葉宋徑直一鞭子揮出去，那姑娘一聲慘叫便倒在了地上。葉宋拿捏着手勁兒，並沒有全力往姑娘身上揮，讓她感覺到痛的同時卻沒有劃破她的衣裳和皮膚，頂多是衣裙上留下淡淡的鞭痕。
這鞭子一出，整個茶樓都被震懾。
茶樓裏說書的又說得太過傳奇，北夏第一女將軍，沒什麼別的特點，就是一身盔甲戎裝，騎着高大駿馬，手挽黑色長鞭，令敵人聞風喪膽。
那姑娘慘叫過後意識了過來，頓時一張臉雪白，盡無血色，喫痛偏生捂着嘴不敢再大聲叫出來，身子一直往後退，雙眼含淚楚楚可憐。
葉宋站在原地未動，一點點挽起手裏的鞭子，道：“今天你運氣不好，偏偏遇到了我這個醜人。”
那姑娘害怕極了，趁着葉宋還沒打算要對她痛下殺手的時候，連忙爬起來就往外逃，邊跑還邊哭喊：“啊啊啊啊~~~殺人了殺人了”
葉青和英姑娘見狀趕緊把葉宋拖着走。葉宋若無其事道：“我若是真殺人，她還能好好地跑出去大呼小叫麼，分明連血都沒見吧”
“哎呀二姐快走啦，一會兒事情真要鬧大了你想走就走不了了你不是不想讓蘇四看見你在這兒偷看他麼，這麼大的動靜他怎麼可能不知道”
葉宋一想，嗯覺得很有道理，於是後腳就溜之大吉了。
後來京城裏就流傳出新的傳言，道是醜婦善妒，以葉家二小姐首當其衝。流言是這麼說，但那些想飛上枝頭變鳳凰的姑娘們卻不得不收斂，誰也不想突然就捱了鞭子。
但發展到後來，這鞭子的味道就變了。已經不再是一種兇狠的殺人武器，而是一種手段。正妻教訓外頭的狐媚小三用鞭子抽，悍妻教訓家裏的花心丈夫也用鞭子抽，甚至於閨房之樂中夫妻之間情意濃時還是用鞭子抽
玄鐵鞭變成了小麻鞭、小皮鞭等，大街小巷均有售賣，風靡一時。
日子就這樣平平淡淡一天天流逝着。聽說軍裏不少以前的兄弟們，都從軍營裏出來了。他們知道葉霆現在不是大將軍，葉宋也不再摻和軍中事，就連葉修最終也一定不會再留在軍營裏的，所以陸陸續續地出來，趁着還年輕，憑着自己的本事找份營生。
兄弟們全是單身漢，一邊餬口的同時，還得積極地討媳婦兒。好些回到自己原先的村子裏，村裏都有大把的姑娘仰慕，不愁討不到媳婦兒。但有些是上京裏的人，又是孤身一人，那就不太好說了。
劉刖便是其中一個。長得斯斯文文，滿腹才學，但偏偏又不會花言巧語哄女孩子，約莫上京的女孩子覺得像這樣的男人，肩不能挑手不能提的，酸腐書生還不夠風流，因而就不太喫香。
蘇靜果然也說話算話，正積極地牽線搭橋，給劉刖他們剩下的那一幫單身的兄弟們安排相親。像季家兄弟等大部分粗人都不願意去，因爲他們覺得自己就是糙漢子一枚，人家官家小姐怎麼可能會看得上，就算看得上估計將來成親以後也沒有什麼地位，還不如找一個尋常人家的姑娘，老婆孩子熱炕頭，踏實快活地過一生呢。
但劉刖想法不一樣，他是讀書人，生活習性自然比兄弟們講究。他想找的女子，是能夠和他談天說地談理想，並且賭書潑茶閒時趣的一個人。
官家小姐大多知書達理，應該很和他心意。
因而劉刖把自己拾掇拾掇，從開始的尋常女子相親相到了後來上流社會的官家女子。他對女子的樣貌並沒有太高的要求，見慣了賢王的風流絕色，也見慣了葉家二小姐的英姿颯爽，再回頭來看這些小家碧玉，都覺得稀疏平常。但他追求的是精神境界，只要兩人話談得來，有共同的愛好，那就足矣。
茫茫人海中，能尋覓到一個與自己興味相投的人，也算是緣分。
但相親往往是一個漫長的過程。官家小姐們中間又不乏心高氣傲的，看不上他他也不勉強。再加上葉宋她們太閒了，閒得骨頭都快發黴了，總要隔三差五去湊回熱鬧。
天氣漸漸轉涼。英姑娘除了每日跟着葉宋一起胡鬧之外，還有很大一部分時間留下來照顧白玉。
