“不行，我還是走吧，如果託尼什麼時候想要玩木乃伊，恐怕我就要被解剖了。”
霍華德有些不好意思地笑笑，雖然他做了局長這麼多年，但和當年的老朋友們相處時還是那樣，他只是個不再那麼單純的科學家。
“託尼對生物學和考古沒什麼興趣，他也沒有解剖兔子或者老鼠的前科。”
“真的麼？如果他沒有解剖過老鼠，他那麼逼真的機器老鼠是怎麼做出來的？”弗瑞的黑臉上沒有表情，一針見血地指出了問題所在：“你平時對他的注意不夠吧？他也許已經解剖過活人了。”
隨着這種可能性的提出，房間中的氣氛頓時變得沉重了。
“你別嚇唬我啊，我的兒子可不是未來的連環殺手。”霍華德趕緊擺擺手，他根本就不敢想這種事：“我承認平時局裏事務比較忙，我還有自己的研究，自己的公司要打理，可能是對他缺少些關心。但是相信我，他絕對搞不到人類試驗品的。”
弗瑞不置可否地伸出手來：“但願如此吧，把喪鐘的名片給我。”
看着黑滷蛋認真的眼神，霍華德還是掏出了自己的錢包，從裏面抽出了那張名片，兩指夾着遞給了弗瑞：“好吧，但你和他接觸一定要小心再小心，他隨時隨地都可能會挖坑給你，甚至讓你幫着填土。”
“我有計劃......所以，你沒想過讓託尼早點去上學嗎？”弗瑞接過名片收好，岔開了話題：“我聽說長島有一座寄宿制貴族學校，叫什麼來着......”
“不行！”霍華德像是被針紮了一樣跳了起來，甚至都不等弗瑞想起那學校的名字，見到黑炭的目光有些古怪，他才擠出一個笑容往回兜話：“我是說，呵呵，那裏不太合適。”
別人不知道也就罷了，他還能不知道嘛，那是喪鐘的學校啊。
把託尼送進去，再出來的時候恐怕就會被完全洗腦，然後被安排去做各種各樣黑暗的事情。
他想要兒子平平淡淡地過完一生，作爲科學家也好，作爲企業老闆也罷，唯獨不能是特工或者超級英雄，僱傭兵就更不行了。
記錄者和觀察者找上門來的事情彷彿還歷歷在目，宇宙真的比以往想像中更危險，他自己可以摻合到這些事裏面，但作爲一個父親，他不希望兒子走上和自己一樣的路。
說他自私也可以，但他不希望兒子去冒相同的風險......
“你好像很激動？”弗瑞一臉狐疑。
“呵呵，我的意思是說，我早就想過讓託尼去上學了，參考過很多學校，只不過忠嗣學院是封閉式的寄宿學校，我更希望託尼去那種更自由的，能夠和同學們下課後去城裏玩玩啦，或者去別人家做客的那種學校。”
霍華德找到了藉口。
“可託尼是你的兒子，九頭蛇和利維坦可能時時刻刻打算對他下手，公立學校的安保措施恐怕不夠。”弗瑞提出了專業意見，要讓他來說，封閉式學校纔好：“要不你考慮下神盾學院？”
“別，以後不許在我家提什麼神盾局，什麼特工之類的話題，這是私人空間，我要讓託尼遠離這些東西。”霍華德像是趕蒼蠅一樣兩手在頭上亂揮，他覺得弗瑞這是麻藥的勁沒過，今天光說胡話：“我在好萊塢還算有些人脈，過些日子我就把託尼送到洛杉磯去，讓他在那邊上學，做得很隱祕，不會有人知道他和我的關係。”
弗瑞點了點頭，既然霍華德有計劃那就好，剛纔他聽到託尼想玩核能也是很緊張的，畢竟這裏可是紐約。
“行，那我走了。”
黑滷蛋拉開了房門，探頭出去張望了一下，然後一瘸一拐地打算動身。
“你這樣連車都沒法開，怎麼能回家？你的家現在可不安全，九頭蛇也許埋伏了伏兵，或者裝了炸彈。”霍華德還是不忍心趕弗瑞走的，至少不能這樣走。
誰知弗瑞不領情，他推開了霍華德的手臂：“杜根和嚎叫突擊隊已經過來接應我了，我有辦法去安全的地方。”
“等等，嚎叫突擊隊是神盾局的神祕學隊伍，你怎麼能讓他們做私事？還有你什麼時候聯繫的達姆彈？”霍華德豎起一根手指，在空中高速搖晃，示意弗瑞稍微等等。
“外勤處指揮官遭到九頭蛇襲擊，這就已經是公事了。還有我給自己的心臟裝了監測以及定位裝置，當我心跳低於某個頻率的時候，杜根那邊的終端就能收到一個定位信息，從而發動營救以及後續計劃。”
弗瑞用手指點了點自己的胸口，他早有準備。
弗瑞抖抖索索地穿上了自己的黑大衣，露出一個意味深長的笑容轉身離去：“特工總要留一手，不過我最相信的人還是你。”
霍華德自得地點了一下頭，這下舒服了，自己就是這麼值得信任的呀！
看着弗瑞消失在走廊轉角處，霍華德滿足地走向了自己的實驗室，他要繼續研發鏟屎機器人了。
雖然賈維斯和傭人以及保鏢們把髒東西已經打掃得差不多了，但機器人該造還是要造，萬一有下一次呢？
....................
