如果一切按照計劃進行，不會出現任何紕漏。雖然他也得知了格勞洪德家族奧朗德遇刺的事情，但是就之前的佈局來看，這個問題並不算有多致命。
第一個人舉起了手，緊接着是第二個，第三個……
經過近幾年城內混亂，萊拉也對領主的數量進行了多次改制。現在，在場的蒙面領主一共有三十六席，只要有十八個人投票支持，一切就將塵埃落定。很快，自己就會入主深水宮，雖然掛着的是代理的頭銜，但是隻要時間足夠充裕，世人很快就會遺忘前兩個字。
十票、十一、十二……
在外征戰領兵多年，曼德里希也從未如此緊張過。有些人堅定地選擇了否決，但這不重要，思考時間還很多。只要再來幾個人就好……
曼德里希雙手已經攥緊，向每一個舉手的人報以誠摯的微笑。
就差一點！
米爾特不帶任何感情的聲音依舊在報數，那個數字一個一個地往上攀升。十五、十六……就差兩票！但，這兩票，卻遲遲沒有人願意再次貢獻出來。
時間軸冰冷地前進着，而後是米爾特冰冷的倒計時。曼德里希用極度難以置信的眼神掃過在場的衆人，幾次深呼吸之後，仍然未能徹底冷靜下來。
“我很遺憾，曼德里希先生，您最終獲得了十七張贊同票與十九張反對票與棄權票。根據深水律的規定，您並不能通過第一提名人特權直接擔任代理公開領主。但是您的機會很大。在正式選舉中，每一位蒙面領主，都有權利進行一次提名，提名對象爲任意深水城公民或對深水城、劍灣乃至費倫有傑出貢獻，且願意出任公開領主的人。而其中被提名人如果票數低於你剛纔所得的票數，或高於你所得票數的人拒絕出任，那麼，您都依然會成爲我們的代理公開領主。”
一票！就差一票！曼德里希不斷起伏的肩膀落在所有人的視線之中。那股濃郁的殺伐氣息根本無可掩蓋。
但流程終歸是要走完的，此時，任何人再展示額外的提名，幾乎都等於是與深水軍、與曼德里希作對。那些布衣百姓就算知道身上的這套衣服能夠保證他們的隱私，但誰又能保證在議會結束之後，與曼德里希對着幹的自己，會不會也向格勞洪德家族族長一樣，被人悄無聲息地殺死呢？
“現在正式開始提名。時間爲十分鐘。有意向人選的可以直接寫下，然後遞交到主席臺，也可以填寫你們自己的名字。在大氅之下，毛遂自薦沒有任何問題。爲了隱祕和公正，這個階段我將暫時離場。”
米爾特很快邁着步子來到了簾幕後面，同時按動了計時器。分秒撥動的聲音刺激着每個人的神經。
米爾特剛一離場，空曠的會議廳中就響起了曼德里希的聲音。
“諸位，我想大家一定也都明白，我，以及深水軍，爲這座城市竭力奉獻的志向。萊拉領主因故離開，深水城需要團結在一支擁有強大作戰能力的隊伍身邊。大家應該明白這個道理。”
很快，五分鐘過去。沒有一個寫下名字，甚至沒有人去碰手邊的筆。
卡爾冷冷地看着曼德里希。現在滿打滿算只過去半個小時，他得爲希雅爭取更多時間。於是，在衆目睽睽之下，卡爾故作姿態地輕咳了一聲，隨後將手伸向桌上的羽毛筆。
幾乎是同一瞬間，卡爾便捕捉到了曼德里希那幾近失態的表情變化。太陽穴周圍的青筋根根炸起，死死地盯着卡爾。
“這位領主，您一定會給深水城一個滿意的選擇，是嗎。”
這聲音之中彷彿真的夾雜了魔法的能量，讓卡爾的心神動搖。他很相信大氅的防護能力，希雅也已經替他測試過了。然而面對曼德里希赤裸裸的威脅，僅僅是語氣，竟然反而讓他感覺有些難以抵抗。
這纔是那個平日裏指揮若定的元帥歇斯底里起來真正的樣子……
卡爾忽然挑起了嘴角。
“當然，我和您一樣，曼德里希先生，我們都是爲了深水城更美好的明天……”
這在大庭廣衆之下，讓曼德里希情緒失控，對卡爾來說成就感也不算小，但他也沒有想到，自己居然不是第一個寫完名字的人！
曼德里希還在盯着卡爾手中的筆，但此刻，卻又有另一位蒙面領主極其平靜地撤開自己的椅子，拿着一張墨跡很新的紙，一步一步走上主席臺。
“好……好！好！好！”曼德里希一連說了十幾聲“好”，又深吸幾口氣，坐回到了自己的位置上。
“你們真的很不錯，深水城的未來有你們，的確一片光明！”
時間繼續流動。米爾特再次邁着步子走上臺時，看到臉色鐵青的曼德里希，也感到有些古怪。
“十分鐘到了，諸位。現在……恩，我的手中一共拿到了兩份提名。雖然有點少，但是我們繼續進行選舉。”
“讓我們來看看第一份名單。”
“恩？第一個獲得提名的人選是……浮石鎮伯爵，卡爾·德林格爾先生。”
是的，卡爾在紙上刷刷刷寫下了自己的名字。自己最近幾年名聲的確還算不錯，冬天又剛把曼德里希踩着拿下了冠軍，除了過於年輕之外，的確是一個在合理範圍內的人選。深水律沒有書面規定代理公開領主的年齡，所以十分合理。甚至卡爾都不覺得事後曼德里希會懷疑到自己頭上。
“那麼接下來，請諸位舉手表決，決定德林格爾伯爵能否成爲我們的代理公開領主。”