次日，宮人們之間莫名的開始散開一個傳聞。
“聽說了嗎，陛下昨日讓八殿下進御書房詳談了許久”
“在這個節骨眼上怎麼回事呀”
“大殿下的行宮不是被層層看守了嗎有人說他是出宮尋找大皇妃了，陛下那般看重大殿下肯定得失望啊”
“你的意思是陛下想要可是八殿下還年輕，無權無勢的”
“只要陛下認可，誰做儲君都行啊”
這個傳聞很快落到了皇甫玉的耳中，宮裏立刻傳來一陣憤怒的打砸聲，“笑話真是笑話，這些狗奴才當真什麼都敢說，皇甫瑞何德何能可以當儲君真以爲我皇甫玉是死的嗎”
一旁的皇甫臨卻是低垂着眼沒有說話，不知在想些什麼。
“殿下，可是這些傳聞不會空穴來風，有人說，是從陛下身邊的公公那兒聽來的。”一旁的小元子眼中冒着精光，他一聽見這個傳聞就立刻來二皇子的行宮彙報，就是爲了多得一些賞銀。
“三皇弟，你以爲呢”皇甫玉知道這些日子以來，皇甫臨一直保持着與皇甫瑞的往來，此刻想要聽聽他所獲取的消息。
皇甫臨的腦海中浮現出了那張天真無害的笑容，他緩緩擡起眼來，“八皇弟無權無勢，又沒有特別的本事，父皇想必看不上他纔對。”
“哼，本殿也是這麼想的可是自從鹽運使出賣了本殿，父皇就更加不把本殿放在眼裏，如今宮中的皇子只剩下你我二人，再者就是那個一無是處的八皇弟，難保父皇會想要立一個便於他操縱的皇子爲儲君。”皇甫玉想起了昨日，那少年忤逆自己的模樣，就恨得咬牙切齒，“昨日他去了一次御書房，就已經趾高氣揚了，這個小子，本殿平時真是小看了他說不定他用了什麼迷魂湯哄住了父皇。”
迷魂湯皇甫臨覺得這個詞與那少年八竿子打不着，二皇兄只是太過心急了而已。
這時，皇甫玉突然用一種危險的目光看着他，“三皇弟，該不會你也有什麼想法吧”如今皇甫凌一走，他們三個皇子任何一人都有可能被父皇選中，但是皇甫玉絕對不會允許這樣的事情發生
“二皇兄多慮了，皇弟以爲，只有皇兄才配做這個江山的主人。皇弟不求其他，只求日後能在朝中輔佐皇兄，這就心滿意足了。”皇甫臨露出了一副真誠無比的表情，略帶奉承的語氣讓對方微微挑了挑眉。
“還是皇弟識時務，不像那個臭小子”
只見一名小公公從外頭進來，“殿下，奴才看見了”
“看見什麼了”這小公公，是皇甫玉昨日安排去監視皇甫瑞的眼線。
“今日，陛下命大公公傳喚八殿下了，好像是關於立儲之事”
“什麼”啪的一聲，皇甫玉一掌拍在桌面上站了起來，“你沒聽錯大公公真是這麼說的”
“千真萬確啊如若不是，皇上也沒有必要讓大公公親自傳喚。”
說得沒錯，皇甫玉覺得，想必昨日在御書房裏一定發生了什麼，否則一向軟弱的皇甫瑞又怎麼敢用那種語氣和自己說話莫非事先，父皇已經和他談論過此事，所以他纔會有恃無恐
皇甫玉的眼中浮現出危險的光，一旁的皇甫臨心裏劃過一絲不好的預感，每每二皇兄露出這樣的眼神，就代表有人要遭殃了。
“三皇弟近來，和八皇弟走得親近吧”
“他只是個無知少年，沒有多少能耐，二皇兄其實可以不必忌憚他。”連皇甫臨也不知道自己爲何要替皇甫瑞說話。
忌憚他不是忌憚，而是憤怒從來不曾放在眼裏的八皇弟有朝一日居然能給自己帶來威脅，這是皇甫玉無法容忍的事情他處心積慮這麼多年，可不能在眼下被那無權無勢的皇子給攪和了。這樣的人，還是早點除掉他纔會安心，“是該讓他知道本殿的厲害，明日，你將他帶來清淨園，就說有要事相商。”
皇甫玉的手中出現了一包粉末，如今自己有皇祖父撐腰，再死一個兄弟，也不怕什麼。“怎麼，不願意莫非，你同情他”
見對面的男子許久沒有反應，皇甫玉的語氣裏已經有些不悅。
“怎麼會呢，皇弟向來唯二皇兄馬首是瞻。”對方終於擡起頭來，略顯僵硬的接過了他手中的東西。皇甫臨並非第一次幫他殺人，可是今日，卻是覺得有些心悸。一想到那張純真得猶如一張白紙的笑臉即將消失，久違的壓抑之感涌上心頭。
