鄭氏和李昶商量，先把劉鶯安置在她近旁的院子裏。那院子平日無人住，蘇娘帶人過去收拾。鄭氏也不提怎麼處置，一律推在李絳的身上。既然她和王慧蘭都壓不住郭敏，也只有李絳這個一家之主可以了。
郭家怎麼說也是原配夫人的孃家，郭敏和李昶又是表兄妹，關係鬧得太僵，郭家那邊也無法交代。
郭敏還想再說，王慧蘭壓着她道：“好了，這事先這樣處置吧。”同時警告地看了郭敏一眼。她掌家中的中饋，還是有幾分分量。再這樣鬧下去，李昶是絕對不會回頭了。
郭敏心裏知道，但就是眼不下這口氣，氣沖沖地走了。然後衆人陸續從鄭氏的房中出來，李昶親自送劉鶯到旁邊的院子裏，極盡愛護的模樣。
王慧蘭對李曄和嘉柔笑了笑：“弟妹剛嫁進來，就讓你看笑話了。你二嫂就是這麼個脾氣，不過二弟這事，也是欠妥當了。李家可不是什麼女人都能容下的，不應該把人直接領回來。”
她不是有心幫郭敏說話，而是她們同病相憐，就算平常關係處得並不怎麼好，遇到這種事，也很同情她。女人無論出身多麼高貴，一輩子所能仰仗的，不過就是夫君的寵愛。否則金枝玉葉和蓬門荊布，又有什麼分別。
“我看二兄的態度很堅決，似乎待那個劉鶯不同。”嘉柔說道。
王慧蘭嘆了口氣：“是啊，二弟以前從沒有把人帶回家裏過。我就怕他鐵了心要留下那個女人，連大人的話也不聽。到時候再把郭家給捲進來，就不僅僅是關起門的事了……說到底，還是弟妹你最有福氣。四弟潔身自好，長安城裏也挑不出幾個來了。”
“大嫂過譽了。”李曄謙虛地說道。他並沒有她們想的那麼君子，之前不近女色，一是身子的原因，二來實在無暇去考慮兒女私情。有了嘉柔以後，也只想要她一個，實在沒有多餘的心力去應付別個。
嘉柔本來還想問王慧蘭武寧侯府的那位表公子傷勢如何了，不過王慧蘭對她的態度跟以前並沒有不同，武寧侯應該沒把這件事算在雲南王府的頭上。本來就是木紹自己和那個花娘糾纏不清，武寧侯權勢再大，也不能不講道理。
這件事應該是告一個段落了。
等告別王慧蘭，嘉柔和李曄回自己的住處。
嘉柔曾經覺得王慧蘭算是女人中很成功的那一類，家世顯赫，才名在外，又執掌李家的中饋，面子和裏子都有。可剛纔聽她誇李曄的那番話裏有幾分辛酸和無奈，同爲女人，亦不得不感慨。
她上輩子便是一心繫在男人身上，喜怒哀樂皆由他來主宰，最後落了個悽慘的下場。她不怨什麼，可能恨過，但也沒那麼強烈了。恨他什麼？恨他明知是陷阱卻不來救她？還是恨他心中的大業超過一切？那些，她早就知道。
可是，她活得太卑微了。他寵着，愛着，便因此而高興。他疏離，背叛，便因此而絕望。他沒了她照樣活得很好，她沒了他卻像天崩地陷了一樣。所以，今生她毫不猶豫地逃開了，不想再做一個男人的附庸。
現在，她與李曄相敬如賓，安穩度日。她不會毫無保留地交出真心，這樣他愛或者不愛，她都能坦然面對。這纔是夫妻之間應該有的距離，至親至疏，至遠至近。
李曄察覺到從母親那裏回來以後，嘉柔變得冷淡了一些。她其實很敏感，外界的一點點變化都會讓她多想。他不說破，也不想逼她太緊。她像個蝸牛一樣，很容易就縮回殼裏去，他得慢慢來。
李曄坐在東隔間看書，嘉柔坐在西隔間繼續津津有味地看她的三國志。平日，她都安靜寡言，早上去玩雪，已經是她露出最活潑的一面了。
玉壺走到嘉柔面前，輕聲說道：“郡主，世子在府門外，請郡主移步相見。”
嘉柔放下書卷，問道：“他怎麼不進來？”
玉壺無奈地轉達：“世子說李家的規矩太多，他進來還要一個個地拜見，十分麻煩。還是郡主出去見他方便。”
