才一踏出大門,眼前便是一座高達數米的紙質牌樓，其懸有黑底金字靈牌，以北遼與新宋分列書寫,是爲“肅遠侯忠武大將軍蕭公鳳舉之靈位”。其後烏木棺槨鮮紅布帛覆蓋,四道長槓擡起靈柩,每側皆有二十四人擡棺，另有衆多鑲金裹銀之斧鉞儀仗護佑在旁,直叫人看得眼花繚亂。自此往後更是綿延不斷,白茫茫一片皆爲靈幡飄搖，從府邸門前望去，竟一眼望不到盡頭。
北胤王一臉凝重了白馬，葉姿略等了等，回頭一看，正有乘輿擡着鳳羽緩緩而來。
今日他亦周身白服，與平時的窄袖束身服飾不同的是，這喪服剪裁繁複，寬袍長裾，更爲典雅古樸。葉姿的目光在他臉停留了一會兒，卻見他也側過臉望向這邊，兩相對視之間，兩人很快各自移開了視線。
隊伍最前端響起低沉號角，綿長隊伍緩緩前進。車輪滾滾，泣聲隨之而起，葉姿隔着窗戶往外看去，但見隊伍行經之處，道路兩側竟都搭建起白棚，沿街百姓個個跪拜於地，在漫天飛舞的紙錢間匍匐哭泣。
她怔坐車，望着飄飛如蝶的紙錢，不由想到了父親。
只是通過那兩個身份不明的人才知道父親“自殺”的消息，然而隨着自己被逮捕又穿越至北遼，她竟無法確定父親是否真如他們所說，是從高樓躍下而死。
她甚至還希望那兩人只是編造謊言，父親其實根本沒有死。
但始終想不明白的是，以考古爲畢生愛好的父親，怎麼會捲入所謂的叛國案件？那些人千里迢迢趕到異國追捕她，又是爲了什麼？
號角聲在風迴旋，葉姿深深呼吸，擡手抵着前額，再度陷入了迷茫。
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出殯隊伍行進緩慢，葉姿的耳畔盡是悲慼的哭聲與沉重的號角聲，心情也隨之低落。過了許久，這隊伍才穿過京城，由北門而出，又行了一程，纔到了落葬之地。
此地背倚綿亙丘巒，雖是寒冬，坡松柏常青，極爲肅穆。只不過原本寂靜之處此時早已候滿了各級官吏，遠遠望到送葬隊伍到來，官員們便依次作禮，靜待靈柩經過。
致禮之人在墓穴邊引着衆槓手落棺，北胤王站在一旁，默然無語。依照禮數，葉姿下了馬車，來到鳳羽所坐的乘輿邊。百官們還都是第一次見到從朔方回來的鳳羽，雖礙於場面不敢交談，但總是有意無意地往他這邊瞥視。
忽聽得遠處鼓樂隆隆，車馬轔轔，擡頭望去，旌旗飛揚，隆慶帝之鑾駕正朝此處而來。衆人皆俯首叩拜，但鳳羽卻無法下來，只能坐在乘輿。北胤王瞥見此景，不禁壓低聲音訓斥身邊部屬：“速將公子扶下來！”
部屬急忙彎腰去到鳳羽身前，正待要將他架下乘輿，卻聽內侍揚聲道：“聖口諭，蕭鳳羽不便跪拜，可以免禮。”
衆人目光不約而同集在鳳羽身，他渾似不在意，北胤王替他應謝皇恩，臉色愈加低沉。
內侍打開車門，隆慶帝緩步而下，耶律臻早已下馬侍立一旁，其後另有一人身着寬袖白袍，眉目低垂，卻正是朔方靖王。
北胤王一見此人便覺憤懣，隆慶帝前一步，似是看出他的心意，道：“蕭愛卿，朔方靖王本是在昨日要回國，聽聞世子今日落葬，便特意留下，要來此祭奠一番，也算是徹底化解了兩國的仇怨。”
隆慶帝見他雖還面帶抑鬱，但總算是沒有當面與靖王再起衝突，便頷首不語，由耶律臻與近侍陪同着走向前方。途經鳳羽身邊，隆慶帝停下腳步，細細打量其幾眼，道：“你是鳳羽？”
鳳羽低首坐在乘輿之，聽得詢問，竟未曾有所回答。衆人不由錯愕，北胤王眼含驚怒朝這邊望來，葉姿見狀急忙跪伏道：“正是鳳羽。”
“他自己爲何不迴應？”隆慶帝雙眉微蹙，盯着鳳羽。
“鳳羽性情內向，又久未親見聖，心惶恐，一時慌亂，還請聖恕罪。”葉姿一邊說着，一邊以眼角餘光瞥掃身邊人，見他神情淡漠，心慍意漸起，卻又不得不壓制下去。
北胤王亦前告罪，隆慶帝這才移開目光，道：“既然這樣，北胤王回去後還要好好教導鳳羽。”
“臣謹遵聖命。”北胤王低聲應答。隆慶帝側目，隨口問道：“鳳盈的失魂症狀可有好轉？”
北胤王答道：“多謝聖掛念，她現在只想起自己是如何受傷的，但其餘事情一概不記得。臣想等落葬之事完成後，請名醫爲她療治，以期早日恢復。”
“也好，希望在鳳羽受封世子之時，鳳盈能有所好轉。”
北胤王剛要謝恩，卻忽聽身後傳來鳳羽冷澈的聲音。
“謝聖隆恩，但還請收回聖命，臣無法承擔世子之名。”
北胤王一驚，隆慶帝本已前行，聞得此言忽而止步回頭。“爲何這樣說？”他盯着鳳羽沉聲發問。
鳳羽眼睫低垂，視線落於自己雙腿，緩緩道：“臣既不能在沙場爲國盡忠，又不能在朝堂替主分憂。世子之位，對於臣這樣的人來說，無非是空銜虛名，即便掛爵位，又有何用？”
隆慶帝笑了一聲：“朕封你爲北胤王世子的緣由，想必你心清楚。你兄長並無子嗣留下，北胤王府不能無後。”
“即便封臣爲世子，也未必能給北胤王府延續子嗣……”他話語未完，北胤王已按捺不住，低聲呵斥道，“休在聖面前胡言亂語！”
鳳羽緊抿了脣，眼底流露一分寒意。耶律臻掃視他一眼，微笑道：“鳳羽怎會有這樣的想法？莫非是與北胤王之間意見不合，還未此事商議好？”
北胤王只得道：“太子言重，臣近日裏忙於安排喪禮，與鳳羽見面不多，還未與他細談此事。”
隆慶帝面帶怒意：“此等大事，你怎可不放在心？難道不屑於朕之封賞，還是因爲之前的事情有所腹誹？”
“臣不敢。”北胤王重重叩拜，“請聖恕罪！”
隆慶帝望着鳳羽，冷冷道：“蕭鳳羽，你是否還堅持不願接受封號？”
鳳羽擡眸望向跪拜於自己身邊的父親，纔想開口，忽覺手心一痛，竟是葉姿悄然抓住了他的右手，狠狠掐了下去。
他痛得蹙起眉，葉姿趁機瞪了他一眼，旋即向隆慶帝道：“剛纔是鳳羽一時昏了頭腦，現在他已知錯，請聖不要與這年少之輩置氣。”