中進士之後，並不代表能夠做官，還要參加吏部的銓選。好的能留在長安授個校書郎的名銜，雖然是芝麻綠豆大的小官，但是俸祿還不錯，職務也體面。壞的就要被分配到地方去做縣丞，那可就辛苦多了，不知要升多少年才能再回長安。
當然考個幾年，沒有選上官的也大有人在。像李曄和崔時照這樣的還算背靠大樹，家門顯赫，父親又身居要職，想必弄個校書郎當當，不是問題。
這日，嘉柔收到阿弟的消息，阿耶他們馬上要回南詔了。按照禮俗，等三個月後拜了家廟，入了族譜纔可以回門。
她想跟李曄商量，到了東隔間，看到他正埋頭寫字，怕打擾到他，猶豫着沒有開口。李曄擡頭：“有事嗎？”
嘉柔在他書案前坐下來，垂眸說道：“也不是很着急，我可以等你忙完再說。”
李曄擱筆道：“無妨，我在看吏部往年銓選的試題。有些難，父親說勤能補拙，我便多破幾題。現在已經寫完了，你說吧。”吏部的銓選倒難不倒他，難的是怎樣不偏不倚，吊個尾巴，不讓旁人看出端倪。這個比破題傷腦筋多了。
嘉柔說道：“我明日能不能回家一趟？阿耶他們要回南詔了。我知道按照禮俗，我現在不能回去。但南詔山高路遠，這一別，不知何時才能再跟他們相見。我實在捨不得。”
兩輩子，她留給家人的時間都太少了。而今生，她還不知能不能挽回南詔的局面，讓阿弟倖免於難。至少目前來看，所有的軌跡還是與前生大致相同。所以她心中不安，想要再去提醒阿耶一下。
李曄說道：“這不難。我一會兒出門一趟，等我回來，再陪你去跟母親說一聲。只要母親同意，就沒什麼問題。”
嘉柔的眼睛一下明亮起來：“真的嗎？你願意幫我跟大家說？”她還不知怎麼向鄭氏開口，有李曄幫忙自然是最好的。這幾日她去向鄭氏請安，鄭氏對她不冷不熱。大概她的身份既是郡主，又是兒媳，鄭氏也不知怎麼對她纔好。
李曄點了下頭，又問：“你大伯和堂兄，此次也到長安來了？親迎那日，我似乎見到了你堂兄。”攔門的人中，最顯目的就是崔時照，另一個很高大的年輕人，眉目與木景清有幾分相似，卻更穩重。大概就是木誠孝的兒子，倒不像個庸碌之輩。
按照南詔的律法，他纔是王位的第二順位繼承者。
嘉柔聽到李曄提起阿伯，心裏突突地跳了兩下，回道：“阿伯一向很疼愛我和阿弟，所以特意跟着阿耶來送我出嫁。我的小名都還是阿伯起的。”她在心中嘆了一聲，如果阿伯沒做那些事，該多好。
“哦？你的小名叫什麼？”李曄順便問道。
嘉柔剛纔只是隨口一說，沒想到他會問，小聲地回答：“昭昭。”只有最親密的家人才會這麼叫她，她連虞北玄都沒有說過。
李曄暗自記住，“昭昭若日月之明”，的確是個好名字。
嘉柔被他看得臉頰發燙。早上醒來時，他也是這樣看她，也不知看了多久。害她下牀時差點就滾下去了，幸好被他抱住。兩個人跌在一起，他低下頭要吻她。
她當時閉上眼睛，感覺到溫熱的氣息已經離嘴脣很近，幾乎要碰到了。但玉壺她們聽到動靜，在外面詢問，他就沒有繼續了。所以她現在看到他，老是會想起早上的事。
明明經歷過一世，卻還是會臉紅心跳。
“上次離開長安時，我交給你的東西在何處？”李曄溫和地問道。
嘉柔知道他說的是那枚印章，立刻從懷裏取出一個香囊放在案上：“在裏面。”
李曄沒想到她貼身帶着，笑了一下，將香囊收起來。本想把手帕順道還給她，但忽然改變了主意。她的帕子還有好幾條，不缺那一條，他卻只有一件她的東西，想要留着。
嘉柔從隔間出來，徑自坐在外面的塌上，不停地用手扇風。奇怪了，大冬天的，怎麼會這麼熱？
李曄出門去了驪山，在家中耳目衆多，做事情不方便，所以他這幾年一直獨居在驪山別業，也是方便做事。竹喧居里有個密室，誰都不知道，他用來存放機密的文書。這些文書多記載着皇朝的一些陳年祕辛，來歷與他的恩師白石山人有關。
