江南原本算得上是大宋的膏腴之地，此前因方臘之亂而一度動盪不安，卻未曾想，經此靖康劫後，大批逃難流民自北而南涌入這裏，卻反而促成這片土地上產業的蓬勃復興……
後日便是元夕，無論日子過得好壞，人們都想着出來轉轉，量力而行置辦些年貨回家，哪怕就是一條燻肉、一段布帛，也算是將這遭爛的一年給熬過去，給明年留下點盼頭——顧節度既然逐退了金人，這日子總不能過得比今日還差吧。
趙瓔珞在人羣裏左顧右盼，她已經瞅了個空，將自己身上甲冑連帶着坐騎塞到隨行軍士手裏，索性將他打發了回去。自己挽着顧淵的手，跟着他漫無目的地逛着。
顧淵沒帶隨員，看他的樣子也沒有放開那匹老馬的意思。二人便如這個日子裏一對最尋常情侶那樣，順着鹽橋河邊熱鬧的街市，牽着匹老馬，緩緩而行。他們踏着滿是青苔的石板，走過繁華、也走過青史。
不知不覺便到了河燈初上時分，河上畫舫、河邊瓦舍隱隱傳來歌姬們悠長曲調以及年輕男女們的笑語盈盈……
顧淵正在一處糕點攤上，興致勃勃地與攤主爲了兩盒桂花糕討價還價，而趙瓔珞靠在他肩上，忽而沒來由地問了一句：“這臨安也是許久沒有這麼熱鬧了吧？”
“這位小娘子可說是呢……自打咱們汴京城破，咱們逃難過來，終日提心吊膽，就沒過上一日安生日子！要不是顧侯爺帶兵將金賊擋在了淮水，我這小攤子可不敢支起來。”那攤主正與面前這看似難纏的青年爲了幾文錢糾纏，聽到他挎着的這位娘子忽然開口，禁不住眼睛一亮，當即轉移了目標：“這位……小娘子……聽口音也是汴京人士吧？你們來這邊是投親靠友的？這亂世，誰都不容易……馬上又是元夕，小老兒只想着趕緊收了攤回去收拾收拾呢……”
他眼瞧着面前這明豔的姑娘只是笑，而那青年儒生也似乎沒有真要殺價的意思，眼睛轉了轉，從自己背囊之中又摸出來一串花花綠綠的手串，一看便是用來討小姑娘歡心的：“這位小兄弟，你也不要與我爲了這幾文錢糾纏了，我看你們器宇不凡，定非我們這些凡人。我再饒你這串珊瑚手串，就還按照咱們剛剛講好的價錢如何？”
可顧淵接過手串，只是摩挲一下，便也笑了起來：“老闆你也忒不地道，這手串全是碎石串起來，哪裏是什麼珊瑚？你休得蒙我，我們家裏人可就有做海商的，又不是沒見過正經珊瑚什麼模樣。”
可他這邊話音剛落，趙瓔珞卻隨手甩出一貫錢去，然後拽了拽顧淵的胳膊：“就依老闆，不用找了。這亂世……確實誰都不易。”
“誒？誒！多謝小娘子，小娘子真是心善！”那老闆眼見着喜從天降，急忙將銅錢收入腰間，而後忙不迭地替他們二位將桂花糕與面前這二位看起來便“器宇不凡”的男女包好。
見自家娘子都出手了，那青年也只是苦笑着搖搖頭，果然沒再糾結什麼。
而那女孩，則朝他笑了笑，揮揮手便扯着自己的情郎繼續向前了。
一直到這兩個人走了老遠，旁邊方纔有攤販好奇地靠過來打聽：“老吳，剛剛那兩位是什麼人？我怎麼看着，他們腰上可都帶着刀劍，袖口下也隱約露着鐵甲啊……”
而那姓吳的商販收了一貫錢，正自哼着小調欣喜收攤，哪裏還願意與他們討論這些，只是頗爲敷衍地答道：“不知道……興許是汴京逃過來的將門世家子弟吧，無論如何，那小娘子的心腸是真好，出手也是真的闊綽……”
……
這幾日，殿前司徹底取消了宵禁，整個臨安也變得如一座不夜城。
趙瓔珞拽着顧淵就在燈火間穿行着，難得不去想那些繁雜公務，如這個年紀的女孩一般，對着昏黃的河燈，不停地瞧着那碎石做成的廉價手串……甚至還一次次地問自己身後跟着的那位木訥節度：“好看麼？”
“這種串子，今日在街上我看見過許多條了，不過是二三十文的東西……”
顧淵牽着老馬，馬背上已經掛滿琳琅滿目的東西——許多時候他彷彿有種錯覺，好像自己又回到了許多年前，陪着某任女朋友逛街時的樣子。
