“爲什麼？我們信不過你。”來人說着，已經到了近前。
本來已經向外移動的人羣，又停了下來，繼而跟着向裏走去。王桂娥、楊大山也站在屋門前，眼望着剛剛進院的年漢子。
看着站在近前的人，李曉禾不由得暗暗皺眉，心道：這小子早不來晚不來，偏這時候來，看來要壞菜。儘管心預感不秒，但他還是神色如常：“說話總得有根據，不能信口來吧？”
年漢子並非向陽村人，而是何家營村的何海。何海一齜牙：“李鄉長，我這人說話直，是個直性子，不像他們有話都憋着，當下不說，背後再扯老婆舌。我說信不過你，並不是憑空放炮，是有原因的。”
“這麼的吧，既然你過來了，那咱們進屋說，再叫幾個人一塊進屋。”說着，李曉禾閃到門的一側。
何海大咧咧一擺手：“不必了，你們愛鬧選幾個代表，實際是怕人多吵混，也怕有些祕密讓人聽去。一會兒我要說的這些，早不是祕密，現場這些人都聽說過，只不過他們不說，那也沒什麼可保密的。再說了，要是不同着大夥說，他們又該懷疑咱們在屋裏嘀咕他們了。那幾次當代表，有些傢伙這麼說，氣的我只想揍他們。我現在也不敢進屋，我可怕喬滿囤把我鎖屋裏，村幹部最會拍鄉幹部馬屁了。好不容易閃開春山叔，要是再讓喬滿囤算計，那太冤了。”
“隨你便，不進屋不進。”李曉禾順了對方的意。他也只能順了，既不能強迫，也強迫不了對方。
何海又是一齜牙，還抱了抱拳：“謝啦！說實話，你這個人還不賴，在我見識過的這些鄉幹部，你還是想幹正事的。可是你幹不成，好像有人也不想讓你幹成，你這命底也實在不好。你到鄉里時間不長，滿打滿算也才一百多天，以前也沒在雙勝鄉待過，對鄉里情況不瞭解。這一不瞭解，幹起事來費勁，也容易幹擰巴了，抓賭的事是個例子。
年前的時候，你帶人到於家營抓賭，鬧得於家營雞飛狗跳的，說什麼的都有。我知道你是當官的，要站在公家角度考慮，要給公家辦事，用你們的話說，賭博是陋習，是影響社會穩定的不安定因素。可也得分情況，農村人跟公家人不一樣，不像你們每星期五天休息兩天。農村人基本是一出正月得幹活，等着一種地，這活更挨手了，哪有什麼星期天、節假日？只要不是下雨沒法幹，天天得到地裏去受。這些年日子好了，種的莊稼也好捉務一些，可照樣還是不到收秋完，不敢歇着。秋收以後，照樣有活幹，犁地、刨茬子那活沒完，只是老孃們基本不用去地裏了。
這一季子下來，七、八個月受死苦，累的跟三孫子似的，既盼着有好收成，也盼着冬天能貓幾天。農民也沒什麼娛樂方式，老孃們看看電視劇，過過眼癮，老男人只能打打牌、擲擲色子、押個小寶。好幾小時下來，輸個百八十，也是樂呵樂呵，也不算什麼吧？不應該抓。我可聽說了，你們公家人打麻將，胡一回贏二、三百，再加有人‘下蛋’，七、八百到手了，這還是一般玩法，還有更大的。
扯遠了，說那天到於家營抓賭的事。我聽說那天押寶人玩的大，平時大不少，連摳摳索索的於寶都裝了八百塊錢，放賭人裝有萬。像這種情況，那是賭博，得抓，我舉雙手贊成，要不非把下鄰村帶壞了不可，時間長了，沒準村裏老孃們也得讓放賭傢伙勾走。我聽說那天抓賭，鄉長親自帶人去的，然後不見了影；是警察沒收了錢，還抓走的幾個人。
這我要說說了，抓賭肯定對，沒收賭資也有道理，可是再把於寶四人抓走，有點過了。他們是老實巴交的農民，平時是扣土坷垃，有這回被抓的教訓，他們肯定長記性了，爲啥非再抓到縣裏？說的好聽是教育教育，還不是爲了再罰錢？後來倒是也沒罰成，他們把人放回來了。你說折騰一大遭，這是幹什麼？
我又聽說了，好像你沒有參與那些警察分錢，在要人的時候也幫了好多忙。這些我也相信，你這人給人的印象確實不賴，也不像是那種見錢眼開的主。可你那天的事，辦的確實不漂亮，抓賭抓吧，領鄉派出所得了，幹嘛非把縣公安局的召來？”
