就在響水灣南不到十五里的地方，顧淵親領的御營左軍正沿着冀中運河在向北疾行。其中兩千契丹輕騎更是已經集結起來，在耶律明蒲的率領之下，躍躍欲試，想要撲上前去，將掉入陷阱的女真騎兵集團一口喫下。
此時運河之上，絡繹不絕的船隊在向北持續開進，只是粼粼波光中，那些沉重的輜重舟船都已暫時靠向岸邊，將主要河道留出給武裝起來的水師舟船。那些狹長的輕舟，載着整船射士梭巡向北，他們將爲響水灣大營提供有限的弓矢掩護。
而在運河東岸，御營左軍，這個東線宋軍最爲精銳的重兵集團，這個時候也完全行動了起來，五個精銳軍齊頭並進，遮護側翼的輕騎在更東面揚起遮天的塵土。盛大的軍容，讓統領他們的韓世忠看了也只覺得不寒而慄！
他騎在一匹大花馬上，不顧午時炎熱，披着一身騎兵鱗甲，立馬於左近一處高地之上，看着身後那位默不吭聲的顧王爺，還是有些難以置信：“兀朮那傢伙真的會來？他的手裏算來算去可就這兩萬多可堪一戰的騎軍，這些時日損傷當有一兩千人，他捨得將自己最後這點本錢全壓上來？”
“由不得他不來。”顧淵沒有披甲，他穿着件黑色長袍，在這已開始變得悶熱的天氣裏顯得懶洋洋的。“我軍如今已是在以勢迫人，擺出這樣龐大的堂皇之陣北上，以兀朮目前手中軍力，必然無法硬捍咱們的兵鋒，他唯一的機會，只能是大規模的破交戰！破壞咱們的輜重轉運節點，可咱們正好藉此機會，從他們身上狠狠咬下一口肉來。”
不過他雖然一副智珠在握、算無遺策的模樣，一直作爲全軍大腦的劉錡卻還是極爲持重地補充道：“王爺還是需要注意時間和腳程！金軍都是騎軍，咱們爲了引其入局，北面殿前司三軍散得有些開，王爺您親領的主力，這時候距離響水灣還有十五里，至少要兩個時辰方纔能抵進包抄位置，完顏宗弼並非庸才，若是果決撲營，以劉光世手中那一萬多新軍，是撐不到咱們增援的。”
“信叔擔心得是。”顧淵想了想，示意了一下不遠之處，正在集結的騎軍，“——讓騎軍先行，纏住他們？”
“也只能這樣了，只是這兩千輕騎，未必擋得住死中求活的完顏宗弼。”
“擋不住的話……也認了。”顧淵看了看韓世忠，又瞥了眼劉錡，“左右咱們六月也打不到燕京去，輜重部署得激進些，拿這些物資換兀朮手中精銳，總歸是不虧的。不然我爲什麼讓劉光世帶着這些輜重頂上去？”
這一層算計脫出，韓世忠禁不住啞然失笑。
“潑韓五，你笑什麼？”
“沒什麼……”韓世忠搖搖頭，可又忍不住上下打量着顧淵，只覺這位王爺，自汴京宮變以來，心思已變得越來越深沉，當年飛揚的熱血，終是與權位、與天下攪做一處，其間殷紅黑白，融爲一體……天下爲棋、英雄作子，終是再不可能回到當年雪原潰軍中，那位桀驁不馴的顧三郎了。
顧淵看着他，不明所以地聳了聳肩，道：“那便這樣吧……”
可他方纔想策馬馳下高地，卻聽到韓世忠在他身後大聲說：“王爺！我只是忽然想起來，當年跟着王爺起家的老兄弟們，只有他劉光世算是被半綁半騙誆上賊船的……他固然是手裏功績最少的那個，可多少次大軍撤退，也沒少給咱們出力。這麼多年過去，這一次，萬一他不再跑了……萬一想着要拼上一場性命，想要給自己掙一場功績呢？”
說罷，他猛然揮手，自有親衛前去傳令，兩千契丹騎軍緊跟着開拔，浩浩蕩蕩地向北馳援而去。
恰在此時，響水灣大營的火光也沖天而起，濃煙滾滾，直衝夏日碧空。
……
“讓開！讓開！”
劉光世從輜重車上跳下，匆匆登上一處望樓。
他這個大營立得實在太倉促了一些，這時也不過只在營門和營地四角立了幾個望樓。營外警戒哨，壕溝鹿角、拒馬刀車雖然有所部署，不過也纔將將構築勉強兩條防線。可他的面前，黃塵裹挾起的旋風之中，一隊隊女真騎軍，正如黑色的箭簇一樣彙集一起，向着他這過於狹長卻沒有多少縱深的大營發起了突擊！
這員重將見狀，也是把心一橫，趴在望樓刁斗上，扶着兜鍪，朝下聲嘶力竭地下令：“展開！莫要堆做一處！老子的親衛指揮死守住營門！其他人等，就在欄柵後放箭！咱們這裏幾十萬的箭簇，如何還怕射不跑這些狗賊——那老油條，尋幾個夠膽的，看看運上來的輜重中有無掌心雷！”
此時響水灣大營就他的軍職最高，下達的命令也算應對得當，手下新軍漸漸從混亂之中恢復過來。依託防禦工事，開始在各軍都頭、指揮命令之下，亂哄哄列陣，並且給弓弩上弦。
馬蹄如同滾雷，連成一片隆隆聲響，間或還夾雜着女真騎軍所特有的怪叫——他們此番衝陣，當真是抱着孤注一擲的決心，從帶隊軍將到普通一卒，全將身子死死貼在鞍上，儘可能地伏低。衝在最前方的騎士，手中居然也拎着火油罐與震天雷！衝到最後兩百步的時候，這些發瘋似的騎軍更是惡狠狠地嚎叫一聲，而後齊齊地以刀刺馬，儼然是根本便沒考慮過回去。
欄柵之後，宋人守軍爲他們氣勢所迫，當即便有新兵或者是廂軍忍不住有弓矢走火。這一下，牽動全局，那些本就已經神經緊繃的宋軍射士慌亂間跟着便將箭矢釋放出去，幾千支箭，陸陸續續沒入涌動的金軍洪流之中，卻已無力阻擋這些發起決死衝擊的女真騎軍們了。
“長槍上前……結陣……速速結陣！”
“放箭……不要停！給老子放！”
眼見着無往不利的弓弩也未能阻滯女真騎軍分毫，大營守軍已開始亂了方寸。七零八落的命令交織在一處，更加劇了這樣的混亂。有的指揮使在命令長槍上前，準備結陣硬頂金軍輕騎衝擊，有的卻覺得壕溝欄柵，並非女真人那些輕騎可以隨便逾越的障礙，因而還在命麾下不斷地發箭。
可就在下一瞬間，金軍前鋒那些猛火油與掌心雷劈頭蓋臉地炸開在壕溝欄柵上。巨大的火團爆燃起來，將欄柵後的守軍炸得東倒西歪。然後，金軍騎軍幾乎不管不顧，仗着馬術精純，將壕溝一躍而過，強行撞開欄柵，竟就這樣突入營中！
“直娘賊！”劉光世見狀，忍不住地捂着臉，萬念俱灰，“——怎麼又成了這個樣子哦！”
他恨恨地嘆了一聲，從望樓上爬下，尋到自己那親衛指揮，舉着刀，威風凜然地大吼：“帥旗！帥旗！給老子把帥旗立到營門那裏去，結圓陣死守！不死不退！”