按照他們設想，西線當可藉此戰之威，直接壓過黃河去——至少先去將孤軍苦守陝州的李彥仙部解救出來再說；
至於東線，完顏昌和完顏宗弼雖退，可京東已是一片殘破，可能還需遣一文武雙全之人前去鎮守經略，宗澤原本也在考量之中。
只是那傳騎忽至，帶來宗帥已然轉醒，並想要請顧淵當面敘話的消息。
帳中諸將，雖並不統屬其下，但對於這樣一位獨守汴京近兩年的節帥還是保有着極大的尊重。聽聞他醒來，皆不約而同地鬆了口氣。
唯有顧淵心頭閃過一絲不祥的預感，他猛地擡頭，與那位中年文士目光相對，想要詢一個答案，可對方也只是無可奈何地搖了搖頭……
那一刻，顧淵已明白，那位在自己那個時空中獨守東京城的名帥，終究還是走不出自己那場宿命……
他深吸一口氣，整理了一下心緒，謂諸將道：“事情議得已經差不多，細枝末節便由信叔決定，北渡兵馬，不用待我回來，準備好後即可開拔，我這便入城，去探訪一下宗帥……”
說着他便朝着宗穎微微頷首示意：“勞煩公子帶路……”
……
只不過，顧淵沒有想到的是宗澤挑選的見面地點居然在萬勝門上。這座城門，曾經見證過金人狂暴和慘敗，也在幾日之前見證過那場偉大的勝利。他不知道宗澤選這個地點背後有何深意，或者他只是單純地希望彌補未能參與那場校閱的遺憾？
帶着不解與疑惑，這位當朝權臣跟着宗穎登上那道城門。
萬勝門城頭此時已經暫被宗澤身旁親衛所控制，閒雜人等一律不許靠近，就連宗穎在將他帶到之後，也只是行了一禮，而後默默地退了下去。顯然，那位宗帥，是有些機密事宜要與這位顧樞相分說的。
顧淵拾階而上，看到那老帥坐在一張胡牀之上，背上披着厚重的斗篷，從後面望去，宛如一頭老去的獅子。顧淵自後輕輕走來，他也好似沒聽見一般，只一動不動地坐在那裏，向着城下正沸沸揚揚列陣出營的軍列眺望。
“宗帥醒了？”
顧淵等了等，主動開了口：“城頭風大，宗帥大病未愈，身子怕是受不了風寒，有什麼事情不如咱們下去尋一處暖和的地方從長計議……”
宗澤聽到他的聲音，並不如何意外，他遲疑一下方纔轉過身來，迎上了這位樞相的目光。
可那目光，卻讓顧淵心頭爲之一凜——這位老帥的眼神已不復昔日銳利，甚至可以說已經渙散。臉上也是肉眼可見的憔悴，那種感覺，就彷彿是能夠看見生命力正在這老人的身上不斷地流逝。
不需要什麼神醫診脈，他也明白這位老帥在此已經是迴光返照！
“不勞樞相費心，選這裏，只是想再看一眼這座城池、再看一眼這得勝的兒郎罷了……”宗澤勉強笑着，他揮了揮手，可此時，便是這種簡單的動作也令他難以承受。
顧淵見狀趕忙上前將他扶住，而後方纔發現，他的手上已沒有一絲溫度。
這位老帥，現在已經虛弱到了極點，也許只是有什麼念頭支撐着，叫他強撐着等到他的到來……
“咱們應該是勝了吧……”苦笑一下，宗澤輕聲開口問道。
“自然！”顧淵沉聲回答，“……如今西線那些殘存金軍，被完顏希尹收攏已經退過黃河；東線兀朮和撻懶也在昨日剛剛放棄了濟南，繼續北撤。
他說着頓了一下，握着宗澤的手不自覺地緊了一緊，像是這樣便可多留這老帥一些時間：“沒有宗帥，便無今日之勝。宗帥辛苦了……如今戰事漸緩，咱們也需要喘口氣，你什麼都不必想、也什麼都不必管，我自去安排一個悠遊之地，讓宗帥將養好身子……待來年咱們休整完畢，大舉北伐，還免不了得辛苦宗帥一番……”
這位年輕的樞相，將聲音壓得很低聲、很緩……他努力試着用平靜的語氣掩蓋內心的萬千波瀾。軍中郎中早已與他通報過宗澤的病情，病入膏肓，藥石難治，這個時候他說出這些話，其實也不過是徒勞的安慰而已。
“下一次？下一次是不成了……”宗澤顯然對自己的身子也是心裏有數，他半躺半靠着，有氣無力地笑了笑，“樞相……能跟着你，打這樣一場傾天之戰，老夫也算得償所願，此生無憾。”
顧淵沉默着看着他，已不知該如何將話接下去。就在這尷尬的沉默之中，諸軍開拔的聲響開始從城下悠悠傳來。
宗澤聽見，嗤嗤地笑了一聲，似乎是終於想通了一些事情，閉上眼，迎着萬勝門上呼嘯的冷風，長長地呼出一口氣。
然後，他主動開口，緩緩說道：“顧樞相，其實在遇到你之前，我一直是絕望的。我只覺得爲什麼咱們這樣一個富庶的萬里大國，居然會被北方的蠻夷那樣輕易地就打了進來？連天家帝室都被虜去……金甌破碎、國運沉淪，那種恥辱的感覺，簡直是生不如死！
那時，我受命在河北聚集義軍，那些人可不是今天你在汴京看到的精選出的兒郎。他們都是打散的官軍、沒了活路的盜匪、或者乾脆便是流民。他們投靠到我這裏，不過想求一口飽飯，求我帶着他們死中求活……那樣的兵馬又怎麼可能收復什麼、守住什麼呢？
可我還是帶着他們去了……
其實那時不過是爲了滿足我這老朽腦子裏那點瘋狂的念頭，總想着若是能死於國事，屆時青史濤濤，史官們總歸會留下一筆，也不枉我來此一世。是了，我是一個自私的人，想要以那些走投無路人的血，搏一個青史留名。
可我沒想到，會遇見你……”
顧淵跪坐在他的身前，沒有打斷這位老帥，他知道，這大概就是自己最後一次與這位宗老相公敘話了。
陽光照在他們的身上，可那點微弱的暖意被北風一吹便飄散掉了……
“那個時候，你帶着三千輕騎，光復汴京，年輕英銳，視天下英雄如無物。
我也找人查過你的底細，杭州府的顧三郎……從前也沒有什麼武藝、軍略，倒是以煙花柳巷中的名聲爲盛。說你帶着潰軍逆軍一戰，倒更像是一縷殘魂，奪舍了那位顧三郎的身子。
最開始我以爲，你矯詔擁立當今官家，不過是一個膽大包天的狂徒一次投機。可後來我發現，我錯了……你的所作所爲，絕非一位投機之輩能夠做到！淮水、汴京、青州、臨安——你往前走的每一步，貌似充滿了巧合與奇蹟……可那後面，是被你算盡的天下人心！