尚未來得及歸整東西,秀常在便踏着夕陽,急急忙忙的來正殿,謙卑恭順的向徐樂堇請安。
淺茗了一口茶水,徐樂堇柔聲開口。
“秀常在有心了。你懷着身孕,皇嗣爲重,其實不必如此急着來向本宮請安。”
秀常在神色溫婉,微微低着頭恭聲道:“婢妾能遇喜有孕,全仰仗娘娘擡舉。”
“如今皇上隆恩,恩准婢妾住進娘娘的宮裏,婢妾理當來拜見娘娘,以示感激之情。”
“嗯。”
徐樂堇輕輕頷首,目光從秀常在的小腹上掃過。
遲疑了一下,徐樂瑾含笑開口,“你懷着龍胎,身子貴重,在西偏殿裏,若有什麼缺的,儘管跟本宮身邊的入畫開口。”
“皇上雖然下旨,讓本宮照料你的龍胎,但是你是知曉的,本宮剛剛誕下皇十五女,又要照顧七公主、八公主,恐有些地方無法周全、”
秀常在點了點頭。
“婢妾明白,能得娘娘庇護,婢妾已感激不盡了,不敢勞煩娘娘親自照料婢妾腹中龍胎。”
徐樂堇盈盈一笑。
擡頭望了一眼外頭的夜色,徐樂堇斟酌着道,“天色不早了,秀常在你早些回去西偏殿歇息。”
“以後的日子,你安心在西偏殿養胎,不必日日到本宮的正殿請安。”
“是,婢妾謝娘娘體恤。”
秀常在在宮女的攙扶下,恭聲向徐樂堇行了一禮,退了出去。
次日
端嬪攜尹常在、牛答應來翊坤宮向徐樂堇請安,言談之中提及了秀常在。
“娘娘,嬪妾不明白,秀常在從前是伺候承乾宮娘娘的,娘娘您爲何擡舉秀常在呢?”
“秀常在如今遇喜有孕,若是誕下小阿哥,嬪妾擔心……”
徐樂堇面色一怔,隨即掛上清淺的笑容。
“秀常在出身低,雖從前伺候是承乾宮娘娘的,但是是漢人出身。”
“秀常在遇喜有孕,即便龍胎是個阿哥,那也是越不過我的。”
“秀常在也算是宮裏的老人,一直安守本分。”
頓了頓,徐樂堇繼續開口,“皇上是天子,三宮六院七十二妃,若要子嗣昌茂,後宮必定要雨露均沾。”
“我,只不過是隨口在皇上面前提了秀常在一句,秀常在遇喜有孕,是她的福氣。”
端嬪一聽,笑着點頭。
徐樂堇目光落在端嬪下手處的尹常在和牛答應身上,臉色盈盈道:“本宮記得,這段時日,皇上一個月裏頭,會傳召尹常在、牛答應侍寢一兩次。”
“什麼時候尹常在、牛答應也能遇喜有孕,本宮便更高興了。”
尹常在、牛答應飛快的對視一眼,眼角餘光望向端嬪,得了端嬪的點頭示意後,尹常在、牛答應方纔站起身來。
思量着字句,尹常在低着頭小聲開口,“是婢妾和牛妹妹福薄,未能遇喜有孕,辜負了娘娘的一番美意。”
徐樂堇笑了笑。
“無妨,你們還年輕,只要得皇上寵愛,早晚有一日,會遇喜有孕,誕下阿哥、公主的。”
“子嗣的事情,全看天意,急不得。”
尹常在、牛答應恭聲應下。
翊坤宮裏,徐樂堇、端嬪等人言笑晏晏的,而延禧宮、永和宮等處,則是氣氛低沉,惠嬪、敬嬪面色陰沉得彷彿能夠滴出水來。
延禧宮、永和宮裏頭,位份低的答應、官女子們,低着頭大氣不敢出一聲。
永和宮裏頭
敬嬪一張俏臉,臉色繃緊。
宮女嘉欣從殿外進來,手捧一封蠟封的書信,低聲道:“娘娘,這是夫人託人送進宮的書信。”
敬嬪應了一聲,接過書信。
撕開蠟封,快速閱看着,越往下看,敬嬪的臉色越是難看,到最後雙手捏緊,不停的抖動着,顯然是氣急了。
詩曼、嘉欣對視一眼,低下頭去,惶恐不安。
冷笑一聲,敬嬪沉聲道:“好好好,真是太好了。本宮的阿瑪,對本宮還真是‘疼愛’啊,見本宮一直不得皇上寵愛,一直沒有子嗣,如此迫不及待的送了庶妹入宮。”
“好好的滿軍旗貴女,雖是庶出,如今爲了榮華富貴,爲了成爲皇上的妃嬪,竟自甘下賤,欲入宮做宮女、”
詩曼、嘉欣,面露驚訝之色。
沉默了一盞茶後,敬嬪嗤笑,語氣冰冷的開口。“庶妹要進宮做宮女,本宮怎能不如她所願呢?”