李曉禾插了話：“何海，你這進門來是一通指責，還說的頭頭是道，可你知道不？那天的事只是趕到了一塊而已，根本不是你說的那樣。你指責公安局的那些，也未必是真的。”
講到那天抓賭的事，還有一個傳言。說是第二天早，於寶老婆從你屋裏出來，你這手、臉帶了傷，還說你們怎麼怎麼回事。那事純屬造謠，我反正是不信，憑你這當官身份，歲數也不大，長得也可以，能看那娘們？可是問題又來了，咋又會傳出那個謠言？八成你又讓人給賣臭了。左一回右一回，老是讓人這麼扣屎盆子，你這名聲能不受影響？人們說，唾沫星子淹死人，那這粑粑星子肯定得把人臭個半死。老讓人這麼整，這官還能當好？還能當長？誰敢信你？
抓賭的事剛過沒幾天，鄉里選鄉長，聽說你一下得了七張反對票，這在鄉里可是少有，聽說以前最多有過三、四張。你們選當官的事，我不清楚，不過我也能明白一點，是出現那麼多張反對票確實不正常。平時老百姓相處也是那樣，只要不把人得罪人，在關鍵的時候，是不補臺，也不應該拆臺，更不應該背後插刀子。給你投反對票的，是給你插刀子。
按說你到的時間不長，不應該得罪那麼多人。好多老百姓也覺得你前兩個人強，最起碼那個姓杜的鄉長強的多，可你咋接二連三讓人背後下手、使絆子呢？像你這種情況，誰敢相信你能待的長？是你想給老百姓辦事，怕是也輪不到你機會。老百姓想去訪，是想讓縣裏給解決了，也省得讓你跟着間受罪。不管怎麼說，你看着還像一個好官。”
對方一個莊稼漢子，竟然說出這麼一大通道理來，分析的還挺到位，這讓李曉禾很是驚訝。但還是淡淡的說：“何海，咱們接觸了也不是一回，以前我一直以爲你是個心直口快的漢子，今天才發現，你這心眼還挺多的。”
何海“嘿嘿”一笑：“鄉長，你不用拿話擠兌我，我這人確實心直口快，要不也不會說這惹人的話。我剛說的這些，有的是我自個琢磨出來的，大部分也都是聽人說的。沒準又是有人專門總結的，又是給你捅刀子，這一刀一刀的，你也受不了呀。我們真不敢相信，你能堅持到把這案子破了，只能我們自個想辦法，只能訪了。”
“我先不駁你說的這些，說訪的事，訪也根本不解決問題呀……”儘管已經看出形勢非常不利，但李曉禾還是硬着頭皮，做起了工作。
……
在李曉禾應對着數百村民的訪要求，應對着何海的長篇大論時，有一個人也在關注着向陽村的事。這個人已經知道李曉禾去了現場，也聽說了現場的一些情形。他是既盼着村民們訪，想着讓李曉禾跟着沾包、受處分，最好一擼到底；又怕村民訪，怕村民們把事弄大子，發生什麼不可測的事。一時之間，他的心裏很是矛盾，煩躁的在屋子裏踱來踱去。
怎麼辦？我是加一把火，把他姓李的燒個半死，還是不去理會？一遍遍自問着，一遍遍在腦盤算着。
來來回回轉了不知多少圈，心想法也是反覆了不知多少遍，可這人卻沒有理出一個頭緒，也未做出一個抉擇，心更加煩亂不已。
……
儘量耐着性子，聽完鄉長的一番說辭，何海笑了：“鄉長，大道理不用講了，我們要錢，我們自個的錢，你能做到嗎？”
“何海，鄉親們，我保證把這事管到底，保證給你們一個交待。”李曉禾道。
“什麼時候拿回來？今天，一個星期，一個月？”何海接連追問。
噓了口氣，李曉禾緩緩的說：“具體日期現在說不好，但這案子已經有重大進展，我保證……”
“李鄉長，別保證了，我們信不過你。”何海直接打斷，然後一揮手，“鄉親們，走呀，訪。”
“訪去嘍！”人們吵混着，向外走去。
看着涌向院外的人們，李曉禾長長嘆了口氣，他沒有阻攔，也不知如何阻攔了。
“吱”，刺耳剎車聲忽然傳來。
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