天氣酷寒，凍得行人的鼻頭都酸，兩腳就像兩塊冰，艱難的行走在街道上。街道兩邊鋪子屋檐下，冰溜子像透亮的水晶小柱子，一排排地倒掛着。
一個穿着黑色布衫的中年男人，行走在街道上，走了不一會兒，嘴裏、鼻孔裏噴出來的熱氣好像霧氣。
天氣陰沉，滿天都是濃濃的灰黃色的濁雲。西北風嗚嗚地吼叫，肆虐地在曠野地奔跑，彷彿握着銳利的刀劍，能刺穿嚴嚴實實的棉衣布襖，更別說那暴露在外面的臉皮，彷彿被它劃了一刀又一刀，疼痛難熬。
黑衣男人抄着手緊慎的站在衚衕口看了看，見身後沒人，才收回目光，很快消失在衚衕裏。
衚衕裏，某家小院
“老賊，外面怎麼樣”
老賊興奮的回道：“機會終於來了。”
“啥樣機會”屋裏幾人紛紛湊上前。
被稱爲老賊的中年男子，轉身扒在門縫看了看，發現外面沒人，纔回頭回道：“聽說寧王爺在除夕夜，到大街上與民同樂。”
“娘哎，這機會終於被我們等到了。”有人興奮的拍了一下自己的大腿。
又有人嘆道：“可惜，我們有不少人，在這次清城中被抓了。”
“我倒覺得是好事。”
“爲何”
“沒人搶功，到時，這功名全是我們幾個人的，豈不是發了”
“可姓夏的，護衛重重，就憑我們幾個怎麼好下手”
“你傻啊，姓夏的現在是衆矢之的，不可能只有我們幾個想殺他，到時肯定有不少人要他的命。”
“要是沒有呢”
“不可能。”
通州縣府衙
範先生再次拱手說道，“王爺，與民同樂之事，還請三思。”
夏宗澤問道：“是不是查到發起商人們有什麼貓膩”
“王爺，這幾個商人曾與吳國幾個小王爺走得近，下官怕他們包藏禍心。”
四喜站在邊上說道，“爺，這些天，一直有不軌之人徘徊在林家酒樓周圍，還請慎重而行。”
“只有千日做賊的，沒有千日防賊的，與其這樣，不如讓他們都現出原形。”夏宗澤不屑的哼道。
“王爺，太冒險了”
“難道比打仗還危險”
範先生苦笑：“王爺，還真比打仗危險，打仗，大家都在明處，可是刺殺，我明敵暗，防不勝防。”
“無防”
“王爺”
夏宗澤岔開話題：“聽說城門關上後，城外滯留了不少流浪之人”
“是，王爺”蔣遠霖回道。
夏宗澤說道：“這樣吧，年前三天，年後五天，每天早晚各施一次粥，除夕晚上施白米飯。”
“是，王爺”
“左禎”
“末將在”
夏宗澤說道：“通州城的佈防治安都交給你了。”
“是，王爺”
“範先生”
“卑職在”
夏宗澤問道：“年節犒勞軍士的銀子發了嗎”
“還有一些銀子沒有到。”
“儘量早點發到軍士們手中，也他們在年節時有銀子花。”夏宗澤說道。
“是，王爺，我估計江城和應城的銀子明、後就應當到了。”範先生回道。
“正在準備中”
“還差什麼嗎”
範先生回道：“瓜果蔬菜肉類，二十天前就從太平寨和佑福出發了，聽說已經到了大江口，正準備轉入通州河道，明天中午前後會到。”
“到了之後，趕緊招集人手先準備時來。”
“是，王爺”
通州府衙門後
李嬤嬤和董嬤嬤兩人正站在林怡然跟前，回稟着過年的各項事宜，大大小小，不勝繁瑣，回稟完後，董嬤嬤問道：“王妃，這些就是過年要準備的各式事情。”
林怡然皺了皺眉，“我還要接見正七品以上校尉的妻子們”
董嬤嬤回道：“是，王妃，這是過年事務中最重要的一件大事。”
“能不見嗎”
“回王妃，不行”
林怡然嘆了口氣，不解的問道：“這些軍卒不是從寧都過來的嘛，什麼時候婆娘們也跟過來了”
“回王妃，跟過來的幾乎沒有，主要是後來慢慢過來投奔的，還有在本地娶親的。”
“在本地娶親”
“是，王妃”
林怡然有些傻眼，“我咋不知道”
董嬤嬤笑道，“這是王爺體貼你，將軍們娶妻生子，按要道理要你親自過問的，可是王爺怕你累着，都讓各大營的將軍們自行解決了。所以年節下，要是再不見一下”
“別說了，我懂了。”
林怡然明白，要是再不見一下，一方面，對夏宗澤不利，不易凝聚人心，另一方面，作爲高級將領，不和屬下打成一片，易寒了他們的心，好吧，見就見吧。
通州城某小客棧
清風問店小二要了洗漱的熱水，分好洗腳、洗臉的水後，轉頭看向牀邊，山真道人正在打坐，他輕輕的喚了一句，“師傅”
山真道人睜開了眼。
“師傅，洗腳水來了，這天冷，趁熱洗洗”
山真道人點點頭，清風先拿了洗臉的布巾，讓師傅擦了臉。
擦完臉後，山真道人放下盤做的腿，清風連忙過來幫師傅脫鞋拆襪，“師傅，今天，你感覺怎麼樣”
“不太好”
“爲何呢”
“我那師兄對歪門邪道總是趨之若鶩。”
清風邊幫師傅洗腳邊說道，“以徒兒看來，這世上沒有想做壞事的人，但爲何還要做，不外乎懶、貪、嗔、奸，不知師傅的師兄屬於那種”
山真道人啞然失笑：“對於他來說，當然是貪了”
“貪什麼呢金銀珠寶、權力美色”清風問道。
“貪金銀珠寶。”山真道人回道。
清風舉頭問道：“窮怕了”
“呃”山真道人沒防自己的小徒道會問出這樣的話，一時倒是愣住了，想起曾經年少的歲月，師兄好像出生寒門，且被貧窮折彎過腰，以至於後來跟了師傅，月銀、打賞，他都緊緊的攢在袋子裏，從不捨得拿出來用。
想到這裏，山真道人不願面對的事情終於還是要面對了，他們爲何分道揚驃，當然是在金錢觀念上的不同，沒想到，多年以後