德妃問：“四阿哥是急着要上朝參與政事了？”
胤禛不隱瞞心思：“是，額娘，我不想總在值房爲皇阿瑪處理奏摺和信函，又不能看他們寫了什麼，每日不過歸類整理。”
德妃笑道：“每日歸類整理，四阿哥心裏可有數？之後上朝聽事，可有在心裏計算過，哪裏來的奏摺皇上急着要處置，何處的官員最愛給你皇阿瑪寫信，何處又是懶懶的，十天半個月也不見動靜。”
胤禛不禁語塞，臉上也紅了。
德妃又道：“各省府州廳縣，每一處每一級官員，你心中可有數，可有將他們的地方、人和所奏之事對起來？”
胤禛心虛不已：“額娘，我錯了……”
德妃笑道：“錯也沒錯，年輕人若沒些衝勁野心，你皇阿瑪纔要着急呢，別的不敢說，這一點，額娘篤信皇阿瑪不會怪你。”
“可是……”
“你家裏的事，至少眼下，皇阿瑪和額娘都還替你盯着，不是不放心你和毓溪，是怕了外頭那些豺狼虎豹。”
胤禛欠身道：“兒子豈能誤會，額娘不必顧慮，有您和皇阿瑪盯着，兒子和媳婦才安心。”
德妃說：“其實宋格格的孩子在腹中已不足，李氏雖作惡，可並非真正害死那孩子的兇手，李氏那點手腕，毓溪都能察覺的事，難道額娘不知道嗎？”
胤禛喫驚不已，呆呆地看着母親。
德妃道：“說來對不起你，是皇阿瑪說，孩子若能活下來，不論殘缺疾病，都抱進宮裏來養，但若活不下來，算上李氏的罪過，對你們夫妻，對李氏宋氏，都是一道坎。皇后娘娘之殤，於你雖是莫大痛楚，除此之外，終究是順風順水的長大，不曾經歷過什麼坎坷，毓溪亦如是。不論是誰，成長都有代價，毓溪她能因此開悟，終於想明白一些事，而你也處置得不賴，那孩子來人世一遭，就是給阿瑪和嫡母送恩惠的吧。”
胤禛只覺得心裏沉重，一時說不出話來。
德妃問：“往後，你要徹底丟開側福晉嗎？”
胤禛僵硬地搖了搖頭，無奈地說：“早就與她好了，不爲別的，就爲了兒子和毓溪的體面。宋格格和孩子的事，鬧得外頭也知道，若自此撂下側福晉，也就坐實了我們夫妻治家不嚴，讓側福晉爲爭大阿哥而下毒手，她還是皇阿瑪選的人，兒子……兒子丟不起這個人。”
德妃心疼地看着孩子：“那就當兩清了吧，原本納了她與宋氏，就是爲了子嗣，額娘同爲女子，本不該說如此殘忍無情的話，更不該強行將念佟抱給毓溪撫養。但身在帝王家，咱們母子，你和你的妻妾孩子們，都不得不體面地活着，如此，就抵消了吧。”
胤禛答應：“額娘，兒子明白，毓溪也能明白。”
德妃見出來有些時候，擔心皇帝找她，便與兒子約定下回母子倆再好好說話，最後又說了一句：“你能主動應付李文燁，皇阿瑪很是讚許，誇你就是誇你，難道額娘假傳聖旨？”
胤禛這才笑了，年輕孩子的精神又回到眼睛裏，有了得到誇讚的歡喜。
德妃退出來，問梁總管皇上回乾清宮的時辰，之後便帶着宮人往茶水房去，好讓皇帝醒來喝一口好茶。
而永和宮賜的茶葉，隔天上午，就被毓溪用來招待李氏夫婦，更是趁着胤禛還未回來，允許李氏夫婦到西苑與側福晉單獨相聚。
西苑外早已打掃乾淨，宋格格身份低微，本是連會客的資格也沒有，李氏夫婦自然也不打算見她，昨天四阿哥那一聲聲“宋格格”，就已經把他嚇壞了。
側福晉哪裏知道四阿哥已經給父親敲過警鐘，歡歡喜喜地將他們迎進門，可待一家人坐定，說起這些年的境遇，提到大格格一落地就被抱走，她至今就沒見過幾回，側福晉忍不住還是哭了。
李夫人心疼女兒，想要安慰些什麼，卻被丈夫攔下，李文燁說道：“大格格成了正室嫡女，將來婚嫁的前途就高人一等，這是大格格的福氣，側福晉要看開些。”
“爹……”李氏含淚看着父親，“您怎麼、你怎麼幫外人說話，這是個女兒您這麼說，我若生了個兒子，生了大阿哥被抱走，您也這麼想嗎？”
李文燁點頭：“若是大阿哥，將來有好前程，不會少了你這個生母的福氣。”
側福晉覺着不對勁，漸漸心虛起來，想着該如何問父親，是不是在哪兒聽說了什麼。
李文燁卻先開口了，說道：“你娘和我，一輩子老老實實，我做官勤懇得了福報，是皇恩浩蕩，往後更要勤勉愛民，纔對得起頭頂上的烏紗帽。”
“爹？您、您在說什麼？”
“但我能耐有限，你母親也有了年紀，往後我們夫婦只盼含飴弄孫，和你兄弟一家安生度日。”李文燁起身來，竟是向女兒欠身道，“我們夫婦是靠不住的，將來是福是禍，都請側福晉能惜福避禍，各自珍重。”
“爹，你、你是不是……”側福晉眼眸猩紅，痛苦地問，“你見過四阿哥了嗎，還是烏拉那拉氏對你說什麼了，他們恐嚇你了嗎，爹？”
李文燁淡淡地說：“這是爲父的肺腑之言，天家水深，還望側福晉不要輕易試探深淺，反誤了性命，折了福氣。”
西苑的牆，隔不住側福晉痛苦的哭聲，哪怕一瞬而過，她很快就捂住了嘴，也能叫人聽得清楚，並迅速稟告到毓溪的跟前。
自然平日裏，毓溪纔不稀罕打聽西苑裏說些什麼，實在是有外眷登門，她不得不謹慎些，沒想到難得見父母，竟讓側福晉那麼痛苦。
屏退下人後，青蓮輕聲道：“四阿哥昨日單獨見了李大人，想必是敲打了什麼，李大人今日來，就和閨女攤牌了。”
毓溪輕輕一嘆：“她若沒些惡念，何至於此，我可憐她，還不如心疼宋格格那孩子。”
青蓮說：“側福晉在京中沒倚仗，大人一家若往後也不亂插手，她爲求自保，想必不會再亂來了。”
毓溪都不在乎，反倒是吩咐：“午宴的菜色，一樣都給宋格格送一份，別委屈她。”