“我姓唐，叫唐林森，從小就生長在這裏，山就是我喫飯的地方，天天山上跑，他們都送我一個綽號，叫唐山鬼。
給唐山鬼也倒了一碗酒:“老哥，謝謝你。我給你說過很多遍了，我們不是土匪，我們就是路過這裏，今晚我們在你家休息一天，明天一早我們就走，絕不打擾，這是一元錢借宿費，來大嫂你收好。“
女人看看自家男人，男人點點頭，女人飛快地將銀元攥在手裏。
男人捨不得把酒一口喝完，他咂吧咂吧道:“真是好酒啊！你們從那麼遠過來做什麼。“
“我們是採藥人，先過來看看那片林子有多大。“
男人一點不信，不過也不想揭穿他們的謊言
明顯在南邊混不下去，跑到這要麼是想做過江龍，要麼是想入夥袁宗九。
張麻子又拿出點錢請大嫂幫煮點肉，那男人求道，“肉我一點都不敢動，明天我要全交給袁宗九，交不齊，我家也不想在這求生活了。“
“爲啥，你欠他家的錢？“張麻子問。
“不欠，他下個令哪個敢不聽？他幫何少白打理吳莊鄉，這山林，大煙，山貨，伐木全歸他管。“
張麻子“嚯“地站起來，“你說這吳莊鄉全歸了何家。“
唐山鬼不知他爲何反映激烈，說道:“是啊，前年康家被拉了肥豬(人質)，不得已只好把山林使宜賣給了何家。現在這一片都是何家的。“
“那袁宗九是不是有個外號叫袁打鈴，也叫袁黑手。“
“對啊，你認識袁大爺？“
“他龜兒子命大，居然沒被我砍死。“
衆人忙問其祥。
“這個何家就是土匪起家，他父親何庭方從小讀過私熟，見讀書讀不出來，又去學武，操了幾年就在場鎮上和一波混子一起擒三個打五個的鬼混。
一天打人出了事，大家跑路，那時柳江有個名人曾公在黔貴省當布政司，何庭方就去投了曾公。
曾公見老鄉來總要安排，見他習過武，就把他安排到黔貴邊境當道處當個把總。
他利用這裏的有利條件，夥同軍兵，殺人劫貨，發了狠大一筆橫財。
但紙包不住火，事發後逃回柳江，用搶劫的錢財廣置田產。
這何少白是他二兒子，從小在柳江街上橫行霸道，何庭方將他送到陸軍學堂學了兩年，喫不慣軍營的苦跑回柳江。
回柳江後他更是橫行，他讓底下弟兄陳錫林綁肥豬他出面說和，霸佔無數田產，成了柳江一霸。
我家就是被他逼得家破人亡的。
這袁宗九從小跟到何少白，是他的書僮，讀書時這袁宗九負責打鈴，因此外號袁打鈴，真名反而被人忘記了。
這袁打鈴是何少白死黨，是何少白的打手，心狠手黑，又得了個外號袁黑手。那次我追砍他們，這袁黑手被我砍了兩刀，我以爲把他砍死了，沒想這龜兒子命大還活起在。“
唐山鬼驚詫道:“你是張宏彪？“
“唐哥你曉得我。“
“嗨，你不曉得你在柳江好出名，現在人們時不時還談起你，說你當年一把菜刀砍幾條街，砍死三個，砍傷七八個，何家那麼多人一路追你，你跑進大山，大家卻以爲你死在山裏了，沒想到你還活着。“
張麻子詳細詢問了現在柳江和吳莊的狀況。
“吳莊鄉雖然偏僻，但人還不少，主要集中在張村和王坪。有伐木工人一千多人，還有采藥的，養牛的，採山貨的，種大煙的又有一兩千人，加上原來種地的，有好幾千人了，都是爲何家幹活的。
袁宗九就在吳莊幫何家管事，他在這裏一句話就要人命，沒人敢違揹他的話。放木的廖德昌家女人被他看上，他三天兩頭去睡人家女人，走時還估倒廖德昌說歡迎再來。這不，他又看上廖德昌的閨女，要和他母女一起睡。
睡之前他要辦個儀式，要請客辦宴席，要我準備二百斤野味。少一斤打斷我一條腿。所以你說喫肉我萬萬不敢給你們。“
戰士們氣炸了，“連長，幹了他。“
張麻子也氣得夠嗆，這還是人做的事嗎？簡直連畜牲都不如。但他還沒被憤怒衝昏頭腦。
“兄弟們，你們想過沒有，我們還要回去喊人，我們在這兒幹掉袁宗九，我們一走，何少白一定會來報復，那時他們怎麼辦？“
“張兄弟，你們還有人？“山鬼以爲就只有這十幾個人呢。
“唐哥，我們在皇木那邊有好幾百人，我們那邊人人平等……“
張麻子詳細介紹了那邊的情況，山鬼聽了半信半疑。
“那，你們能不能救救廖德昌一家。“
“我們只有十三人，回去喊人人少了走不過這個林子，起碼也要五個人，而且來回要七，八天時間，開拔準備要四五天，過來就十二三天了，我們來得贏嗎？“張麻子道。
蠻牛道:“連長，我在訓練營找到了我這輩子要做的事，就是爲老百姓拚命。現在那個禽獸馬上就要遭踏我們的姐妹，我們不能走，就是死也要死在這裏。“
“對，不能走。我也要留在這裏，你們回去請援兵。“
見大家立志救人，張麻子也下了狠心，“好，那就這樣，一會石頭偵察回來，我們再決定怎麼分兵。現在喫飯，休息，準備明天分頭行動。“
戰士們和着滾熱的菜湯喫着玉米煎餅，石頭回來了。山鬼才知道，剛纔說的地理位置，別人還要去確認。
顯然張宏彪他們不是一般人，就憑他們的做事的方式和勇氣。
大家都願意留下來救人，不願意回去。
山鬼很感動，這些人爲了素不相干的人而去拼命，說出來誰信。
他覺得有些祕密可以說出來了:“其實，你們回去用不了那麼多時間，有一天半就夠了。“
“哦，這怎麼說。“
“我打獵時發現個溶洞，從硝水坪到大火地，大火地往前走十幾裏地就是鹿兒坪，從溶洞裏往前走，不需要爬上高山又下到谷底，也沒有螞蟥野物，起碼節約一天多時間。“
【作者題外話】：真實的歷史故事中，柳江的何家和他的手下比小說中的更殘暴，更血腥，更可惡。說罄竹難書一點不爲過，好在新中國成立時這些人得到鎮壓。