“除了我們之外，酒館裏有什麼生客嗎。”
“樓梯下面那桌，穿着麻布衫的那個小不點兒。”老闆是個懂行的，只是用叫輕輕一擺就將金幣掃進了櫃檯，神色沒有絲毫改變，寒暄一般地低聲道，“長鞍鎮的酒客一共就那麼幾個，這傢伙我只見過幾次，巧的是每次他來，都會有其他商隊剛好在長鞍鎮停留。”
老闆很懂卡爾的意思，來賺赤帆戰團錢的傢伙基本都會從酒館下手。
卡爾向着莉莉安使了一個眼色，隨後自己端着酒杯走到商隊成員之間與他們若無其事地暢飲着。
而莉莉安，則故作不經意地路過那個半身人“眼線”，在他的背後撒下了一些粉塵。
酒過三巡，卡爾也露出了一些醉態。他摟着索林的肩膀，做出一副酩酊的樣子：“走，老兄弟！我們去買點兒刀斧，據說前面的商路……嗝兒！有劫道兒的，給那些車伕們也發點武器，讓他們保護好自己。”
“啊？可是咱不是……誒！誒！”索林不由分說地被拽出了酒館。
果然不出卡爾所料，他們前腳剛剛離開，那個半身人也起身找老闆結清了酒錢。
“之前路上碰到的那些郊狼，給老子的刀都砍捲刃了！真他媽費勁！身上還扯了兩個口子。”卡爾將自己直接架在了索林肩膀上，控制着他前進的腳步，“誒誒誒，這陣子的鐵匠鋪在哪兒呢？這兒……這兒……”
二人磕磕絆絆地走進了一條小巷的轉角，陰影之中，那半身人也沒有絲毫猶豫，一個閃身跟上。
卡爾當然沒有回頭，但這個半身人自以爲天衣無縫的潛行動作卻被莉莉安依靠覓蹤術和傳訊術分毫不差地彙報給了卡爾。
接着，卡爾漸漸地做出了一副快要醉死過去的樣子，將頭貼到了索林的脖子邊上，對着一臉疑惑的他耳語道：“我們的左後方，那堆木桶後面兒，有一個盯梢的雜碎，我數三聲，你抓住他。要活得。”
索林這才明白過來，開始認真地配合卡爾的表演。
“三……”
“二……”
一字還沒出口，矮人迅速暴起向後飛撲出去。儘管看起來索林的身子很笨拙，但長期在礦穴之中閃轉騰挪的經驗，給了他很豐富的巷戰經驗。
一陣木板的炸裂聲從耳邊響起，小巷之中木屑四散。這探子雖然身手也還算不錯，但在巷子口，面對索林的步步緊逼卻沒有多少反抗的手段。
焦灼之時，索林一拳探出直中半身人的胸口，他向後連續幾個空翻卸力才堪堪落地，嘴角還是滲出了一道血跡。
“晦氣！扎手了！”
半身人一聲暗罵，立刻從口袋裏掏出了一個灰黑色的小球，趁索林還沒有攆上來迅速往地上一砸。
嘭的一聲，煙霧升騰而起遮蔽住了二人的視線。只是正當這半身人以爲自己能夠全身而退的時候，他忽然像是被麻痹了一樣，只做出了一個擺臂的動作，就在原地變成了蠟像。
煙霧散去之後，卡爾欣喜地拍了拍索林的肩膀。
“銀鬚探險隊沒有一個孬種，退役了也一樣。”索林擂了擂胸口，“可惜是要活口，要是想要斷氣的，這東西在我手裏撐不過三秒鐘。”
莉莉安從煙霧後面走了出來，一個透明的僕役在一邊兒提溜着半身人的脖子。
“剛纔在哈貝爾家學會的，怎麼樣！”
“我對天才已經有所免疫了，你不是隻和愛蒙夫人聊了兩句嗎。”
卡爾挑起了半身人的下巴，此時這傢伙渾身上下能動的，應該只有眼珠子了。卡爾能讀出裏面的恐懼。
“索林，去和那個酒館的老闆說一聲，晚上借用一下他們的地下室招待一個客人，這些金幣你分給他。”
“好嘞！”
卡爾樂呵呵地從懷裏掏出了一套皮革包着的工具，乍一看很像是貧民窟的遊方醫生工作時會用到的東西。小刀、細針、鉗子和小烙鐵一應俱全，還有一些比較稀奇的玩意，卡爾自己也沒太用明白。
“沒想到，前兩天剛讓那幾個矮人打造出來的東西，這麼快就用上了！”
於是半身人眼睛裏的恐懼又多了幾分。
……
“你是他們的人？”
昏暗的燭火之中，被綁住四肢的半身人奮力地掙扎着。
他的嘴被一塊破布給捂住了，因此只能絕望地瘋狂搖頭。
“這麼不配合嗎。”卡爾語氣裏有些遺憾，但臉上滿是興奮，他立刻打開他的工具袋，隨手抓出了一柄錘子和一枚釘子，“看來今晚有的忙了。從哪一根手指開始呢？”
霍比特半身人的眼角里滲出了兩滴眼淚，但還是被卡爾直接將一枚釘子釘進了右手食指的指縫裏。
“嗚！！嗚嗚嗚嗚！！！！”即便被堵着嘴，半身人的慘嚎也極其刺耳。
“哦哦，我的問題。讓你回答的時候怎麼還把嘴堵上呢。”卡爾故作一臉歉意地將那塊破布取了下來，隨後笑道，“好了，現在你可以說話了。”
“這個時候的你看起來比紅龍還要殘忍。”莉莉安在旁邊恰當地點評道。
那半身人舌頭都被嚇折了，帶着痛苦的抽噎聲連忙告饒道：“大哥！老爺！大爺！你放了我吧，我真不是赤帆戰團的人！”
“老子還沒說他們是誰呢！”卡爾一耳光揮了過去。
“別別別！大爺！我真的不是赤帆戰團的人。”半身人又一聲慘叫後慌忙解釋道，“我之前是替‘蝰蛇’服務。後來一次任務失敗，逃出了散塔林會，一直被人追殺到北境。赤帆戰團的傢伙找到了我，給了我這口飯喫。每次有商隊或者各個城市的代表團路過的時候都得跟他們彙報一聲，來換點兒過日子的小錢……”
“蝰蛇？”卡爾看向莉莉安。
“應該是散塔林會在深水城的第二負責人，蝰蛇斯特凡森。是相當有實力和手腕的一個傢伙。”莉莉安給出了肯定的答覆，“多半是真的，他雖然不算太靈活，但應該接受過一些專業的間諜訓練。”