木景恩口中涌起血腥味，倔強地應道：“我沒有錯！是叔父不知變通得罪了舒王，是木景清無德無能。他們都不配做南詔之主！”
“你以爲曾應賢是要幫你？”木誠節走到木景恩的面前，“他曾經派人到南詔，要我私下將鹽鐵賣給他們。朝廷的律法擺在那裏，我沒有同意，他便收買了我身邊的妾室，監視我的一舉一動。你以爲除掉二郎，你就可以回南詔做雲南王了？天子腳下，我們出了事，朝廷怎會輕易放過你？到時候把你也順理成章地扣在這裏，你還能做雲南王？”
木景恩瞪大眼睛看着木誠節：“你胡說！”
木誠孝喝道：“糊塗東西！他借你的手除掉你叔父和堂弟，然後再除了你，下任雲南王就不姓木，而是改由朝廷指派了！他們使喚起來，不是更得心應手？論人心險惡，你怎比得過他們！”
聽了父親的話，木景恩一下跌坐在地，呆若木雞。他從來沒有細思過這些事，只是一心想要奪回世子之位。難道是他錯了嗎？不會的。
他正在掙扎着，黑衣人見此情景，也不等他發令，擅自衝向木誠節等人，將他們包圍在中間。
“住手！”木景恩大叫，可是無人肯聽他的命令。到了此刻，他才驚覺自己恐怕是被當成了棋子！
雙方打鬥起來，混戰在一起。嘉柔護着李曄後退，將他推到屋前的廊下，對崔氏說：“阿孃，您照看他。”然後將身上礙事的帔帛一扔，進屋取了劍出來。
“嘉柔。”李曄抓住她的手臂。別的女主看到這種場面，早就嚇得躲到夫君懷裏了，她竟然還敢往危險裏衝。嘉柔卻說：“我要去幫阿耶他們，你在這裏等着，不會有事的。”說着就將他的手拂開，頭也不回地走了。
李曄的手還僵在半空，微微握拳，又無可奈何。
木誠節這邊的人數雖然不佔優勢，但勝在各個都能以一敵百。府兵和家丁皆有傷亡，黑衣人那邊也沒佔到什麼便宜。木誠節和木景清一直把嘉柔按在後面，不讓她出頭。木景清踹開一個黑衣人，趁勢說道：“阿姐，這裏很危險，你快回姐夫和阿孃那裏去。我跟阿耶能夠應付。”
“你專心點，別管我。我又不是棉花做的！”嘉柔氣道，幫他擋開了一把刀。
木景清手臂上已經受傷，木誠節等人的體力也在迅速地消耗。看這些黑衣人的身手，根本不是普通的兵丁，而是訓練有素，進退都很有章法。嘉柔覺得這樣下去不是辦法，正想着怎麼突圍出去求救。忽然傳來一陣嘶喊聲，又有一隊人馬殺過來。
帶頭的人是田德成，他領着金吾衛，對院中的黑衣人說道：“大膽狂徒，竟敢在天子腳下行刺雲南王，統統給我拿下！”
金吾衛聽令，合圍黑衣人。木誠節這才能帶着衆人退到廊下，他不知田德成怎會剛好出現在此。今日的事，意外頻出，倒像是什麼人事先設下的一個局。木誠節第一個就想到了李曄。
崔氏急忙走到他和木景清身邊，着急地問道：“怎麼樣？傷得嚴重嗎？”
“我無礙。”木誠節回道，看了木景清一眼，“二郎的手臂受傷了。你給他看看。”
崔氏趕緊拉着木景清進屋裏包紮。
李曄扶着嘉柔的肩膀，皺眉看她：“可有受傷？”剛纔他的目光沒有離開過她，知道她一直被父弟護着，應該沒有大礙。他很想責備她兩句，無論如何，都不想她涉於險境。可想到家人在她心中的地位，想必再遇到相同的情況，她也不會猶豫。下次若行事，還是避開她好了。
嘉柔搖頭道：“我沒事。幸好田德成及時趕到，否則今日還不知怎麼收場。我去看看阿弟傷得如何。”
李曄目送她進去。田德成當然不是恰好趕來，而是他提前安排的。金吾衛掌管都城裏的治安，由他們來收場，也恰好能做個見證。李曄走向木誠節，木誠節知道他有話說，對兄長道：“這裏交給阿兄，我跟女婿說兩句話。”
木誠孝怔忪地點頭，今日發生了一連串事，他還沒來得及好好消化。而且……他看向坐在廊下，雙手抱着頭的木景恩，閉眼搖了搖頭。