白玉氣色被她養得很好，已經停藥了一段時間了，氣息脈搏也十分平穩，並沒有任何異常的地方。但人就像是睡着了一樣，怎麼都不醒。
除此以外，她小鬼醫的名號在京城裏也有流傳，公卿貴族中常有人來找她去看病，她不如當初她爹鬼醫那麼脾氣怪躁，有時間的就揹着藥箱去看一看，但收的診金也不低。
她尋思着，要是診金不收得高一點，將來開藥廬拿什麼作爲本錢呢
這天英姑娘揹着藥箱剛從一個官宦人家出來，在街上閒晃着。不經意間路過街上的一家鋪子時停了下來。她仰頭觀望，鋪子有一些成熟了，但門檻她還是很熟悉。
點心鋪子，門檻掛着白色帆布。
以前老有掌櫃的挽着手臂站在門口，似在招攬客人。迎面看見她來，便會對她招手讓她進去喫點心。那時她最大的喜好就是進這鋪子裏喫點心。
而今再看，鋪子裏進進出出的客人是有一些，應該生意還不錯，但是老闆卻沒有再站在門口招攬客人。
英姑娘已經沒有以前那麼感到嘴饞了，她只是有些感慨。那段時間其實她過得是不快樂的，這裏的點心給了她最大的慰藉。如今一切都放下了，她顯得很平靜。
身上的藥箱有些重，她人又嬌小，遲疑了一下，還是從點心鋪子前走過，心想着等哪個時候自己空了手再來好好喫喫這裏的點心吧。
結果堪堪一走過，剛好就有個夥計送客人出門來，一眼瞧見了英姑娘，以爲是自己眼花了，再定睛一看沒錯，立刻就轉身衝進鋪子裏對着老闆大叫：“老闆老闆英子姑娘回來了”
他們的老闆一身長衫，書生模樣，正站在櫃檯裏撥算盤，眉宇之間的神色有些商人的老成，一聞言擡起頭來，放下手裏的算盤就走了出去，一看，果真是英姑娘。
掌櫃沉寂很久的心情，流露出由衷的喜悅。他輕聲喚道：“請問是英子姑娘嗎”
英姑娘腳步一頓，回過身去一看，見是掌櫃的出來了。她對他露出一笑，“是我呀。”
店鋪老闆鬆了口氣的樣子，道：“我剛剛還以爲我認錯了人呢，你回來了。”
“對呀我回來了。”
“怎的回來了也不打聲招呼，從門前路過也不進去坐一坐嗎”店鋪老闆習慣性地挽着手臂，道，“是不是我這店裏的點心已經讓你厭煩了”
英姑娘有些尷尬，連忙擺手：“沒有沒有，我只是覺得怪不好意思的，我這拿着東西，不太方便。”
“東西拿進去放一放就可以了。”
最終英姑娘還是跟着店老闆一起進去了。老闆給她留了一個以前她常坐的位置。那個位置幾乎是她的專屬，就連後來她離開京城以後，那個位置也從未對別人開放過。
店裏的夥計都明白是怎麼回事，但老闆既然不說，他們也不提。
如今英姑娘一來，點心鋪子裏夥計們都熱情洋溢了起來。在老闆的吩咐下，將剛出爐的各式各樣的點心都上了一份給英姑娘品嚐。
英姑娘吃了一口點心，無限回味，臉上漸漸洋溢起神采，對店老闆讚不絕口道：“這麼久不喫，這裏的點心還是一如既往的好喫我給你點贊京城除了你這裏，絕沒有第二家”
她喫得狼吞虎嚥的，很兇。大抵真是餓了。店老闆見之，不由想起第一次看見英姑娘時候的情形，當時她來參加試喫大賽，也是喫得一臉兇相，到最後還得讓人把桌子給她挪開，否則她站不起來。
店老闆想到這裏，不由失笑。
英姑娘嘴巴里包得滿滿的，囫圇問：“什麼事這麼好笑”
店鋪老闆道：“沒什麼，你這個樣子只是讓我想起了你第一次來這裏試喫比賽的時候。”
英姑娘臉色微赧，緩緩嚥下，道：“那個時候太不好意思了，一定讓人看笑話了。”
店鋪老闆挑挑眉，道：“沒有，反而讓人覺得很可愛。”
英姑娘噎了一噎，沒有再說話。鋪子老闆也意識了過來，或許自己這麼說有些失禮，便輕咳了一聲，轉移話題又道：“英子姑娘這一離京便去了許久，都去了哪些地方”