他在臨終之時，把這個情報網的事情告訴李曄，並交給他打理。這個情報網還幫着抹掉李曄和白石山人在朝堂的痕跡。所以這幾年，縱使舒王權勢滔天，也一直查不到什麼蛛絲馬跡。
而李曄向那些探子發佈命令，需要白石山人的印章，也就是他交給嘉柔的那一枚。
他在密室裏呆了一陣子，處理好事情，返回屋中。棋盤上還擺着他上次佈下的殘局，一直沒有被解。他便坐下來，自己跟自己對弈。不久，雲松在外面敲了敲門，說道：“郎君，廣陵王派人來給您送東西了。”
“讓他們進來。”
鳳簫和白虎進到屋中，鳳簫手中還提着藥材和補品。白虎在門邊看着，鳳簫將手裏的東西都遞給李曄：“廣陵王叮囑您要好好喝藥。風寒沒有痊癒之前，不要掉以輕心。”
“回去告訴他，我已經好了。講重點。”李曄淡淡地說道。
鳳簫早料到廣陵王又會被郎君嫌棄，便走近了幾步，說道：“郎君的試卷果然被動過了，應該是舒王的人。還有刑部結案，說江御史所告之事，缺乏證據，裴侍郎只被聖人訓斥了幾句，什麼事都沒有。”
這個結果，在李曄意料之中。他從沒想過，用一個江由就能換掉裴延齡。
“好好安頓江家的人，讓他們隱姓埋名，別再回長安。”李曄落下一子，說道。
“是，這個廣陵王會安排好，郎君不用擔心。還有，郎君要我們注意南詔的人有無跟舒王往來，倒是發現了一件事。木族領有個家奴，名叫木紹，他跟京兆尹私下見過面。”
李曄的手頓住，將棋子握於手心。先前，他以廣陵王的名義給木誠節寫了那封信，意爲示警，信中所提多爲他的猜測，畢竟沒有任何證據，他也沒想過木誠節會全信。這次木誠孝也進了都城，他特意讓鳳簫等人留意，沒想到真查出了他們與舒王往來的痕跡。這個隱患留下，對南詔來說始終是個大的變數。
“鳳簫，你過來。”李曄附耳跟鳳簫說了幾句。
鳳簫連連點頭：“可這麼做，會不會驚動舒王那邊？”
“只要是木家人自己發現的，舒王也無可奈何。”李曄肯定地說道。
*
午後，鄭氏在屋中縫製冬衣。她素來節儉，不捨得花錢請那些繡娘，多是自己動手。反正府中的事情都是王慧蘭在管，她閒着也是閒着。蘇娘走到她身邊，輕聲對她說：“夫人，細細問過了。好像還沒有呢。”
鄭氏一下扔了針線，氣道：“什麼？成親這麼多日了，他們還沒圓房？可是那郡主自恃金貴，不讓我兒碰？”
蘇娘嘆口氣：“倒也不是。聽說四郎君和郡主夜夜同牀，但就是沒有落紅。老身也不知怎麼回事，不如您問問四郎君？”
鄭氏皺着眉想了想，抓住蘇孃的手臂，緊張地說道：“你說，會不會是四郎有什麼隱疾？前幾年我也送了婢女去驪山別業給他，他不收用就罷了，還一個個都給我送了回來。是不是他身子弱，所以那方面有點力不從心？”
“應該不會。這回四郎君回來，精神可比以前好多了。而且他們說，四郎君只是跟郡主睡在一起，晚上裏頭安靜得很呢。根本就沒有做……”蘇娘說到這裏就停了，讓鄭氏自己體會。
鄭氏起身，在屋裏走來走去，越想越覺得不行：“正常男人，怎麼會不碰新婚妻子？肯定還是那個郡主有問題。你派個人去王慧蘭那邊問問，上次她說宮裏賜下的那個回春丹，還有沒有。有的話，叫她送一顆給我，就說我自己用。”
蘇娘嚇了一跳：“夫人，那回春丹可是……您要來做什麼？相公可是好久不來您這裏了。”
鄭氏瞪她：“我一個半老徐娘，用那種東西幹什麼？等晚點，你去把那個郡主給我叫過來。”
“夫人，您該不是……”蘇娘捂住嘴，連忙擺手，“不行的，被郎君知道……”
“知道又如何？我又不是害她。那可是宮裏娘娘都在用的東西，你趕緊去辦就是了。”