“詩曼,你去內務府打點一下,本宮的那位好庶妹進宮後,讓內務府將本宮的庶妹,分配到壽康宮去伺候太妃們。”
“本宮倒是要看看,庶妹進了壽康宮,還如何吸引皇上的注意,如何爬上龍牀。”
哆嗦了一下,詩曼恭聲應下。
五月二十六
徐樂堇正與端嬪,交談着育兒經驗,秀常在、尹常在和牛答應三人,微微低斂着眉眼,笑意盈盈的側耳傾聽着。
入畫躬身從殿外進來,向徐樂堇稟報,“娘娘,隔壁啓祥宮的春常在,今兒一早發動了。”
徐樂堇輕輕頷首。
“春常在的預產期,就在這幾日,今日發動,合情合理。春常在這一胎,被安嬪照料得很好,想來龍胎也是十分康健的。”
“讓人盯着啓祥宮的動靜,春常在一旦平安生產,立即將準備好的賀禮,送去啓祥宮。”
入畫笑着應‘是’。
端嬪眼角餘光望了一眼徐樂堇,見徐樂堇神色淡淡,並無特別的反應,低着頭思慮片刻後,嚥下到了嘴邊的話。
春常在是頭胎,生產時間較長。
從發動,到平安生產,整整用了一天一夜,於五月二十七日午後,平安誕下一位小公主,小公主重七斤三兩,哭聲洪亮。
徐樂堇得了入畫的稟報,沉吟了片刻,道:“雖然是個小公主,但也是尊貴的皇家血脈。本宮記得,前些日子額娘讓人送進宮的物件裏,有一個精緻的項圈。”
“入畫,你去找出來,送去啓祥宮,恭賀春常在平安誕下皇十七女。”
三日後
皇十七女洗三,康熙去啓祥宮看了一眼,緊接着康熙下旨,晉封春常在爲貴人,皇十七女留在啓祥宮,由安嬪和春貴人共同撫養。
春常在晉位貴人,皇十七女留在啓祥宮、
此消息一出,後宮妃嬪,除了三公主和六公主的生母粹貴人、布貴人之外,其餘的都很淡定。
畢竟只是個公主,留在啓祥宮撫養,無傷大雅。
粹貴人風韻猶存的臉上,面色灰敗,跌坐在軟榻上,喃喃自語,“爲什麼?爲什麼,宮裏頭人人都能親自撫養自己的孩子,唯有我不能?”
“三公主養在阿哥所,我一年到頭只能見一兩次,皇上、皇上當真如此厭惡、不喜我嗎?”
面露苦澀,粹貴人眼神哀怨,“春氏伺候皇上,不過三四年,生的也是個公主,竟也配爲貴人,與我平起平坐。”
伺候粹貴人的宮女,輕聲勸慰道,“小主,春貴人雖爲貴人,但是並無封號,低小主您半個品級。春貴人見着小主您,還是要向小主您行禮的。”
“封號?我雖有封號,但是年老色衰,早已被皇上拋之腦後了。”
粹貴人悽然一笑。
“皇上或許,早已經忘了後宮裏,還有我這麼一個人吧!”