檸檬在回房間的走廊上遇見水母,水母慌張地問她:「我剛剛碰到傑森,他看起來很…很生氣。」
面對水母的問題,檸檬在思考究竟要告訴她多少,傑森被懷疑是造成玩家失蹤的元兇,這事不能隨便亂說,怕引起不必要的恐慌,但水母這麼擔心賴梓柔,如果隱瞞太多,檸檬心裏實在過意不去。
「有人懷疑玩家的失蹤,是傑森造成的。」她簡要地說。
「欸…欸!?」
水母撐大眼睛,不可置信地說:「不……是不是哪裏弄錯了?」
「嗯,絕對是有人刻意栽贓。」檸檬面無表情地說:「可是,完全沒有頭緒是誰做的。」
水母的手指放到她的下巴上,邊思考邊說:「雖…雖然沒有證據,但我相信傑森不會做那種事。」
檸檬對她的話產生興趣,「怎麼說?」
「我……是非常無趣的人。」
水母垂下頭,挑染幾絲綠色的棕色長髮垂到面前。
「很多人知道我是無聊的人,都不願意和我說話,但…但你們不會,不管檸檬、傑森,還是梓柔,都是非常……善良的人。我和檸檬一樣,相信傑森不會做…做那種事。」
水母擡頭,正試着擠出一個好看的微笑,但她不擅長做這種事,模樣看起來有點滑稽。
她真的很單純,竟然是用「願不願意和她說話」當作衡量人的標準,但也多虧這份單純,水母也認爲傑森不是兇手,這點和檸檬的想法一致。
檸檬眨了眨眼,突然從口袋拿出一盒葡萄口味的水果糖,打開蓋子,遞到水母面前說:「要不要喫?」
「欸?」
「喫糖果,可以放鬆心情。」
鐵盒裏躺着好幾顆硬糖,有白色和紫色兩種。檸檬手中的這一盒,裏面只有一顆紫色的水果糖,其它都是白色。
水母沒有拒絕檸檬的好意,怯生生地說了聲謝謝,伸手拿起唯一紫色的那一顆,放入嘴裏。
就算糖果不是用真正的葡萄做的,但不得不承認,香料的味道確實舒緩了水母緊張的心情。打從賴梓柔失蹤開始,水母的身心
都陷入非常緊繃的狀態,她在心裏感激檸檬的體貼。
現在想想,她被謝頤欺負時,也是檸檬出面替她解圍的。這女孩雖然冷漠,卻和那些噁心的大人不一樣,存有非常純粹的一份善良,這讓水母打從心底感到溫暖。
但下一秒她就後悔了。
「好甜……!」
水母捂着嘴,感覺到大量的糖分在她口中蔓延,偏偏手邊沒有水,只好用牙齒把硬糖咬破,趕緊把東西吞下去。
「咦?會嗎?」
檸檬茫然地看着水母,同時把兩顆水果糖一併放到嘴裏。
「唔……抱歉,我不習慣喫那麼甜,但真…真的很好喫。」
水母露出非常牽強的表情,光是剛纔那顆水果糖,就包含她平均一個月的糖分量,頓時有種被陷害的感覺。
相較於差點被甜味溺死的水母,檸檬喫得津津有味,這種甜度對她而言只是小case,令人懷疑小小年紀的她爲什麼從來沒蛀過牙。
檸檬把糖果收回口袋,琉璃色的眼睛突然直視水母的臉,開口:「水母,要和我一起調查嗎?」
「欸…欸?」
「我…我?可是,我恐怕什麼都幫不上……」
「沒關係,兩個人總比一個人好。」
檸檬抓住水母的手。
「現在的水母,是傑森以外,我唯一相信的人了。」
「……。」
水母非常錯愕,檸檬突然把自己看成這麼重要的人,她當然感到高興,可是……總覺得太突然了。
算起來,她和檸檬沒有認識很久,對相處沒幾天的人說「相信」,是正常的嗎?
對不擅長人際關係的水母而言,這些問題太難了,她根本搞不懂,然而,心裏的高興總比疑惑多,畢竟她從來沒有稱的上「相信」的朋友。
「嗯。」
水母輕輕點頭,好像結婚典禮上,牧師詢問願不願意嫁給新郎的新娘。
「可是,我們要從哪裏開始呢?」水母突然想到一個很實際的問題。
「監視畫面,去一樓的監控室。」
檸檬的腦子非常清楚,似是早就知道要做什麼。
「欸…欸?可是,一般人不能進去監控室吧?」水母說。
「我不是一般人。」檸檬篤定地說:「而且,水母不用去監控室。」
「欸?」
「妳有額外的工作。」
檸檬還抓着水母的手,大概是冷氣的關係,水母覺得檸檬的手好冰,冷到都快把她凍成展覽中的冰雕像了。
她看了看檸檬脖子上青紫色的痕跡,再看了看手腕上大大小小的割痕,單純的水母真心覺得,自己交到一個很特別的「朋友」。
◇◆◆◇
2171年3月29日,下午兩點十分,玩家休息區。
檸檬是神與畜的其中一人,這是無可抹滅的事實。
那個組織和它所效忠的主人一樣神祕,只要高宇維一聲令下,不論付出任何代價,他們都要達到高宇維希望的結果。
不過,爲什麼他們這麼忠誠呢?
檸檬心裏曾有這樣的疑問,直到她慢慢熟悉神與畜,瞭解裏面每個人的故事後,她發現了這個問題的答案。
因爲高宇維救過他們的命。
知道答案後,突然發現問題本身並不難,沒有什麼比生命重要,把自己從鬼門關前拉回來的人,毫無疑問,絕對是一輩子都無法報答的救命恩人。
高宇維對於神與畜,就是這樣的存在。
明白這點,檸檬也終於想通,爲什麼她和其他人不一樣,她永遠無法打從心底效忠高宇維,因爲她的命沒有被高宇維救過。
她曾是一個普通的女孩,出生在普通人家,父親是工人,母親在農場工作,每個月要繳房貸、報稅期間常常頭痛的那種小家庭。
檸檬完全忘記那些事了。她和傑森不一樣,傑森只要翻閱記憶檔案,就能想起所有事;她是人類,對三歲以前的記憶非常有限,否則,她不會完全記不起父母的長相,也忘記原本的名字。
因爲那該死的「天賦」,高宇維用非常高的價錢,把她「買」了下來。父母並不是不愛她,而是他們覺得,孩子跟在世界首富身邊,纔不會像他們一樣沒出息,而且高宇維出的價錢,他們十輩子都用不完。