科舉之路雖斷絕, 面容也被毀去, 但這殷公子卻沒有指天罵地，從此心性大變，反依舊兢兢業業, 溫和大氣，是個值得託付的良人，配那已是高嶺之花的林欣實在綽綽有餘，奈何林欣志氣大，早就放出過話，說是非官家不嫁。
是以, 這一拖，便拖到了雙十年華。
林家最大的林欣已年滿二十, 林家村的人不屑於上門“高攀”, 外頭的人因爲世道亂, 也大都歇了娶妻嫁女的心思, 就算周邊村落受戰亂影響小，也多挑上知根知底的人家, 眼瞅着一年翻一年, 連底下的小輩都到了娶妻嫁女之齡, 這時候有這樣喫喝不愁的好人家上門, 對嚴氏而言, 哪裏還能東挑西挑
若是換了前兩年...
她眉心跳了跳，舔了舔乾澀的嘴角，對花枝招展的媒人笑道：“誰不知良婆是咱們淮鎮十里八鄉出了名兒的媒人，你說的這殷家公子條件確實不錯，不過我林家也不是那起眼皮子淺的，我兒自幼習婦德女訓，模樣不差，女紅也出彩...”
這話都是點到爲止，但提起林欣，嚴氏語氣裏有遮掩不住的傲氣。
良婆是殷家那頭請來的媒人，一大早就帶了禮上門問詢，上門前，這林家的底細她不是沒打聽過，一聽林家這婆子的話，心裏雖是不屑，但嘴上卻跟着應道：“可不，這十里八鄉的誰不知道你們林家這姑娘打小就當大家小姐養的。”
可惜了，空有這個身子沒那個做大家夫人的命。
不過能遇着殷家，也算是燒了高香了，否則都二十的老姑娘了，哪裏還有漢子願娶回家去
嚴氏同媒人說着話，隔壁屋，林老爺子也問着幾個兒子：“鎮上的殷家來求娶你妹妹，你們覺着如何”
也是良婆今兒來得巧，這一大早的，正趕在林家人正用了飯準備出門做活時，良婆三言兩語的說了來意後，林老爺子便把兒子們帶到了這屋，讓女眷們招待媒人。
“這可是大好事啊。”林大率先回道。
殷家在鎮上可是出了名的富戶，鋪子作坊都開到了縣裏頭，手上銀錢不知多少，林欣能得殷家看中，可不就跟當日那道士說的，是個做大家夫人的命
只待這戰亂一過，那他們不也能跟着沾點福嗎
“大哥”林二不贊成的看着他：“小妹可是一心想嫁給官老爺的。”
林二是個真心疼兄弟姐妹的，初初聽聞殷家公子時，心裏也爲林欣有一門好親事高興，可聽來聽去的，待聽到殷家公子上月裏歸鄉時被毀了容，一顆心就沉了下去。
這殷家再好，殷公子文采再出衆，可他這輩子已經毀了。
林大心裏暗罵他有福不會享，撇了臉越過他，點了點林睿：“老三你說呢”
林睿穿着一身青衫坐在林老爺子身下，雙手交握在胸前，冷淡着臉色，聞言只說：“小妹年紀已漸長，再不出嫁，恐這輩子就難了。”
間接表明，他也是贊同的。
家中有個雙十還待嫁的妹妹，對林睿來說，實在是面上無光。
“你們...”
