高承鄭重問道。
“我給你我的苗兵，我的藤甲兵……你護住大明周全。”
“不可能。”
高承直截了當的拒絕，“正如總督所言，大明日薄西山，斷然不可能再周全。
“總督給我再多，這一點也是不可能。”
“那……能否換你不爲大明雪上加霜？”
高承想了想，再度搖頭。
“反明並非我的訴求，讓百姓過上好日子纔是我的訴求。
“無論如何，我都會逐漸蠶食南方各省，再到中原各省。
“大明與我天然相悖，明廷若是能容忍我如此作爲，今日天下也不至於到處刀兵！”
朱燮元似乎是氣的差點一口氣沒吸上來，苦笑道：“總兵是隻想白白帶走我十年心血，什麼也不給啊。”
老人話語似乎是在自嘲，只是語氣中有些淒涼。
大明怎麼可能放任西南官軍不管？他這個總督病重的奏章已經遞上去了，很快就會有新總督調任這裏。
可是他心中清楚，他去世的那一天，手底下八成就會決裂。
袁紹死後，河北兵馬仍然雄健，爲何曹操能全得了河北？
朱燮元知道，自己死了，手底下的軍頭們誰也不服誰，刀兵四起，民生塗炭之後，還是要被高承所得。
他看着高承，不發一言，等着高承開口。
“總督想要，無非百姓平安，皇明延祚。”
高承認真道：“百姓一事，我敢擔保。
“他日進兵西南，除非土司不服，起反心，不然我定然不動刀兵。
“至於皇明延祚……我可以承諾給總兵一件事。”
高承身體稍微往前傾，頗顯莊重。
“大明徹底失勢前，我不奪南直，即便奪了南直，今日賦稅多少，我還交多少，如何？”
高承的決定，連朱燮元都聽愣住了。
這是極大的讓步，同時朱燮元也相信，高承會說到做到的。
朝廷現在要南直幹什麼？不就是靠從富商手底下討飯，討點糧餉嗎？
“高總兵，你就這麼篤定，大明一定會亡嗎？”
朱燮元開口問道，表情誠懇，可以看出來他是真的想知道這個問題的答案。
“總督，我就這麼告訴你吧。”
高承長嘆一聲，開口道：“總督知曉如今江西怎麼樣吧？”
“民生富庶，吏治清明，兵強馬壯。”
“如何能夠做成這些，我早就全部寫成奏摺，遞上去過了。
“可是直到今日，大明又有什麼改變呢？”
朱燮元閉上嘴了。
這次的大明危機和以往的大明危機完全不同。
以往有于謙、王守仁、張居正他們出來拯救，可是這一次，即便有了自救良方，大明都救治不了自己。
“再加一條……”
“總督只管開口，反正不合我心意的我會拒絕。”
朱燮元又氣又笑，老臉全部皺到一塊。
“殺了羅象乾……未來如果可以的話，給我的兒子孫子們一條活路。”
“可以。”
高承認真點頭：“如今的總兵府治下，只要捨得出力氣，無論如何都能活下去。”
“那就好。”
朱燮元微微頷首，眼睛似閉未閉，竟然好像放鬆的睡了過去。
高承心中頓時有些七上八下……
別在睡夢中突然就去世了啊朱老爺子，當然不是覺得您該受苦，而是你還有事沒做呢！
所幸朱燮元只是打了個盹兒，醒來後發現高承還在，立刻就不滿地擺手罵道：“快走吧，老頭子我一時半會兒還死不了呢！”
高承悻悻離開軍營，回了河對岸。
三天之後，朱兆孝深夜渡河前來，給高承帶來厚厚一沓紙。
“高總兵，總督已然仙逝，這是總督臨走之前給您留下的絕筆。”
高承迅速翻看一遍，大多是講西南地區的勢力以及應該如何處理，以及少部分的官軍將領信息。
最後，則是一張紙上幾個歪歪扭扭的大字。
“莫負我”