在霍華德家不遠處的一個池塘邊，跌跌撞撞的弗瑞見到了杜根以及嚎叫突擊隊全員，包括狼人隊長，殭屍，午夜吸血鬼，兩棲人在內。
“沒事吧老夥計？”杜根迎上來架住了弗瑞，他寬厚的肩膀一如既往，圓頂禮帽和衣服上滿是劣質雪茄的味道。
“死不了。”弗瑞吐了一口濁氣：“現在送我回家，我要取一些東西。”
作爲老部下，杜根對弗瑞的命令不會有什麼疑問，他只是點頭應下：“我們天黑了行動，我的隊員們晚上戰鬥力更強，能夠以防萬一。聽着，我對瓦倫蒂娜的事情很遺憾，我從黑寡婦那裏得知了基礎情況。”
弗瑞苦笑了一下，揉了揉自己的光頭：“看看我中了多少槍，現在你不怪我當初橫刀奪愛了吧？”
杜根拍了一下弗瑞的後腰：“我從來沒有怪過你，頭兒，即便當初，那也不是什麼橫刀奪愛，是她選擇要和你在一起的，但恐怕那時開始，一切就是個陷阱，九頭蛇還真是狠毒。”
“關於九頭蛇的習性，我們早就知道這一點了不是麼？現在先找個地方休息一下，等待天黑吧。”
弗瑞指了指大海的方向，那邊看起來有座船屋。
攙扶着滷蛋另一邊肩膀的狼人隊長名叫傑克·羅素，本名也叫雅各布·魯索夫，他的祖輩獲得了從荒蠻之地中流落出的一份卷軸，結果就中了狼人化的詛咒。
他的家人最後都被獵魔人消滅了，只有他的情況好一些，從歐洲逃到了美國，保住一命。
他平時狼人化也能維持住理智，只有月圓之夜纔會完全失控，但即便如此，他也必須依仗神盾局的庇護，才能免於被獵魔人們盯上。
狼人全身都是寶，一張完整的皮多少錢，一顆牙齒多少錢，一隻爪子多少錢，那都是有具體數值的。
獵魔人打到一隻狼人，不用出城就能換取大量金錢和不少的魔法道具，在有實力的獵魔人眼裏，他簡直就是一堆移動的鈔票。
他的隊友們狀況也差不多，非人類種族生活太難了，好人壞人都想殺他們，估計就殭屍不太值錢。
傑克正常狀態下甚至比史蒂夫還要光偉正，是標準的超級英雄，但發狂的狀態下則是完全的野獸，每次月圓之夜都得把自己關進特殊的牢房裏。
此時聽着弗瑞和杜根談論什麼橫刀奪愛的話題，他十分明智地眼觀鼻，鼻觀心，一言不發地充當工具人。
不過他也大概聽明白了，看來是以前外勤組的瓦倫蒂娜女士被證明是九頭蛇了啊，還真是天意弄人，可悲可嘆。
難道指揮官找自己等人過來，是要追捕瓦倫蒂娜麼？自己的嗅覺確實對於追捕有效，但今天可是例外啊，現在他已經把鼻子堵住了，什麼都聞不到。
再看弗瑞的臉色，自己是應該抓住她，還是不要抓住她呢？
任務成不成是一回事，領導高興不高興是另一回事，在神盾局這樣的機構裏混，光能打是行不通的，要會揣摩上意纔行。
見到自己的女友一副好奇的表情，像是隨時可能嚮明顯心情不好的弗瑞提問，他趕緊給午夜吸血鬼打眼色，示意什麼都別問。領導不說，自己就當不知道。
這對小情侶是地下戀情，不是因爲狼人和吸血鬼的之間的恩怨，而是因爲神盾局的規章制度，同一部門的同事不能發展超友誼關係。
說起來挺滑稽的，但他完全失去理智狼人化的時候，也只有吸血鬼能製得住他。
於是一行人都很沉默，只有杜根和弗瑞時不時聊幾句，他們在破舊的船屋中等到天黑，過程中殭屍又給弗瑞好好包紮了一下，然後他們才把弗瑞送回了家。
漆黑一片的，至少曾經被弗瑞稱爲家的房子。
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