可那時，他處在那樣一個盛世繁華之中，身旁鶯鶯燕燕，卻不過爾爾；何曾想過，自己會逆流近千年，遇見這樣一個眸中若有星辰閃耀的女子？又何曾想過，她可以紅衣仗劍不曾稍退，也可以在萬千河燈輝映下，笑着向他炫耀廉價的飾品。
“有些東西……雖然只值二三十文，可我偏偏願意給老闆一貫！不像某些人——明明是主動帶着人逛了一晚上街市、路過了那麼多攤販，幫你給家裏選了那麼多年貨——卻偏偏一件飾物都不肯給自家娘子買來！某些人莫不是真以爲自家娘子只會舞刀弄槍不成？”
果然，趙瓔珞見他那副樣子，裝作生氣地轉過身去。可片刻之後便揹着手又湊到顧淵面前，仰頭瞧着他那哭笑不得的樣子，咯咯咯地笑出了聲。
她的笑很好看，眼睛眯起來像是月牙一樣，讓最近一段時日頗有些心力憔悴地顧淵猛然心跳了幾下。
“——我逗你呢！顧相公！”
趙瓔珞說着像個小女孩一樣轉過身去，向前跳着跑了兩步，一席紅衣在河燈映襯下，如一抹明麗火焰。不過下一刻，她卻又站定原地，輕嘆了一句：“……似你這等野望天下之人，又如何會被情字所困呢……”
顧淵看着她似乎在說些什麼，快步上前。可就在這時，只聽得街邊一聲驚堂木響，接着便是一片喝彩，讓那後半句話泯於這一片煙火氣中……
“……話說那顧節度，金甲銀槍現身於金兀朮身前，身旁分列着一百單八位天罡地煞！衆人齊聲怒喝，只叫淮水倒卷，八萬金兵肝膽俱裂！
敵酋兀朮，眼見如此，慌忙手舞三百斤銅錘，拍馬來戰！而咱們顧節度何許人也？光是手中金槍便足足有六百四十斤重！眼見兀朮衝來，只不慌不忙策馬迎上，二人只過馬一合，兀朮便只覺手臂痠軟，虎口鮮血崩裂，竟不能敵……”
“你剛剛說什麼？”
“沒什麼……”趙瓔珞搖搖頭，笑着朝驚堂木傳來的方向示意一下，“顧節度淮水戰兀朮，這可是城裏最近最火的話本，覺得如何？”
“我能拎起六百斤的槍來……抗金神劇吧……”顧淵揉着太陽穴，側頭瞧了眼那正自熱鬧的酒肆門口，他自然知道那是酒肆瓦舍招攬生意的手段，甚至知道這些故事編纂，背後或多或少有他間軍司的影子……
可在這繁華鬧市之中，忽而聽自己的事情被改得如此誇張，他也不禁啞然，原本想着要不要跟虞允文說說，叫他多少收斂一點——可看着那邊聚集的人有腳伕、力士、書生、軍漢，甚至還有不少半大少年，終是苦笑一聲，放任他們自去發酵了。
他們往前又走了一陣，走到長街的盡頭，夜空中這時又莫名地下起冬日細雨。燈火闌珊，映着密密織就的雨絲，不過半盞茶的功夫，街頭熱鬧便消散一空。只有河上畫舫之中，還隱隱有些歌聲傳來。
顧淵牽馬立在光影交匯之地，他從一處攤販手裏買來一張油紙傘，爲自己面前明麗的女子撐起。河燈昏黃，打在他臉上，照着他斑白的鬢角，也映照着他此刻難得平靜溫和的神色。
“顧淵……”
趙瓔珞聽着頭頂雨聲，心念一動。
她踮起腳，用手拂過他鬢角白髮，而後大着膽子，吻了上去。
而後，她狡黠地笑着道：“今日無事，本殿帥也想……勾欄聽曲。就請你顧大侯爺，唱給我聽……”
“想聽什麼？”顧淵自是無甚不可。
“嗯……就你平時哼的那些小調吧，雖登不了大雅之堂，卻也聽來別具一格。”
趙瓔珞摟着他的脖子說完前半句，可後面的話卻聽着越來越不正經：“若是某日顧侯爺你急流勇退，倒是可以考慮去給深閨之中小娘子們，唱那些勾魂小曲……到時候記得來找本宮，本宮自會如今日這般出手闊綽，保證不讓你顧節度喫虧。”
“好啊……”顧淵在她耳畔壓低聲音，起了個從未聽過的調子——
詞曰：
那年長街春意正濃
策馬同遊煙雨如夢
檐下躲雨
望進一雙深邃眼瞳
宛如華山夾着細雪的微風
雨絲微涼
風吹過暗香朦朧
一時心頭悸動似你溫柔劍鋒
過處翩若驚鴻
……
是否情字寫來都空洞
一筆一畫斟酌着奉送
甘願卑微換個笑容
或淪爲平庸
而你撐傘擁我入懷中
一字一句誓言多慎重
你眼中有柔情千種
如脈脈春風冰雪也消融
注：
文中曲名：《我的一個道姑朋友》。