更知道此時的道理，據傳已經通知朝廷，要求再加一萬大軍馳援，如果到真的成功，到時候內外夾攻，這點青揚軍，立即有着傾覆之禍！
……
對面，城樓之上。
張猛穿着蟒袍，相貌威嚴，面容如同礁石一般冷硬，注視着潮水一般的大軍退了下去。
“張將軍！敵軍退了！”
一名將領上前躬身道，目光中又有着心痛：“城牆上近衛兵戰死一百零八人，輕重傷也有百名，已經命令廂兵擡下，交給軍醫醫治……將軍，再拖下去就完了。”
“本將知道該怎麼做！”
他手往下方大軍一指：“黨舞此女，狼子野心！如果她成大事，我們遲早也會被她一口吞下，畢竟是志在天下的梟雄！今日之事便是明證！”
不得不說，這張猛的眼光還算精準。
他與黨舞的矛盾，從來就不在什麼個人恩怨上，對於梟雄而言，爲了大業，這些兵力又算得了什麼？
梟雄之所以爲梟雄，便是能忍人所不能忍！
就如同司徒雷一樣，就算與黨家有着殺子之仇，但在認清形勢後，一樣還是要抱團取暖。
張猛自然也是如此，望着城內瘡痍，忽然一笑：“我軍如此，青揚軍雖有補充，卻又能好到哪裏去？本將已經接到情報，朝廷將增員兩萬兵，已經出都城，不日便可趕到！”
說到這裏，眸子中就帶着無盡的冷色：“到時候我們裏應外合，必要一舉滅了此女！”
雖然相當清楚，經此一役，自己實力大損，連帶朝廷的近衛兵加上自己的家底都被打死打殘大半，日後再無身家，甚至說不定連朝廷冊封的將軍都不可保。
但總算還有一線生機在！與黨舞破江陰後，必然身死族滅的下場相比，卻是要好過不知道多少了。
“將軍，後方百里加急！”
這時候，一名傳令兵臉上帶着塵土，飛快報道：“啓稟將軍！大事不好！司徒雷親自領兵，攻破江陰外圍，五千騎兵已經突破到江陰城三十里之內，後面步卒密密麻麻！！”
“什麼？”
張猛大驚起身，眼前忽然一片暈眩：“司徒雷！他不是中招了嗎？難道消息不準？”
“將軍！”
諸將大驚，連忙上前摻扶，就見得張猛軟軟倒了下來……
……
這次張猛將精銳盡出，本想司徒雷中毒後，直接剿滅黨家，沒想到司徒雷沒事，這背後被這麼一捅刀子，立即有些承受不住。
特別是，在前方還有黨舞大軍的時候，冒然撤軍回援也是死路！
沒了這城牆，張猛軍的士氣立即就會一落千丈，一旦再被銜尾而擊，上萬人一夜崩潰也是非常尋常之事。
“哈哈！”
主帥營帳之內，黨舞看着手上的司徒雷書信，臉上笑容卻是再也掩飾不住：“傳令下去！將此消息傳遍全軍，再命令城中細作，給我盡力傳播！從明日開始，大軍圍三缺一，給我全力攻城！”
江陰域面積不大，面對黨舞的攻擊本就喫力非常，再被司徒雷背後一擊，不輸纔是沒有天理！
三天後，江陰破，張猛大軍人心惶惶，黨舞趁機猛攻，張猛逃竄，士卒投降無數！
七天後，後方也傳來消息，司徒雷追擊潰軍俘虜無數，還有張家百口族人，盡數坑殺之！張猛幸得接應，逃脫。
江陰一破，各州聞得消息，紛紛投誠黨舞，儘管各懷心思，但大勢已成。
兩路大軍遂合爲一路，共同面對朝廷。
此時恰逢朝廷援軍趕到，只見到張猛一人，江陰已失去，只能退居後方，張猛令大軍兩萬，對外號稱八萬，安營紮寨，聞聽家族數百口都被坑殺，頓時崩潰。
論硬實力，與司徒雷合軍之後，黨舞這方也有着三萬大軍，若連降兵輔兵都算上，數目還要超出，實力上毫不遜色。
並且，此時青揚兩州完全抱團，張猛背後卻只有朝廷的大本營，勢力強弱已經顛倒過來。
但不進兵也是不行！張猛相當清楚，若是此時退去，給黨舞從容收拾後方的時間，到了後來，兩邊差距將會越發擴大，連一拼之力都沒有了。
而此時還有一個機會！
那便是黨舞與司徒雷到底利益上有着分歧。
若是能令其相爭，比如在爭奪地盤上產生齷齪，都是極好的。
至不濟司徒雷不完全接受黨家，兩家互相忌憚，朝廷與居中，左右逢源，還能勉強維持下去。
當即陳兵不出，一波波使者與挑唆的人馬，卻是瘋狂地向黨舞與司徒雷兩邊涌去，務必要挑唆得兩人互生猜忌，爲朝廷贏得時機。
爵位、冊封、殊榮……可以說，這次朝廷可謂下了血本，什麼招數都使了出來，足以令人眼花繚亂，可惜在亂世之中，這種名義上的東西不值一文。
奈何這些如意算盤，在司徒雷宣佈投誠黨舞之後，一下就被徹底打破！
“什麼？司徒雷傻的麼？兒子對方殺死，對方主將還是女人，若立刻起兵奪權，我必然會支持他，還可獲得朝廷冊封的侯爵，從此就可與黨舞分庭抗禮啊！”
“黨舞也是，對方與其不和、亂世草頭王就這麼投誠，她就毫不懷疑地接受了？”
軍營之內，張猛起身，身前的杯盞文牒盡數落地，昭示着內心的極度不平靜。
“有自立機會不要，偏偏要投靠一女子，當真白癡！”
張猛咆哮着，歇斯底里地咆哮了起來！滿帳文武俱都眼觀鼻、鼻觀心，不敢多說一句，生怕受得遷怒，心裏同時也是被詫異充滿。
司徒雷文武雙全，享譽揚州秦域，乃是成名已久的前輩人物！居然如此輕易向黨舞臣服。
莫非……這女子真的有着天命？
不過不論黨舞有沒有天命，這一宣言的後果，就代表着張猛待其內鬥的政策徹底破產，不得不進軍了。
五月初五，端午節。
兩邊大軍於展開陣勢，司徒雷領騎兵兩千衝陣，張猛陣腳大亂，被砍殺數千人，出師不利。
又對峙良久，張猛始終無法尋找到機會，自身大軍又糧草日緊，終於無奈撤軍。
黨舞與司徒雷鑑於後方不穩，大軍征戰連連，再加上朝廷大軍實力猶在，也沒有乘勝追擊。
這次席捲揚州並踢開朝廷門戶的大戰終於緩緩落下帷幕，只是明眼人也看得出來，按照此勢頭髮展下去，黨舞統一半壁江山的趨勢，幾乎無法阻擋。
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