連皇甫臨都覺得有些驚訝，他居然會爲了那個少年
“那就好，別忘記自己的身份。他日等我榮登大寶，朝中必定會有你的一席之地。”
對方如此風輕雲淡的一句話，讓皇甫臨再一次懷疑，這樣的承諾是否有實現的那一日。
對待自己的手足，就好像捏死一隻螞蟻那般自然，沒有半分的猶豫。跟在這樣的人身邊，自己難道不是如履薄冰皇甫臨見慣了皇族的冷暖無情，他一直以爲只要自己盡心盡力爲對方辦事，他日就能出人頭地。可是這一次，他居然動搖了。
“再安排個宮人畏罪自盡，就說當初被瑜妃虐待，這一次趁機想要除掉主子報仇。”這是皇甫玉慣用的伎倆，反正人已經死了，父皇就算懷疑，等風頭一過也就平息了。到時候再讓皇祖父稍加施壓，父皇就算不願意也得立自己爲儲君
“皇弟明白。”皇甫臨深吸了口氣，隨後轉身大步的離開了那陰毒男子的視線。
從蓮皇那兒回來已經是傍晚時分，而今日的皇甫瑞還沒有平息自己振奮的心情。這麼多年來，他第一次和父皇用膳雖然不能像尋常百姓那樣毫無隔閡，可是對於他來說已經是上天給他的恩惠了。
前方，一道人影長長的拖在地上，皇甫瑞擡起眼來，就看見宮門邊上那依着宮牆的男子。
“三皇兄”
皇甫臨今日身上的氣息有些不同，他自然看見了方纔少年臉上的雀躍，“八皇弟，聽說今日你與父皇一同用了午膳”
皇甫瑞眼中一閃，也對，這宮裏頭幾乎是沒有什麼祕密的，然而他還不知道宮人之間的那個傳聞。“今日父皇考瑞兒功課，不知不覺就忘記了時間，過了晌午才用膳，便讓瑞兒留下來了。”
他的語氣裏難以掩飾的欣喜，彷彿想要讓皇甫臨一同分享，不想對方的眉頭卻皺的更深了。
“三皇兄，瑞兒是不是不該和父皇用膳”
不該萬萬不該特別是在這個節骨眼上
皇甫臨深深的望了一眼他的身後，“八皇弟，進宮說話。”
安靜的院子裏，那少年顯得有些忐忑，看着前方那頎長的身影微微抿了抿脣。
“八皇弟可知道，今日宮中出現了一個奇怪的傳聞”
“傳聞”皇甫瑞疑惑的擡起眼來，而皇甫臨卻是沒有轉過身，聽他的語氣，是不知道了腦海中響起了二皇兄的警告聲，那男子猶豫的握起了袖中的手。他好不容易纔能爭取到在皇甫玉身邊辦事的機會，這麼多年忍辱負重，爲何現在纔有退縮的想法
真是可笑，他和皇甫瑞又有多少手足之情。這孩子難道還不知道宮中險惡自己難道有義務護他不，護得了一時護不了一世，他已經發過誓了，自己一定要出人頭地，不再做那砧板上的魚肉
“沒什麼，皇兄突然想起還有要事在身，本來想和皇弟商量一件事情的，不如這樣，明晚，到清淨園裏一敘如何”
皇甫瑞只是微微猶豫了片刻，隨後笑了笑，“既然三皇兄這麼說，那麼瑞兒明晚就到清淨園等着皇兄。”
答應得這麼爽快，該不會是在敷衍自己的吧皇甫臨習慣的懷疑了一下，望向對方那清澈的眸子，腦中卻有剎那間的空白。
這樣的表情，明晚過後就看不到了。
“皇弟，昨日你可是頂撞二皇兄了”此話一出，皇甫臨立刻後悔自己的衝動，他這是怎麼了要是皇甫瑞懷疑，明晚不赴約自己該如何與二皇兄交代。
不想，那少年卻是有些懊悔的嘆了口氣，“是瑞兒衝動了，確實不該衝撞二皇兄，可是瑞兒還是覺得沒有做錯什麼需要讓二皇兄責難的事情，大皇兄說過”
“大皇兄大皇兄有父皇撐腰，可是你呢”皇甫臨突然嚴肅了語氣，這副模樣還是皇甫瑞第一次看見。
少年的臉上帶着詫異，皇甫臨這才意識到自己失言了，他立刻收斂了情緒，“以後，注意自己的言行，你到底還是我們的皇弟，這基本的禮數不能忘。”
“瑞兒明白了。”
“明晚的事情很重要，不要告訴任何人，皇兄不希望第三個人知道我們的事情，這點皇弟可以做到嗎”如果是他，應該會毫不猶豫的答應吧。
“瑞兒明白，會替二皇兄保密的。”
果然如此，可是，皇甫臨的心中卻沒有輕鬆多少，他此刻突然希望，這少年只是表面上裝出來的天真，明日若不赴約，或許就沒有這麼多的麻煩事了。