翁婿倆轉到側面的長廊，李曄開門見山道：“我知道岳父大人肯定心存疑慮，我如何能夠說服木紹開口，田德成爲何能及時趕來。實際上，是廣陵王在暗中幫忙。我因家姐的關係，與他有些私交，知道他正在調查曾應賢，還給您送過一封信。”
“南詔自歸於中土以後，一直在西南邊陲與劍川節度使合力遏制着吐蕃的侵略。雖然這幾年吐蕃實力大增，南詔已經不是對手。但廣陵王也不能眼睜睜地看着他們謀奪南詔的陰謀得逞，因此纔出手相助。但此事還請岳父大人莫聲張，也不要再將今日之事鬧大。朝中的局勢您應該很清楚，之前那位狀告裴延齡的御史，最後也只是白白犧牲。”
木誠節神色凝重，剛纔他的確有過要找曾應賢算賬，實在不行就告御狀的打算，想着無論如何要給那廝點顏色看看，誰叫他一而再再而三地尋釁挑事。現在經李曄這麼一提醒，彷彿兜頭一盆冷水澆下，讓他瞬間恢復了理智。以他今時今日的地位，南詔現在的處境，跟那些人鬥，絕對不會有好下場。
他一人何懼死。但他死了之後，恐怕正中那些人的下懷，南詔只會大亂。
“你放心吧，我知道該怎麼做了。”木誠節說完，又看着李曄，“你刻意隱藏自己的鋒芒，必有想做之事，我不會多問。但你別讓昭昭陷於危險之中，我只有這一個要求。”
李曄拜道：“多謝岳父大人體諒。小婿必定做到。”
木誠節點了點頭：“今日這裏亂糟糟的，我還需善後，你先將昭昭帶回去吧。”
*
嘉柔原本還想多待一會兒，但阿耶親自開口趕她，無奈之下，她只能跟着李曄告辭。她跟崔氏，阿常還有阿弟依依不捨地告別，等坐上馬車後，一直低頭不說話。
李曄坐到她身邊，將她抱入懷中：“三個月以後，待你記入族譜，我再找機會陪你回南詔探望他們。岳父大人說得對，你就算留下，也幫不上什麼忙。他和伯父會妥善處置的。”
嘉柔靠在他的懷中，有種身心都放鬆後的疲憊。她已經是嫁出去的姑娘，家裏的事的確不能插手干預太多。她重生歸來，也並非無所不能。就算能扭轉極個別人的命運，但對於整個大局來說，她的力量還是太渺小了。
“我知道我能做的事太少，可南詔如今四分五裂，吐蕃又虎視眈眈，我實在是擔心。有時候真恨不得自己是個頂尖的謀士，像玉衡先生那樣就好了。”嘉柔嘆了口氣。那個運籌帷幄，決勝千里，連虞北玄都忌憚到骨子裏的人。
李曄愣了一下：“你說什麼？”
“廣陵王身邊不是有個很厲害的謀士叫玉衡嗎？”嘉柔擡頭問他。
“是有這麼個人。不過你如何知道他？又爲何說他厲害？”李曄追問道。
嘉柔驚覺自己失言。上輩子這個時候，玉衡還不是太有名，大概要等到元和帝登基之後，關於他的事蹟才流傳開來，人們方知道他所立下的那些汗馬功勞。然後在與淮西節作戰的過程中，此人終於名震天下。但那些都是後話了，她現在提此人，的確有些奇怪了。
“我，我也是聽之前教我的西席說的。他曾經在節度使帳下做過幕僚，頗有見識。”嘉柔反問道，“怎麼，玉衡先生沒那麼厲害嗎？”
這倒是把李曄問住了，他應該怎麼回答？自吹自擂也不太好。只能說：“還可以吧。”
嘉柔立刻說：“你別看他現在沒什麼名氣，以後說不定就是個大人物。聽說他是帝國傳奇白石山人的弟子，盡得他的真傳，肯定是個很厲害的人。你若在廣陵王那裏見到他，不妨與他多打些交道，攀些交情，不會有壞處的。”畢竟後來，元和帝可是對此人許以宰相之位的。元和帝對他的信任，與當年先帝對白石山人，並無兩樣。
李曄有些好笑，聽她這麼評價自己，而且還指點起他來了。應道：“好，我知道了。”
原本嘉柔還想說一些廣陵王的事，問問他今日是如何說服木紹的，但她打了個哈欠，睏意瞬間席捲上來。許久沒活動筋骨，剛剛驚心動魄地打了一架，真是累了。
李曄輕拍着她的背說道：“你睡一會兒吧。等到了府上，我再叫你。”
嘉柔點頭，趴在他的懷裏，閉眼睡了過去。