“師兄，你也看到了，我也是身不由己。有這麼多好漢，我，我也只能好生勸着，不能做主把你放了。”
老杜安撫了憤怒的吳老大後，走到徐之敬身邊，跪下低訴，“他們都是北邊浮山堰的災民，好不容易拼死逃出了生天，家人卻染了疫病，一旦在外面被發現，所有的流民都要被趕出曲阿去，現在南邊已經沒他們能容身的地方，就我們曲阿令還算溫和，師兄就幫他們看看，如果你不願救庶人，可以把方子教給我，我來救他們，也是一樣的。”
“老杜，我父親待你如何？”
徐之敬沒有回他的話，而是閉着眼問他。
老杜臉上一紅，慚愧地說：“先生待我如父如師，傳我醫術，教我道理，雖然他只肯收我做個記名弟子，我卻一輩子記在心裏。”
“我兄長又待你如何？”
老杜聽到徐之勉，眼中淚珠滾動：“大公子親自領我打點官府、幫我引薦賣藥的商人，我這餬口的醫館才能建起來，大公子對我有再造之恩。”
徐之敬點了點頭，森然說道：
“你也知道我徐家從未虧欠過你，不但沒有虧欠你，你還受我家恩惠許多。可如今你也和那些害死我兄長、逼的我家支離破碎的庶人一般無異，都是忘恩負義之恩。我曾發誓不救庶人，我家中兄弟都怪我太過偏激，如今看來，不救是對的，否則像你這樣恩將仇報、謀財害命的庶人多救幾個，我徐家多少條人命都不夠。”
“師兄……”老杜聽得徐之敬的話極重，連忙跪了下來：“師兄，不是我恩將仇報，而是真的不得已爲之的理由，先生教我們醫術是讓我們救人，可我想救人，本事卻不濟……”
他本來性子就懦弱，年紀又大，所以徐家不少人看在同門的交情上纔對他頗多照顧，怕他在外被人欺辱，如今跪在徐之敬身前淚眼婆娑，越發無法讓人同情，只覺得吵鬧。
徐之敬便是如此，他就是沒睜開眼睛都知道老杜現在臉上什麼神情，臉上表情越發不屑。
“士人有士人的風骨，君子一諾千金。自我兄長死後，我就不救庶人，不是我瞧不起庶人，而是我人小力弱，又礙於家訓不能主動殺生，故而不能親自手刃加害我兄長的罪人。”
徐之敬性子是真的桀驁，絲毫不把這些人的威脅放在眼裏。“我不能爲他報仇，只能以不再醫治害死他的同類來盡我爲兄弟的道義，你們要麼就像打死我兄長一般打死我，只有一點……”
他竟微微一笑。
“老杜，你莫讓我家人知道我又是被庶人打死的，否則從今晚後，徐家不會有一個醫者再治庶人。因爲我對兄長之心，正如我弟弟們對我之心。”
徐之敬只有十七歲，這些威逼他的流民最年輕的也有二十多歲，就算不是以大欺小，這麼多人圍着他威脅，也算是以多欺少，原本就有些覺得彆扭。
如今徐之敬根本不似一威脅就哭求的士族公子，反倒有些“混江湖”之人才有的那種“劃道兒”，一羣屠狗殺豬之輩雖然恨他不肯治庶人，卻也不禁爲他的硬骨頭所動。
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“徐公子，得罪了！”
吳老大身後一個個子極高的漢子突然幾步走了上來，一把將他打橫抱起。
老杜和吳老大等人都不知道他要幹嘛，齊齊大喊：
“老六，你做什麼！”
“我讓他看看杜先生爲什麼‘恩將仇報’！”
被喚作老六的抱起徐之敬，大步流星地就往隔間而去。
徐之敬只覺得眼皮前突然一亮，他是閉着眼的，其他幾感自然敏銳，原本暗室裏那黴味突然變成了各種腐爛腥臭的氣味，耳邊也有些痛苦的悶哼，再聞着屋子裏發出的藥薰之氣，一雙好看的眉毛頓時擰在了一起。
老六見他皺眉就知道他並不是真的毫無所動，又叫了一聲。
“老大，把他眼皮子撐開，給他看看！”
徐之敬駭然，還沒來得及出口大罵，自己的眼皮已經被人強硬的扒了開來，無論他怎麼想闔上，那兩根手指卻粗魯地硬將他的眼皮往上使勁扯，徐之敬不願眼皮被撕壞，只能流着酸澀的眼淚睜開了眼睛。
這一睜，徐之敬頓時大驚失色。
“你們瘋了！將這麼多得病之人放在這裏！”
在他面前的地上，橫七豎八擺着十幾個病人，每一個都面有病容，除卻一些昏迷了的，大部分人都硬生生忍住不發出太大的聲音，但也因爲如此，臉上的痛苦之色更重。
暗室的隔間要比暗室大的多，牆上也掛着不少火把，一條明顯是從他處挖來的甬道通向這個房間，更遠處黝黑不見五指。
到了這個時候，徐之敬才明白過來自己在哪兒，他擡起頭，看了看天花板，詫異更甚：
“這裏是地下？你把我擄到了地下？”
“師兄，光天化日之下，哪裏還有他們的容身之所？”老杜指了指最身前的幾人，“您請仔細看看，看看他們得的是什麼病！”
徐之敬發的誓是“不治庶人”，卻不是“不診庶人”，望聞問切裏望便是第一步，徐之敬見人先望氣已經是條件反射，一見躺在地上的人俱是面色潮紅，有的腹中鼓起猶如懷胎數月的婦人，有的皮膚潰爛滿身疥瘡，立刻將口鼻一掩，驚叫着：
“你在哪裏找來這麼多身染惡疾之人？”
抱着他的人身子一顫，苦笑道：“哪裏是我們找來的身染惡疾之人，他們都是跟我們一起從北方逃難而來的人，沒死在路上，卻得了重重怪病。幸得杜先生不棄，我們纔有個藏身之地……”
“這其中有得了傷寒的，有得了痘疹的，有蠱脹的，莫說我不治庶人，就算我治，你以爲我什麼都會嗎？根本沒辦法治！”
徐之敬驚叫：“我最擅外科，其次是傷寒，你這裏的人，夠讓人染上惡疾死幾十次了！”
“師兄，這裏的人只不過是十之一二。”
老杜壓抑的聲音帶着一絲絕望傳來，“留在我這裏照顧的，大多是我覺得還有救的人，城中破廟那裏的地下，還躺着不知多少染病之人。每隔幾日就有人因病而死，吳老大他們趁着黑夜將他們拖出城外燒掉，原本五六日纔出城一日，現在已經變成四日、三日。”