嘉柔搖了搖頭：“大概不是什麼要緊事，你接着看書吧。”說完，跟玉壺一起離開了。
府門前大路上的積雪都被掃到了路邊，方便路人來往。木景清跑過來，揹着一個很大的包裹：“阿姐，可算見到你了，若不是表兄帶路，我還不知道怎麼走呢。長安城實在太大了！”
嘉柔這才注意到崔時照也騎馬等在路邊，對他點了一下頭。他的神色卻很冷淡。
其實她出來的時候，他一眼就看見了。巴掌大的一張小臉，陷在毛絨絨的裘衣裏，顯得面龐越發瑩白，雙眸泛動着微光。
小時候的她要活潑許多，嘰嘰喳喳的像個麻雀，他其實很煩的。
他自小就是長安城裏響噹噹的美少年，追着他的小姑娘不知道有多少。剛開始，他並沒有把這個長得漂亮但又煩人的小表妹放在心上。直到那次去打獵，她騎術出奇地好，能把他甩開好遠。而且拉弓的時候，眉目間的那種專注和英氣，有種讓人心折的光芒。
騎射是要下苦功的，就算再有天分，在她這個年紀，必定要付出一番心血。那個時候，他才明白，她不是個看着漂亮的花瓶，她心中也有執着和想要努力達成的事。
後來他要打一隻兔子，她攔着不讓，說兔子本就弱小，生存在林中已經不易。他們爭執了兩句，她養的猞猁居然兇巴巴地咬了他，還是在那麼羞人的位置。
他更沒有想到，這個丫頭居然不避嫌地扒下了他的褲子，讓他的冷淡清高碎了一地。他很生氣，氣到好幾日都不跟她講話。他氣的不是她扒他的褲子，而是他竟然有點喜歡她了。可他在來南詔之前，就知道她有婚約，自己不該動這些念頭。
偏偏她還沒心沒肺的，以爲他是氣自己被咬了，竟然把那隻猞猁五花大綁扔到他面前，慫恿他烤了喫。他又好氣又好笑，這世上怎麼會有這麼可惡，又可愛的女孩子。
至此縱然世間繁花似錦，於他都是過眼雲煙。
嘉柔也不在意崔時照的冷淡，問木景清：“下這麼大的雪，你怎麼過來了？”
“我們原本要待到過完年再回去。可是南詔出了點事，明日就要動身，阿孃也跟我們一起回去。這是阿耶阿孃交代我給你的東西。”木景清把背上的包裹交給嘉柔。嘉柔提不動，先放在地上：“這裏頭是什麼？這麼重。”
“大概是些衣服啊，喫食啊，還有飛錢，田產地契之類的，你回去慢慢看吧。家裏的事都解決了，你不要擔心。”
“我出嫁時，阿孃已經給了很多，又給我這些做什麼？”嘉柔皺眉道。
木景清拍了拍嘉柔的肩膀：“還不是擔心你一個人留在長安，需要用錢的地方多？你拿着吧，這樣我們也能放心。阿姐，我從前跟你說的話，還算數的。只要你過得不開心，隨時都可以回來。”
嘉柔想起端午前，兩人坐在屋頂上談心，他說要養她一輩子的話，雖然傻里傻氣的，但心裏還是覺得暖暖的。這世上唯一不會背叛自己的，便是骨肉至親了。所以她想要阿弟好好地活着。
“我在李家很好，你替我轉告阿耶阿孃，讓他們不要擔心。我不在家，家裏都要靠你照顧了，替我多爲他們盡孝。”嘉柔低聲說道。
木景清點頭：“嗯。我還要去接阿孃，就不久留了。你自己多多保重，記得常寫信回來啊。”說着就要走了。
“怎麼，阿孃不在府裏嗎？”嘉柔拉住他問道。阿孃不在長安這麼多年了，早就沒什麼朋友，除了崔家，還會去哪裏？
“我才知道宮裏那個徐良媛是阿孃的手帕交，她請阿孃去喝茶。我跟阿耶也嚇了一跳呢。”
嘉柔知道太子良媛徐氏是廣陵王的生母，日後的孝賢太后。這個女人十分了得，不動聲色地在內宮中幫着廣陵王鋪路。若說廣陵王有一個玉衡在宮外助力，那宮內孝賢太后的作用也是不容小覷的。廣陵王沒有立後，內宮都是由這位太后說了算。
只是沒想到孝賢太后跟阿孃竟然是打小認識的情分？以前沒聽阿孃提起過，她怎麼會突然找阿孃呢？