將蟲後的屍體傳送到米拉巴之後，直接堵住了一整條街道，幾幢矮人的石頭房子還因此遭到了無妄之災。
“所以說，在米拉巴礦井深處的殺手，是這麼大的一條掘穴蟲後？”瑞格用斧子撬下了蟲後口器中的一枚牙齒，這枚尖銳的獠牙甚至都比矮人高出了一個頭。
“可……你們是怎麼做到的？看這蟲子的甲片！”瑞格拿他的寶貝戰斧往上面砍了兩刀，只發出了邦邦的響聲，閃了幾下火星子，根本沒有造成任何破壞。
最後他將目光集中在了蟲後身上唯一的一道傷口——那個將它攔腰砍斷，整齊無比的創口上。然後滿臉狐疑地掃過卡爾三人。
“我們只負責解決問題，解決的方法……嘿嘿，咱還要去賺其他懸賞的錢呢！”卡爾搓了搓手，含糊其辭地解釋道。
“哈哈哈哈！好！你們是金須氏族的英雄！是米拉巴矮人的英雄！去領主廳喝酒！讓你們嚐嚐真正的雷鳴麥酒！我的珍藏！”瑞格·金須沒有過多追究，讓幾個人擡着槓桿處理掉蟲後，便領着衆人朝領主廳走去。
“你老實說，你的那兩個朋友是不是精靈？”瑞格走在最前面拉着卡爾，忽然湊到他耳邊低聲問道，“你跟我說沒事兒，我走這一路上一直有聞到精靈的味道。再說你這倆朋友都是法師，應該會那種變成其他模樣的戲法吧？”
“呃……您對精靈這個種族應該沒有什麼偏見吧？米拉巴應該也沒多少精靈住民，應該不至於起衝突……”
“嗨！你想到哪兒去了！”瑞格甚至有些靦腆地笑着，“幾十年前，我在世界之脊帶着巡山人與蠻族作戰的時候，突然看到了一條紅龍從天而降。那會兒我以爲我們的人都要完蛋了！但沒想到的是，一個像女神一樣的精靈從天而降，幾個法術下去竟然把巨龍給趕跑了！那會兒我就覺得，矮人氏族之間對精靈的嘲諷有時候也並不都是客觀的。”
卡爾聽到這話臉都黑了好幾分，勉強緩過來之後，他也只能陪着矮人國王打哈哈。
要是告訴他，那條巨龍就是自己的龍爹，而那個被她當成女神的精靈就在他背後，那這頓飯恐怕就不能喫得那麼安生了。
……
十鎮這個名字的由來，就是在世界之脊羣山的最西側，那十個大小不等的人類定居點。
許多來到十鎮的人大都揹負着悲慘的命運，他們或是被仇人追殺，或是成爲了政客的替罪羔羊，亦或是被昔日的家園驅逐流放。
直到如今，十鎮依然只是世界之脊凜冽寒風中隨時都有可能熄滅的一簇火苗，在這一片荒蕪的不毛之地上，人們所能從事的生產也非常原始。
趁着極爲短暫的夏日，十鎮的居民會在解凍的凱爾戈斯湖中捕撈魚類、深入松林和苔原獵殺野獸儲備食物過冬。捕鯨和礦業是十鎮的命脈，如今也因爲愈發嚴重的低溫難以開展。
“雖然一片荒蕪與肅殺，但看起來至少安全了不少。除了飢餓的豺狼之外，應該不會有什麼威脅吧？”
十鎮的中心是布林山德，相對來說最大，也是最熱鬧的一個鎮子。雖然布林山德坐落在一個狂風肆虐、寒冷孤寂的山丘之上，但來到這兒的移民們依舊盡力地將她建設成了還算溫馨的樣子。
小鎮的外圍用一排高三十尺左右的原木當作建議的城牆，一些衛兵把自己包裹在了羊毛大衣裏，僅暴露在空氣中的兩顆眼球打量着這個對他們來說奢侈無比的商隊。
“歡迎來到布林山德，請問你們是……”
卡爾也沒有與他們多說廢話，指了指頭一輛牛車上在風中飛舞的那一面旗幟——屬於領主聯盟的徽記。
“啊！領主聯盟的補給商隊！我的天吶！你們請先進城！我立刻去知會發言人大人！”
衛兵口中的發言人，類似每個小鎮的鎮長，代表着一個鎮子中鎮民們的意見。
十鎮間存在着一個被稱爲發言人委員會的鬆散聯合體，性質和領主聯盟差不多。作爲十鎮的領袖，布林山德的發言人也是發言人委員會的主席。
但在布林山德的北望酒館與對方會面時，卡爾竟然覺得對方有些過於年輕了。
眼前的這個男人……不，男孩看起來只有十二三歲，比卡爾還要稚嫩一些，雖然看起來他的一舉一動非常得體，但關於他是否能治理好這樣一個條件惡劣的鎮子，卡爾心裏也是一頭霧水。
“非常感謝！你們能排除萬難爲十鎮帶來這些物資，我們會出一個合適的價錢的！領主聯盟沒有忘記北方的兄弟，我們萬分感動！”
來回幾句客套話之後，卡爾還是耐不住性子直入主題。費了這麼大的力氣，多少得撈點兒好處回去。
“您說通商是嗎……”發言人謝恩皺眉思索了一下，“嚴寒迫近，我們的許多東西都需要獻祭給寒冬女神歐呂爾，能拿來充作貿易的物資實在不多了。而且布林山德還算是條件最好的鎮子，那些掙扎在溫飽線上的小鎮，更不可能奢望貿易帶來的利益了。”
卡爾與莉莉安對視了一眼，笑了笑：“您放心，我們也知道北地苦寒，甚至難以保證基本的物資供應。但是這一次，我們帶來了一個好消息，一個足以改變十鎮現狀的好消息。”
或許是經歷過太多絕望，年輕的謝恩臉上表情並沒有多少變化，他只是禮貌性地帶着微笑問了一句：“那麼是怎樣地驚喜呢？”
“儘管因爲路斯坎的存在，大公路依舊通商困難，但我們已經解除了長公路上的威脅，而且與米拉巴達成了協定，未來，來自青翠之地的糧食和燃料，會源源不斷地通過凱恩之錐的地下通路來到十鎮！”