那俊美的男子出現在御書房中，蓮皇緩緩擡起頭來，看着這張酷似前皇后的面容，心中不由得感慨萬千。
昨夜與他心愛的女子秉燭夜談，緊緊的拉着彼此的手訴說着這些年來的種種，彷彿想要將自己空白的那一部分填補上。
哪怕之前有所怨懟，但早已經在昨日聖壇之上的四目相對之後，瞬間煙消雲散。
蓮皇心有愧疚，一方面覺得自己虧欠了蘇琴太多，一方面，又覺得，幸好她當年選擇離開了。
感謝上天待他心愛的女子不薄，雖然沒能陪着她，起碼，讓她過了二十年的平穩日子。
蘇琴與他說起了那個和平的鄉村，她過着與普通人無異的生活，每日除了思念自己和皇兒，她的日子也還算充實。蓮皇不恨也不怨了，畢竟自己坐在這個位置上，又怎麼可能陪她去那等世外桃源。
說到底，虧欠她最多的就是自己。
昨夜他問過蘇琴，後悔回來嗎沒想到那名女子卻說，只後悔當初不夠強大，生生的讓自己忍受了二十年來的孤獨和壓力。
她竟一直在爲自己考慮。
蓮皇突然有了這麼一個念頭，走得好，當年她走得好。起碼，還了她一個做普通人的心願。
可是蓮皇已經有了決定，他不願意在剩下的日子裏，缺席自己最心愛的女子日後的生活。倘若，他們還能有一個平安的未來。
“從今日開始，父皇會逐漸將朝中的事務交給你，日後這個蓮國”
然而不等他說完，鳳凌卻是淡淡的開了口，“父皇，兒臣從未答應過要接管蓮國的江山。”
蓮皇微微一愣，隨後無奈的嘆了口氣，“父皇知道你會這麼說，但這個世間又有誰能夠隨心所欲看見你皇祖父了嗎可見一個明君對於百姓來說有多麼重要。父皇已經老了，除了你，父皇不放心將百姓交給別的人”
“不是還有八皇弟嗎”
提起皇甫瑞，蓮皇不由得蹙了眉頭，“瑞兒畢竟還小，又怎麼能夠擔此重任”
蓮皇已經看出來了，八皇子皇甫瑞確實有大將之才，並且宅心仁厚心存仁慈，倘若他已經成大承認，確實不失爲一個最佳的選擇。只可惜，他年紀太小，經歷得還不夠多。
“父皇，兒臣之所以回蓮國，並非爲了繼承大統，而是想要找回母后一家團聚。當初兒臣也與父皇說過，今生只有姝兒纔是兒臣最珍視之人，兒臣已經虧欠了她太多，絕不可能讓她的下半生被捆綁在這座牢籠之中。”
身爲自己的兒子，這一點竟是與他一模一樣，讓蓮皇說不出半點反駁的話來。當初鳳凌確實說過，一旦找回了皇后，他就會離開蓮國。當初蓮皇只是想要將這個失而復得的皇兒留在身邊，便應承了他，只是沒有想到時至今日他的想法依舊沒有改變。
“可是你真的想要看見百姓置身於水火之中”
鳳凌緊緊的盯着蓮皇的面容，“父皇，莫非是打算撒手不顧”
聽起來，他的父皇似乎也有私心，好像是想要此戰之後便與母后遠走高飛。但鳳凌聽出來了，蓮皇還有另外一層擔憂，只怕，他和母后已經做好了與太上皇一決生死的準備。
所以自己更加不能給他任何的承諾，就是要他放不下這個江山，放不下這些百姓，才能讓他更加努力的贏得這場戰爭活到最後。
“你父皇只是擔心自己有個萬一”
“不會有這個萬一，父皇和母后都會長命百歲，那等兇險的事情，就交給兒臣吧。”
什麼蓮皇眼中一閃，“凌兒此話何意”
鳳凌的眼中帶着幾分深意，“兒臣會親自領兵作戰，父皇只需在宮中，爲兒臣部署安排援兵，就無需再爲那等糟心的事情操勞。皇祖父的目標是姝兒，姝兒受了這麼多的苦，這筆賬，兒臣一定會好好的算個清楚”
他的父皇和母后，這些年來已經受盡了磨難，鳳凌覺得不該再把這樣的重擔丟給他們。這條命是他們給的，也只有這樣的方式盡孝道，纔不枉爲人。
“父皇只管看着，這場戰爭，我們一定會贏。而到時候父皇可以好好的陪着母后。”
鳳凌的臉上泛起了一絲淡淡的笑意，隨後轉身離去。
案前的蓮皇緩緩站了起來，看着那道俊逸的背影，眼神中閃爍着欣慰的光芒。
就如蘇琴所說的，他們的孩子已