林二一雙眼氣憤的在林大和林睿之間徘徊。
“老二啊，”林大拍了拍他的肩，語重心長的勸道：“我們都知道你心疼小妹，可是如今這世道什麼情形你莫非還不知道，前朝都滅了，哪裏還有甚官老爺，就是有，咱們家如今還攀得上”
林家就靠着林睿身上那點子秀才功名能做啥
誰知道以後老三身上那秀才功名還能不能用了
林大想着妻子不時在他耳邊叮嚀的話，對欲言又止的林二又說道：“如今這年月，什麼老爺不老爺的不重要，重要的是喫得飽飯，你沒聽人良婆說，那殷家家裏頭還守着兩個米鋪子”
只要這門親一成，那往後他們林家不也能仗着姻親得點子實惠，總比守着那些個不能喫不能用的功名餓肚子好。再則，小妹年紀的年紀擱在這兒，誰句不好聽的，就是老三這個秀才的功名還在時她也嫁不成甚官老爺，何況，還以後
做夢還沒醒呢
&
nbsp;也就是她娘整日跟瘋魔了一般，時時的唸叨說小妹往後是大家夫人的命，又覺得老三是個考狀元的，也不瞅瞅，老三他只是個秀才罷了，考舉子都落地了兩回，離那狀元還早得很呢，就是老三等得，那小妹她個姑娘莫非也能等
林二被林大堵得無話可說，只好把目光期盼的望着林老爺子而去，他想他爹最疼的除了老三就是小妹，定然不會隨意就把小妹給嫁了的。
讓他失望的是，林老爺子砸巴了嘴半晌，才點了點頭似認同的看着林睿道：“老三說的是。”
“爹。”
林欣的親事就此定下，良婆扭着肥厚的腰肢一搖一擺的走了。
餘下的小輩們上前給林欣道了喜，小點的又才嘻嘻哈哈的追逐着玩去了，大些的被分了活計，各自出門去了，倒是林欣被嚴氏給拘在了屋裏，說是讓她繡自個兒的嫁妝。
說是嫁妝，其實也不過是幾方繡帕、幾雙鞋面兒罷了，如今外頭世道亂，鎮上的鋪子幾乎都關了，哪裏還能扯得到布
一屋子人中，林秀並非第一個瞧見林欣難看臉色的。
只是她同別的小輩一樣，全當沒瞧見，出了門背了揹簍就出了門，才踏出大門，只見林娟匆匆叫住她，趁人不注意往她手裏塞了兩個紅薯，小聲道：“讓你別犟你不聽，餓了兩頓餓壞了吧，這是方纔大哥給的，你快些拿着出門吃了。”
昨兒，林秀頂撞了嚴氏，被罰了不準喫飯。
今兒林家有喜，嚴氏自然顧不得繼續罰她，便睜一隻閉一隻眼由着林康多拿了兩個紅薯。
林秀手裏握着兩個還溼乎乎的紅薯，暖暖的彷彿還帶着體溫，讓她的心窩子一下就暖了起來，她胡亂的點着頭：“我知道了二姐。”
林娟摸了摸她的腦袋瓜，低着頭努了努嘴：“去吧。”
“嗯。”
走過拐角時，林秀聽見有人小聲的說着話，話裏是對林欣這門親事的豔羨和對林欣不滿親事的嫉妒。
“小姑要不是啊奶生的，這親事哪裏輪得到她，也不瞧瞧...”
“還白日做夢呢...官夫人...”
林秀瞧那兩個走遠的背影，模樣看着像是林柳和林綠兩個。
她若有所思，隨後便笑出了聲兒。
說來也是，林柳和林綠兩個，一個十三，一個十一，都算不得小了，尤其林柳，眼看着也是尋摸人家的時候，殷家這樣的上好的人家於她們而言那是難得一見，卻在林欣眼裏像是侮辱了她一般，實在讓人看不過眼。
月前農忙已過，如今天色已帶着幾分涼意，莊裏人家都閒了下來，便分派他們這些女娃上山不拘採些甚野物瓜果添菜，漢子趕在落冬之際多砍些柴火備着年節時用，林秀挑了離林柳、林綠相反的路，沿着村頭坑坑窪窪的地，尋了上回上山時鮮有人走的小路。
一直到了荒無人煙的山裏頭，林秀才歇了口氣，放了簍子坐在地上，認認真真的思考起了這兩日的事兒。
如今她的性子是在林家人面前掛了號，嚴氏昨兒還罵她是潑皮癩子貨，自是不會同上輩子一般半點不吭聲，只知道埋頭苦幹，待把林欣的事處理了，她便爲二姐林娟尋一個好人家，讓她這輩子平平順順的過完一生。
其實她一直有一個疑惑。他們兄妹三個到底是哪裏惹了林四娘，讓她如此眼睜睜看着同胞兄妹們一個個落魄的落魄、身死的身死，反觀整個林家，幾房人中只有三房一脈得她重用、賞賜、庇護。
林睿後頭雖沒當上大官，但也藉着皇后母族的餘威，藉着林家對陛下的恩德去了禮部混了個差事，三房的兩個子女林綠和林成，一個嫁給了掌四品的侍郎做正室，一個入了國子監入學，在林四娘這個皇后在一日，便享了一日的福，哪怕後來林四娘爭寵落敗，被削了後位，餘下的林家人也早改了頭面，擺脫了在地裏刨食，雖不至於大富大貴，但卻安享了普通人享不了的福果。
至於大房，想來也跟他們一般，因爲沒有價值，所以被林四娘給拋棄，遊蕩在上流之外，過得不好不壞。
而林欣，就算沒有她的插手，以後落在林四娘手裏也是討不了好的。