“坐吧。”蘇芸暖坐下來，緩緩地說：“我不想當潘家童養媳，也不想拖累潘玉龍，但我是潘家養大的，這份恩情我記着呢。”
“嫂嫂。”潘玉雙急了：“我們不答應，在我們心裏你就是我們的嫂嫂！”
“玉雙！”潘玉虎兩隻手扶着膝蓋，沉聲：“聽芸暖把話說完！”
蘇芸暖不露痕跡的看了眼潘玉虎，才繼續說：“這件事我提出來，會傷潘玉龍的面子，你們就跟他說一聲，往後咱們都好好過日子就成。”
“我……。”潘玉虎險些脫口而出，憋回去只覺得心裏都壓上了一塊大石頭般難受，低着頭：“大哥可能是太忙了，那些族人要安置，一時半會兒顧不上這邊。”
蘇芸暖笑了：“玉虎啊，我一個人能活的很好，何必非要跟他綁在一處？這世上夫妻做不好都是怨偶，到時候只怕我也顧不得爹孃的養育之恩了，不如就此作罷，都能過消停日子。”
“我們不回去，就住在這裏，大哥要是還有點兒良心，就不會再犯糊塗了。”潘玉雙說。
蘇芸暖搖頭：“不行，不是這院子住不下你們兄妹幾個，而是我真不想讓別人覺得想高攀，你們如今有人照顧着，日子不用犯愁，回去過日子纔是正經的。”
“嫂嫂。”潘玉雙心裏難受，大哥變了，如今嫂嫂也變了，她都不知道該怎麼辦纔好了。
蘇芸暖拍了拍潘玉雙的手背：“聽話，你想想看，世人都說兄弟如手足，女人如衣服，就咱們相依爲命的情份擺在這裏，你們捨得我過的難熬嗎？再者，潘玉龍瞧不上我，我這次不留你們，就是徹底斷了這些糟心的事情，沒有瓜葛才能各自安好，往後我們還可以走動。”
潘玉雙擡起袖子抹眼淚：“爲啥成這樣了啊？我一直都盼着大哥回來你們完婚啊，嗚嗚嗚。”
別說潘玉龍也不願意，就是潘玉龍願意，也絕不可能有什麼成婚的事情，因爲自己不願意，蘇芸暖拿了帕子給潘玉雙擦眼淚：“你不覺得當你姐姐更好嗎？”
潘玉雙搖了搖頭，又點了點頭。
楊婆婆出聲：“這事兒你們歲數小看不透，我這一把年紀的人了，就沒見過想要成婚的人，能像玉龍那邊到我門口跟阿暖推推搡搡的，沒過門就這樣，過了門只怕能要了阿暖的命，話都說開了，你們回去把這話遞過去，這事兒就算了，回頭遇到啥事兒過來找姨姥姥，只要不談婚事，都成。”
潘玉雙是真心實意要過來跟蘇芸暖過日子的，就像之前那樣。
潘玉虎不是，他就知道蘇芸暖有想法了，只是沒想到是拒婚，打小一起長大，蘇芸暖有多喜歡大哥，他可都是看在眼裏的，百味雜陳的心情讓他不知道說什麼纔好，站起身：“只要你還認我們當親人，我不管別人怎麼對你，我一直都不會變的。”
“我也不會變，嫂，阿姐。”潘玉雙哽咽着說。
潘玉虎出門往外走，叫了潘玉寶，抱起了潘玉竹，就幾句話的時間，兄妹四個從楊婆婆的院子裏走出來。
“二哥！我不回去！”潘玉寶咬牙切齒：“他有本事是他，我不回去！”
潘玉虎點了點頭：“咱們回自己的家。”
原本的房子被一把火燒得沒了房子的樣兒，但院子還在。
兄妹三個人站在破敗的院子前。
“收拾吧，先蓋個草屋，回頭我脫坯壘房子。”潘玉虎輕聲說。
潘玉竹一聲不吭的坐在木墩上，潘玉雙和潘玉寶去砍大草回來，潘玉虎坐在院子裏編草屋的屋頂。
他幾次出神兒，竟覺得心裏還有那麼一點點兒高興，他想娶蘇芸暖，這個想法以前就有，只不過現在纔敢自己對自己說。
潘家老宅，親兵回來稟報，蘇芸暖醫術厲害，能治療時疫，百草堂賣的藥都是蘇芸暖配出來的。
至於官司，金氏誣告已經被下大獄了，根本和蘇芸暖沒關係。
愚谷村喫人的事情也都查清楚了，一字不落的稟告給潘玉龍。
潘玉龍眉頭緊鎖：“二公子他們呢？”
有一個親兵趕緊說：“去了楊家，沒多大一會兒就出來了，如今在後頭一個破院子裏，看樣子想要住下來。”
潘玉龍起身往外走，都不用猜就知道肯定是原本的破房子。
當他站在破爛不堪的家門口的時候，看着殘桓斷臂的房子，目光落在了潘玉虎身上。
走進院子到潘玉虎旁邊，坐下來：“房子都燒光了，老宅那邊不好嗎？”
“不好，我在那邊睡不踏實，總是夢到爹孃，爹摔壞了腿，娘幾次求老宅那邊給點兒喫的都被打回來了，要不是爲了給我們多留點兒糧食，爹孃也不會尋死。”潘玉虎擡頭看潘玉龍：“他們算什麼親人呢？”
潘玉龍皺眉：“那就隨便挑一處你看得上眼的院子，我讓人修葺好了，住過去。”
潘玉虎搖頭：“在我心裏，這再破爛也是家，爹孃就是在這個院子裏把我們養大的。”頓了一下，潘玉虎才又說：“這房子就是潘二林放的火，想要把我們都燒死。”
兄弟兩個人都沉默了。
潘玉竹看着兩個哥哥，低頭趴在膝蓋上不吭聲，她只想跟着嫂嫂，誰都沒有嫂嫂好。
“我在戰場上好幾次死裏逃生，我當時就發誓，如果我不死，一定要成人上人，絕對不當小卒子！”潘玉龍擡頭看着天：“玉虎，我不娶她是不得已。”
潘玉虎手上的動作頓住了一下，又繼續編：“不娶就不娶，她也不想嫁給你，她說得對，夫妻做到最後成了怨偶，對誰都不好。”
“啥？”潘玉龍驚住了，看着潘玉虎：“她還不想嫁？咋的？就憑她還敢瞧不上我了？”