經長大了，長成了足以獨當一面的男子漢，似乎不再需要他們的操心。
從御書房裏出來，鳳凌擡頭望着這一片廣闊無際的天空，這段最灰暗的日子很快就會過去，哪怕前頭是刀山火海，他都不會退縮
“大皇兄。”
這時，一道謹慎的聲音從角落裏傳來，鳳凌回過頭去，便看見了那青澀卻已經有了幾分穩重的少年。
“八皇弟。”
只見皇甫瑞的臉上泛起了一絲淺笑，深吸了口氣朝着鳳凌緩緩而來。
他的個子長高了不少，如今竟已經到了鳳凌的脖勁處。那俊美的男子有了剎那間的晃神，原來不知不覺間，自己已經離開了這麼長的時間。
“大皇兄”皇甫瑞竟是有些緊張，知道昨日大皇兄回來之後，他本就打算立刻過來，卻聽說大皇嫂生病的消息。
他隱忍着自己的情緒直到今日，纔出現在鳳凌的面前。
鳳凌的目光落在他手中的一摞書籍上，少年立在那兒，語氣中帶着幾分虔誠，“大皇兄借給瑞兒的書，已經全部看完了。”
不知爲何，皇甫瑞只覺得自己緊張得連話都說不太清楚，他明明想要問問皇兄，這段日子以來去了哪裏，皇嫂的身子如何了可是看着這張越發意氣風發的面容，他只覺得大皇兄的形象無比的高大，彷彿已經到了一個自己遙不可及的地方。
他看了這麼多的兵書，可以將裏頭的內容倒背如流，本以爲可以離大皇兄更近一些，不想幾日不見，此時此刻他已經失去了這樣的信心。
鳳凌看着這少年愣神的模樣，當即伸出手去撫了撫皇甫瑞頭頂的髮絲。
“都已經長這麼高了，大皇兄差一點就認不出來，瑞兒真的是長大了。”
他的語氣帶着身爲兄長的寵溺，皇甫瑞只覺得他的手如此溫暖，眼眶竟是不由得一紅。這副模樣落在鳳凌的眼底，無奈的笑了笑，“八皇弟男兒有淚不輕彈，莫非，是不想見到皇兄”
這孩子的心思太過單純，一眼就能看出他在想些什麼。
想起日後要將這個重擔推卸到他的身上，鳳凌的心中升起幾分愧疚。但他看得出來，皇甫瑞絕對是最適合這個位置的人選。
蓮國實力強大，哪怕是今次的內鬥也不足以撼動它的根基。在這樣的強大之下，可以支撐皇甫瑞的善良，只需要他爲百姓着想，善用國策，蓮國就不至於走上衰退之路。
而且，鳳凌突然有了個想法，自己雖然不願做這個蓮國的皇，但他可以做皇甫瑞的導師，不論自己人在何處，都可以爲他這個皇弟提供幫助，兩全其美。
“不瑞兒只是一時間被風沙迷了眼睛。大皇兄之前的教導，瑞兒都記得”
這時，不遠處一道閃過的身影吸引了鳳凌的注意，這俊美的男子眼中劃過一抹流光。
“既然這些書都看完了，就到皇兄的書房裏頭再拿一些，這一次皇兄從宮外回來，也帶了不少好書。”
皇甫瑞的眼前一亮，手中瞬時一空，鳳凌已經接過了那一疊書籍，這對兄弟緩緩的消失在走廊之中，氣氛和樂融融。
那陰沉的目光落在少年的背影之上，皇甫臨沒有想到，八皇弟的動作居然如此之快。
父皇與皇祖父之間的爭鬥，誰輸誰贏，對於他們兩個皇子來說都沒有多大的差別，畢竟這個蓮國的江山不可能落在外人之手，儲君不是大皇兄，就是他和八皇弟。
倘若父皇贏了這場戰役，一定會將皇位傳給皇兄，只是皇兄一直以來的態度，皇甫臨某一次暗中打聽過，他無心皇位，這麼說來就必定會在自己和八皇弟之間選取。
只是皇甫瑞最大的缺點便是年幼，父皇能放心把江山傳給他嗎
皇甫臨自認爲自己的能力高於那名少年，只是大皇兄對八皇弟的態度，卻讓他十分不安。
“瑞兒這段日子一來，可有與你三皇兄一起討論功課”鳳凌記得他離開之前，皇甫臨似乎有意接近於皇甫瑞，自己不在宮中的這段時間可是發生了什麼。
此話一出，皇甫瑞的眼中劃過一抹難以掩飾的失落，他的動作微微頓了頓，卻是擡起頭來輕輕笑了笑，“三皇兄還是和以前一樣，經常來瑞兒這兒考察功課。”
可是語氣之中，卻不像從前那般激動，看來他和皇甫臨之間，一定發生了什麼。