廠長的汽車開到一半就開不動了，工人們攔着車不讓走，非要廠長下來。
廠長無法，搖下車窗，對窗外的人說：“大傢伙攔着我幹啥，我也沒辦法，廠裏破產了，就是破產了，你們堵在這不讓我走也解決不了問題。”
車外的漢子拿胳膊擦汗，嗓門洪亮：“關廠長，我們也不是爲難你，可你瞅瞅我們這些人，青春都付給了棉紡廠，十幾二十年光陰過去了，臨到頭，一句破產就打發了嗎？”
廠長抹着汗，艱難地說：“我理解大家心情，之前也在廣播裏說了，廠裏會給大家一筆補償金，大家先回去，等過兩天會出通知。”
喬正國和嚴莉站在人羣外圍，也是一腦門的汗，看那邊圍着廠長的車在鬧，心情也是一陣複雜。
兩口子站着看了會兒，喬正國拉起她，“回去吧。”
路上，察覺到媳婦有些低落，喬正國安慰道：“其實我之前就有過辭職的想法。”
嚴莉看了看丈夫。
“咱家網吧生意好，以後還要再多開兩家。老是交給外人管理我也不太放心，所以總要自己學學經營管理爲好。”
嚴莉也不知道他是安慰自己還是真的這樣想，但心裏總歸好受了些。
“嗐，我就是，突然被告知廠子破產，一時發矇罷了。”
喬正國摟着媳婦笑道：“別想了，家裏還有倆小的等着喫飯呢，廠子裏的事過兩天總會有結論的，到時候再看。”
過了幾天，棉紡廠出通告。
所有工人依照工齡發放補償金，下崗職工的所有關係、檔案都將轉入再就業服務中心裏。
消息一出，大家都在算自己能拿多少錢，嚴莉也不例外，算下來她和喬正國兩人領得到兩萬。
一部分人不滿意補償金額，又鬧到棉紡廠去，其他人聽說了，不論接不接受這個結果，紛紛跑去看熱鬧。
畢竟有人出頭能多討點補償款，自然是好的。
如今班也不上了，嚴莉和喬正國閒着沒事也被喬正樑喬正軍叫去湊熱鬧，不過他倆理智許多，一路上還在商量進中心的事。
只要檔案轉入再就業中心，那就跟棉紡廠半毛錢關係都沒有了，以後如果廠賣了，自己也沒份分錢。
可進中心也有進中心的好處，國家不僅會替你繳納三年養老保險醫療保險，每個月還會額外發放205塊錢。倘若三年後出中心仍未找到工作，還會繼續發失業金兩年，直到找到工作。
喬正國兩口子是沒打算再找工作了，家裏有網吧，他們不愁進項，倒不如進中心省事。
夫妻倆在廠門口圍觀了半天，嚴莉熱得不行，催促喬正國回家。
等晚上喫完飯喬正國和嚴莉又被一個電話叫去了喬正樑家，此時三家六口人都聚集在喬正樑客廳裏。
喬正樑也不廢話，問幾個弟弟弟妹：“你們怎麼打算的，進中心還是拖在廠裏熬？”
喬正國沒有猶豫：“我和嚴莉要進中心，留在廠裏這筆補償款領不到不說，誰知道廠子啥時候賣出去呢。”
邱玲第一個把視線遞給喬正國兩口子：“老三，這下全下崗了，你看能不能……”
喬正軍知道媳婦要說什麼，趕緊制止，借的兩萬塊錢還沒能力還，怎麼好意思再借？
喬正軍拉住媳婦，自己搶聲道：“我打算去跑出租。”
喬正國點頭：“跑出租還可以，就是人辛苦。”
喬正軍不怕辛苦，聞言笑道：“我有個高中兄弟就在幹這行，他今年都買上商品房了。”
喬正樑狠狠吸了口煙，“我就出去找工作算了，看看哪招水電工。”
大家都知道喬正國夫妻倆不差錢，也沒問他們作何打算，倒是邱玲亂七八糟的想法多，側過身去問嚴莉：“你家網吧缺人不？你看我能去做點啥？”
嚴莉面色爲難：“網吧都是二十出頭的小夥子，還得懂電腦，恐怕沒有適合你的。”
邱玲臭着臉：“你們這麼大店我就不信全招二十來歲的。”
嚴莉見她說翻臉就翻臉，也來了脾氣：“我總不能讓你去做保潔吧。”
“欸你……”
喬正軍趕緊按住妻子。
這晚三房人聊到半夜才各自回家，到家後，孩子們早已睡得香甜。
嚴莉躺上牀後嘆息着與丈夫說：“忽然閒下來怪不習慣的，上班的時候這個點我早困得要死了，今天我卻一點也睡不着。”
喬正國就笑：“睡不着就看會兒電視，看看雜誌，反正明天不用早起。”
嚴莉果然就翻出枕頭下的《知音》打發時間。
沒看幾分鐘，她又放下書，興致勃勃地說：“既然現在無所事事，咱把第二家網吧開起來吧。”
“行啊，聽媳婦兒的。”
嚴莉開始算賬。
他們原本手裏剩着二十一萬，網吧近一年盈利六十萬，三百萬定期利息有七萬，這就是八十八萬。
那三百萬如今又存了一年定期，得到明年一月纔到期。
“八十八萬，我們可以開兩家小的或者一間大的，你怎麼想？”嚴莉問。
喬正國思索片刻，試探道：“這次我們直接開一家大的吧，開到熱鬧的地方。”
一整個夏天，喬正國和嚴莉都在爲第二家網吧奔波，選址、看鋪面，招聘員工，日子便在忙碌中流逝了。
店進入裝修後，每天喬正國會親自去盯，嚴莉也沒閒着，她給自己報了個會計班，一週四天課，充實得不得了。
棉紡廠大部分人最終還是選擇了進入再就業服務中心，只有少數覺得補償低的人固執的留在廠裏。
一兩個月後，生活又恢復了平靜，大家都有了新的生計。
喬正樑在一家物業公司幹起了水電工，喬正軍日夜顛倒的跑着出租，邱玲則進了百貨商場賣男裝。
李秀蘭在陽臺位置開了個門，弄了個高高的貨架放在陽臺裏，每天窗戶開着，經營起小區第一家小賣部。