然而，太陽卻沒有躍出城頭，雖是清晨，可濃密的陰雲卻遮蔽了陽光，室內窗外都顯得晦暗無比。
……
“虎穴”自然也是如此。順德帝姬前日已率控鶴軍開拔，顧淵便乾脆夜宿此間，與他一手培養起來的參議們細細規劃西線戰略。
至於外面那些沸沸揚揚紛擾，自有虞允文處置，他一向不太過問。
只是今日，這位當年與他一同起兵的年輕書生極少見地披甲按劍，守在他身前。看着他還在那慢條斯理批閱着最後幾份軍報，就算這位虞學士稱得上心思縝密、算無遺策，這時候，神色之中也免不得帶上些許的焦慮。
可偏偏，那位顧大侯爺，還舉着最後一份軍報劄子在他眼前晃了晃，擺着一副刻意裝出的冷靜：“……鵬舉當真敢爲，居然將神策軍壓到了平夏城南十里左近方纔下寨。牛皋那廝，也的確不錯，看着是個只會拼命的莽夫，卻給嵬名察哥玩了一出圍點打援……吃了夏軍百來騎。
——若我說，這已不算是挑釁，那嵬名察哥和李乾順但凡還有些血性，就該起兵報復回來，這麼偃旗息鼓的……算怎麼一回事？”
說完，他緩緩合上那最後一份軍報劄子。卻又擡頭瞥了一眼虞允文那全神戒備的樣子，忍不住就嗤嗤一笑：“彬甫——不就是藉機在天下人面前演一齣戲麼？何必擺出這樣一副如臨大敵的樣子？當年十萬金軍壓境，也沒見你這般，怎麼今日反倒亂了陣腳？”
“侯爺，朝堂兇險、暗流洶涌，可不是完顏宗翰那次可以比！”虞允文見他這般滿不在乎的樣子，終於再也忍不住，嘆了口氣，“——當年金軍雖然勢大，可一切卻皆在咱們算計之中，但今日卻是不一樣的！”
“哦？”顧淵卻只淡淡地瞥了他一眼，而後招招手，示意親衛爲他披甲，“如何不一樣？”
虞允文猶豫了一下，還是吞吞吐吐地承認：“秦尚書那邊……我們並未掌握萬全！他那個手上很是有些功夫的親隨，今日五更從金人據點裏出來，我們便跟丟了！”
“跟丟了？”
這下，顧淵總算打起了點精神，他沒有動怒，可聲音中那種懶洋洋的感覺卻不見了。
虞允文聽他這樣反問，漲紅了臉，卻也沒有辯解什麼，只是硬着頭皮躬身拱手，一身甲冑帶出鏗鏘聲響，：“侯爺恕罪！那個長帆是個硬手，咱們盯梢的兄弟，死了一個、重傷一個還是叫他跑了，如今不知所蹤！”
“躲起來了？秦檜的親隨？”顧淵反問。
“是不是秦檜親隨，還不敢完全確定。”虞允文謹慎以對，“金人入城的一隊人馬，的確是他安排的，也是他將消息透給的皇城司那邊……只是，我發現他居然與另一隊金軍也有聯絡。侯爺——秦檜可不知道那隊人馬的存在！”
“你是說……那個長帆，屬於第三方勢力？”顧淵這時候方纔穿戴好胸甲，自己親衛手勁大，皮帶勒得他有些緊，讓他呲牙咧嘴一番，“……是金人的暗子？兀朮？粘罕？或者是別的什麼人？”
“不知道，如今也沒時間再查下去了。”虞允文答道。
顧淵想了想，搖搖頭，自己帶上臂甲：“金人想來趟這渾水，便讓他們來趟，正好缺個動手的理由，原本還想着炮製一個，如今卻是連編都省了。咱們的注意力還是盯在秦檜身上的好。”
“是……秦相公那邊，昨夜非常活躍，遣人城中四處活動，朝中諸公也多有聯絡，顯然是在準備着什麼！”
虞允文說話間，顧淵親衛已七手八腳將他甲冑上的皮帶紮緊綁牢。而後，這位侯爺先是自刀架上拎起一柄長刀，然後又將他那柄斷刀懸在了腰後。
“還能準備什麼？除了藉着汪伯彥那場演出來的刺殺渾水摸魚，他秦相公還能有別的想法？”他將刀拔出一截，冷冷一笑，“那幾隊人馬可有察覺？”
“沒有！”這一次，虞允文倒是答得篤定，“汪伯彥那邊是咱們的人，自不必說，剩下兩隊金人，一隊被秦檜賣了，一隊被兀朮賣了，全部置於我們掌控之下，只待侯爺一聲立下，我便命人圍了，將他們剿滅。可侯爺，秦檜那逃走的親衛，畢竟是個變數……”
“那你的意思呢？”
“請侯爺，以大業爲重，莫要再執意弄險！如今咱們城中力量不夠，應速從萬勝鎮將耶律明浦的契丹騎軍調過來，接手宮城防禦！允文這便帶人將那幾隊刺客剿了，到時只要有活口，還怕髒水潑不到那些人身上麼？”