韓世忠沉吟片刻，忽然指向圖中揚州方向，聲音凜然：“節度——韓某以爲，女真歷次用兵，皆以劫掠人口、財貨，而非占城！所以，完顏宗翰此行目的，當還在揚州！咱們便是在這裏虛耗上幾日，等擊滅了兀朮再看他真實意圖也來得及！說句誅心的話，淮水還有張俊三萬御營……這宋金國戰，他們也總該出把子力氣吧！”
可他話音剛落，便聽見一衆軍將之中有人出聲反對道：“話雖不錯，可眼前這營寨……鐵浮屠與合扎猛安俱在，咱們如何輕易擊滅？”
這一回開口的居然是劉光世。
這位劉太尉淮水一戰後被順德帝姬保下，分兵前又被顧淵要到了麾下。從濟南府到淄州，再到青州，三次大撤退讓他出了點風頭。因而這場軍議，他也得以列席其中。
“金軍現在就是堅守不出，到最後怕是隻能咱們硬碰硬地將他那不斷加強的營寨拔掉，少不得還得付出三五千人的傷亡……如今京東路上，咱們可戰之兵不過五萬，還分作三處，如何頂得住金人滅國之軍兩路來攻……”劉光世說着說着，聲音不由自主地低了下去。
這帳中軍將都是一場場血戰打出來的，如何聽不出他的弦外之音？無非就是撒丫子跑麼！他劉光世別的本事不敢說，這全師而退的本事，宋軍之中可謂無出其右！周遭別說勝捷軍那些心高氣傲的年輕軍將，便是京東諸軍將領看着他的目光多少也帶了點鄙夷之色。
“若是不分兵守住各處緊要，怕是退都退不回去。”劉洪道瞧了一眼他，重重地嘆了口氣說道，“只是……退下來又有何用，如今金軍兩路主力已在向我京東東路而來，濟州若失，則東平府、濟南府全線動搖。這之後便是無遮無掩的平原沃土，我們需要退至密州左近方纔能穩住戰線……可那樣，咱們便只剩下四州之地，便是能依靠海運接濟，金軍十萬大軍威壓，朝廷隔岸觀火，咱們孤軍還能守多久？”
他這一席話說完，帳中亦是一片沉默。
過了半晌，就聽見甲葉嘩啦啦作響，一員騎將又探出身來，聲音也是甕聲甕氣，似乎是憋着一口氣沒地方發泄：“這也不行，那也不行——總不能跟金人說，咱打不過你，讓我們降了算球！”
勝捷軍成軍以來屢戰屢勝，軍心士氣已經將養起來，除了劉國慶這等自顧淵起兵時便跟着的老人，誰還敢在顧淵面前如此放肆說話？更何況還提及了投降——可偏偏，這粗豪的騎將又說到了痛處！
所有人都不敢開口，不約而同全都看向顧淵，而那年輕的節度沉吟半晌，方纔不輕不重地在身前案几上拍了一下，像是下定了決心：
“讓諸軍，準備強攻！”他先是簡短地命令道，而後掃視了一眼帳中諸將，又低沉着聲解釋了一句：“他完顏宗弼也許可以活着回去，但這剩下的一萬金軍卻是不行！他們金人便是有鯨吞京東路的野心，也要做好將自己本族子弟把血流乾的打算！”
帳中諸將，鐵甲鏗鏘，轟然應聲稱是。
……
可就在這時，只聽得帳外忽然一陣騷動，伴着凌亂的馬蹄聲，有人扯着嗓子在帳外邊喘邊喊：“揚州……揚州行在——金牌敕令！”
“揚州？金牌？急令？”
帳中軍將原本就因爲如今京東路嚴峻戰局而焦頭爛額，驟然聽到這來自揚州行在的敕令也是有些發懵。一時間面面相覷，不知那自開戰之後就一直裝死的朝廷，爲何會在此時忽然傳令而來？
還極爲罕見地發了金牌……莫不是行在有什麼變故不成？
可顧淵望着那氣喘吁吁闖入帳中的傳騎，心卻沒來由地一沉。他近乎是本能地擡眼看了岳飛一眼，而後方纔對那傳騎道：“念！”
“是！”傳騎自然應命。
——那赦令寫得非常正式，一看便是出自行在文書之手，只是給出理由卻荒謬異常：“欣聞顧卿京東路大捷，陣斬、俘獲金軍兩萬，實乃罕有之勝！今大金四太子完顏宗弼攝顧卿威勢與我朝求和，北方當無戰事，即令顧卿回兵進京，入西府、加樞密使、天下兵馬大元帥！三軍有功將士俱有升賞……”
“這叫什麼事？”傳騎還未來得及唸完，韓世忠就已經忍不住抱怨起來，“什麼叫北方當無戰事？行在這是隻知金兀朮一路兵馬敗了？卻看不到宗翰、撻懶還在攻城略地！就要鯨吞整個京東路了麼？”
“怕也不是……”顧淵冷哼一聲，索性將佩刀往身前案上一拍，揮手示意那傳騎退下，聲音冷峻，“——這才第一塊金牌，今日還不知會有幾塊過來……等着吧，我倒想看看揚州官家、行在諸公，到底能荒唐成什麼樣子！”