到了黃昏之時，整座乾淨的小城被血污污染，透着寧靜而肅殺的氣息。街頭巷陌，血流成河。北夏的將士們將敵人的屍首搬去了城門外的萬人坑，毫不客氣地扔了進去，而同伴們的屍首，則一同火葬了去。
黃昏的日光照射着斑駁的城樓。南瑱將領們的頭顱被切下來，並排掛在了城牆上。
謝家老宅被肅清之後，地上的血污也被清洗乾淨了。只是，偌大的花園被破壞，房屋也坍塌了兩間，全無往日幽靜的景象，反而盡顯破敗，這纔是戰爭洗禮過後的模樣。
那些房間裏的名貴瓷器以及值錢的南瑱士兵試圖搶走的物件，全部都散落一地。葉宋從城樓回來時，和蘇靜一起踏進這座宅子，親手將各個房間裏的擺設歸回原位。
暮色擦黑的時候，葉宋甚至都來不及洗把臉，便匆匆下了地道，去墓地裏看看大家是否還安好。
蘇靜走在她身旁，拿了一隻火把以照明通道，看了看葉宋，道：“小寶沒事吧”
葉宋道：“沒事。”
到了墓室以後，北夏的傷員們由英姑娘和包子一起照顧，都很安定。見到葉宋和蘇靜來了，包子急忙上前問：“葉姐姐，蘇哥哥，你們總算是回來了，外面怎麼樣了”
蘇靜道：“打退敵軍了，你們可以安排他們陸續出去安頓了。”
傷員們聞言一陣歡喜。
英姑娘看了看蘇靜和葉宋一身血污，不由問：“你們，有受傷嗎”
小傷不可避免，大傷倒是沒有。葉宋道：“放心吧，沒事。”她順便問了謝小寶和謝明的去處。
英姑娘便往裏面指了一個方向。
葉宋隨後就緩緩走了進去。謝明蹲在角落裏，顯得有些寂寥，而他懷中的小寶睡着了，但眼梢還掛着淚珠子。
葉宋站在謝明面前，謝明仰頭一看，臉上的表情十分動容，剛想要站起來，便被葉宋制止，也示意他不要說話吵醒了小寶。
怎想，這時候，謝小寶卻是很敏感，自己就醒了。約莫是葉宋和蘇靜身上帶來的血氣很難聞，他緩緩睜開了明亮的眼睛，如水洗一樣，純粹分明。
當他看見了葉宋，彷彿一個從天堂來，而一個從地獄來，他本能地就往謝明懷裏瑟縮，似乎很害怕葉宋的樣子。
謝明便喝他道：“這是乾孃，你不是哭着要找乾孃麼，怎麼，才睡一覺就不認得了”
儘管葉宋嘴上說着沒關係，在堪堪轉頭時那一臉的黯然，還是叫蘇靜清楚地捕捉進了眼底。她的感情，比誰都要細膩，當她嘴上說着不在意的時候，不一定心底不在意。
從她拼命想要從敵人的箭下救起小寶的時候，就說明她不可能不在意。
或許，她也只是不想單純地弄髒小寶的衣服，所以連一個招呼都不跟小寶打。
大家正井然有序地撤退出墓室，葉宋便也叫謝明帶着小寶一起出去，隨後自己擡腳便欲先行離開。這時，衣角卻輕微地扯動起來。
葉宋垂頭一看，見一隻藕白的小手緊緊地拽住了自己的衣角。衣角上全是血，他的手心裏也全是血。
葉宋回過頭去，垂着眼簾看向謝小寶。謝小寶倔強地癟着嘴，想哭卻又堅決不讓自己哭出來。
僵持了片刻，最終葉宋還是矮下身去，蹲在謝小寶面前與他齊平。還不等她說一句話，謝小寶就伸出另一隻乾淨的手朝向葉宋的面門，軟軟暖暖的觸感貼到了她的臉上，小小圓圓的手指幫她拭掉了眼角的血跡，葉宋始終低垂着眼簾，顫了顫睫毛。
這又像是另一場洗禮。戰爭讓她渾身沾滿了殺戮要將她拉回地獄，而小寶像是救贖一樣，恍惚間又把她帶回了人間。
從這以後，小小年紀的小寶似乎明白了這種大人之間捉迷藏的遊戲的意義，爲了不讓葉宋擔心，他能做的就是最隱蔽地躲好自己，不讓別人找到。而只有葉宋親自來找他的時候，他才肯出來。
南習容對於這次的全軍覆沒非常生氣，再度調兵繼續攻之。但北夏將士就是死守，不讓南瑱大軍再有近前一步的機會。
鳴金收兵的時候，有時候天黑了，有時候仍是傍晚。葉宋得空，換了盔甲，穿着一身束腰長衣，頭髮高挽，抱着小寶去城樓上看這滿目瘡痍的風景，等到有人來叫喫飯的時候再牽着小糰子緩緩歸家。
一大一小
從冷清的街道上走過，蘇靜總會在街口等着他倆。小寶一擡頭看見他時，便會忍不住小跑過去。蘇靜便一把抱起小寶，站在原地等着葉宋走近。
大家都知道謝家，隨後便通報給葉宋。葉宋詢問了謝明，是否真有這號人物時，謝明當即帶着謝小寶去城門那裏看看。
那是一個漂亮的女人，但渾身卻是髒兮兮的，葉宋粗一見之下，也覺得有兩分隱約的眼熟。謝明有多房妻妾她知道，雖然多數不是省油的燈，但也有一兩個善良之輩。
謝明一眼便認出了她來，對葉宋道：“葉小姐，那的確是賤內，能不能開門放她進來。”
城門一開，那女人就哭着跑了進來，與謝明抱頭痛哭。
原來這位是謝明的四夫人，除了小寶的親孃，平素就她與謝明的感情最爲親密，也對小寶是真心實意的好。小寶與其餘的夫人都不怎麼親近，就與她最爲親近。
在戰爭來臨之前，謝明就把家裏的人遣散了。衆多妻妾都分了足夠的財產遠走高飛，這四夫人也不例外，可是沒想到如今四夫人又回來了。
他們一家三口重聚，有種難捨難休的牽絆。
謝明很是動容道：“不是讓你走了麼，這裏這麼危險，你爲什麼又回來了”
那四夫人哭道：“沒了老爺和小寶，這天下之大，我又能到哪兒去呢我出了城，外面也同樣混亂，到處都是強盜，我一介女流無處藏身，後來也是僥倖逃脫。放心不下老爺和小寶，就冒死跑回來了。”
謝明摟着她寬慰了一會兒，隨後帶着她一起回家去。
回到謝家老宅以後，四夫人好好洗漱了一番，再吃了一頓熱騰騰的飯菜，天色已經不早，便各自回去歇下。
葉宋和蘇靜他們本來是在另外一座宅子裏暫住，自從謝家老宅被南鎮士兵圍攻過以後，也都搬去了老宅子裏面住，一旦出現什麼突發狀況時也好應付。
小寶跟葉宋待在她的房間裏。葉宋道：“你四姨娘回來了，你今晚還跟我睡”
小寶撅着紅紅的小嘴，道：“四姨娘回來了，我才更應該跟乾孃睡，四姨娘要跟爹睡。”
怎想沒一會兒，外面就有人敲門，道：“請問葉小姐歇下了嗎小寶是不是在裏面”
葉宋去打開房門一看，見是四夫人站在門口，她如今打扮得乾乾淨淨，很是風韻十足。四夫人手裏端着一碗羹，對葉宋道：“我聽老爺說了，這些日多虧了葉小姐照顧，才使得他們至今安然無恙，妾身對葉小姐是感激不盡，這才做了這碗夜宵，還望葉小姐不要嫌棄。”
葉宋側身讓她將羹送進屋裏，道：“四夫人有心了。”
隨後四夫人又把小寶帶走，道是小孩子夜裏睡覺不安分，怕打擾她的休息。
四夫人和小寶離開以後，葉宋看了看桌上那碗羹，沒打算動。忽然聽見外面有一兩聲貓叫，她想了想，便端了羹開門出去。
月色不錯，從屋檐頂上照了下來，將院子照得方方正正似一塊乳白色的羊脂膏。葉宋仰頭看去，見對面的屋脊上的確是有一隻貓，看起來瘦瘦弱弱。它見了葉宋也不逃，只是弱弱地衝葉宋喵了兩聲，聽起來有些虛弱。
應是一隻被主人拋棄了的流浪貓。
葉宋便將那碗羹放在了地上。流浪貓起初有些怯怯的不敢靠近，但到底是太飢餓了，幾番嘗試以後就從屋脊上跳了下來，一小步一小步地靠近葉宋。見葉宋似乎沒有惡意的樣子，它便蹲在那碗羹旁邊，賣力地吃了起來。
這時對面的窗戶打開了，月光將窗戶邊的人照得隱隱約約，有種說不出來的美。
蘇靜就住在她對面。屋裏沒有點燈，他穿了一襲鬆散的白色裏衣，肩膀和衣襟上盡是染墨的長髮，比平時着紫衣挽髮髻的形象更添了兩分慵懶恬淡。他似乎也沒什麼睡意的樣子，雙臂放在窗櫺上，眯着眼睛看月色下的葉宋和她旁邊的貓。
忽然蘇靜嗓音帶着淡淡的沙啞，猶如清風拂過竹林響起的沙沙聲，道：“不如以後，咱們也養一隻貓吧。”
因爲一向剛強慣了的葉宋，此時此刻蹲在一隻貓的旁邊，月色也將她的輪廓淬了一層淡淡的光，分外柔和。那樣的景象實在太美。
彷彿她是世上最溫柔的女子。強大的外表，只是爲了讓她守護她心靈的那片淨土。