王承宗膝下無子，幾次上書請求讓這個幼弟迴歸幽州，但都沒有得到天子的允許。自奉天之難以後，貞元帝對藩鎮的態度便軟化下來，多年沒有主動用武，而是妥協招安。要想讓他下決心對付河朔三鎮，必須讓他覺得生命受到威脅。
今夜的刺殺，表面上看起來是王承元與成德節的牙兵裏應外合，助他逃出長安。實際上是借刺殺天子，引起軒然大波。等到明日的大朝會，必有一羣朝臣在旁煽風點火，最後朝廷便回傾舉國之力討伐成德節，且師出有名。
本來河朔三鎮之中，成德節的實力就最弱，而且反叛之心也沒魏博和盧龍那麼強烈。只要成功分化三鎮，再逐一擊破，那麼他們的勢力早晚會瓦解。舒王走的這一步，實在是高明。只是王承元無辜地做了替罪的羔羊，恐怕到死都不知道發生了何事。
鳳簫見李曄不說話，低聲問道：“郎君，廣陵王要我問您，是否採取什麼行動？”
李曄搖頭，只說了八個字：“按兵不動，靜觀其變。”他雖知道王承元無辜，但政治鬥爭之中，犧牲在所難免。況且他們難得跟舒王的目的一致，只要做壁上觀即可。死一個王承元又何足惜。
鳳簫回到酒樓上。李淳正好從雅座中出來，神情怔然。他跟鳳簫交換了一個眼神，兩人一起下樓離去。
雅座中，舒王妃從屏風後面出來，不解地問道：“您怎麼把事情都告訴廣陵王了？您不怕他去告發您？”
舒王輕嗤：“告發我？他有證據嗎？宮中抓到的刺客是成德節的牙兵，王承元正被滿城通緝，明日多半會變成一具屍體。我告訴他，就是想讓他難受。”
舒王妃還是沒有明白，舒王難得心情好，便解釋道：“廣陵王素有賢名，他自詡走的是正道，不屑用那些陰損卑劣的手段。可是朝堂，皇權，這些東西哪些不沾着血腥和黑暗？要想動河朔三鎮，謀算和犧牲都在所難免。否則如何能讓聖人下定決心？李淳知道我的計劃，肯定良心煎熬。他只能眼睜睜地看着王承元死，卻不能救他。”
“妾身聽說，王承元還去過廣陵王府做客呢。廣陵王一向禮賢下士，愛重人才。這回是真的讓他左右爲難了。”舒王妃笑道。
“李淳太重感情，重感情的人往往都不夠狠。”舒王摸了摸額頭，“那些追隨他的人，他都想庇護。可是庇護無用之人，除了浪費時間和財物，他又能得到什麼？要做皇帝，得先做這個世上最薄情寡義之人。”他的口氣裏有明顯的嘲諷之意。
“那從宮中逃脫的那兩人要不要緊？”
李謨覺得今晚她話有些多了，但也不吝賜教：“其中一個是齊越安排的，自己人。另一個是虞北玄，他自有脫身之策。”
舒王妃大喫一驚，進宮行刺天子的，竟然是淮西節度使？他就不怕失敗被俘，性命不保？但轉念想想，若是連這個本事都沒有，估計也不會被李謨重用了。刺殺天子是何等機密之事，交給旁人李謨也無法全然放心。
若虞北玄失敗，李謨最多是失去一顆棋子，齊越安排的人會將舒王府撇得一乾二淨。若虞北玄成功，這局便算布好，可他也落了一個刺殺天子的把柄在李謨的手上。她素來知道李謨心思深沉，卻不想深沉到如此地步，連人心都算計得分毫不差。
“天色已晚，你先回去吧。本王自己再坐一會兒。”李謨淡淡地說道。
舒王妃行禮，恭敬地退出去。一個婢女走到舒王妃身邊，跟她耳語了幾句。舒王妃一驚，走得離雅座遠一些，才問道：“什麼時候的事？”
婢女搖了搖頭：“不知道，但應該不會有錯。這件事，要不要稟報大王？”
“不用。”舒王妃擡手製止。若此事當真，王承元應該會拼盡全力去求助，她很想看看，接下來事態會如何發展。
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李曄回到馬車上，嘉柔正安慰崔雨容。她膽子素來大，上回在驪山遇見刺客，也沒有半點的驚慌。倒是對於崔雨容這樣深居閨閣的女子來說，眼下兵荒馬亂的場面足夠嚇到她了。
馬車在緩慢移動，嘉柔挑起窗上的簾子，往外看了一眼，說道：“好像兵士越來越多了。”
李曄坐在她的對面，耐心解釋：“剛纔我聽廣陵王說鴻臚寺的一個質子不見了，懷疑他跟行刺的事情有關，正在滿城搜捕。大概跟抓刺客的人匯在一起，才聲勢浩大。今夜長安城，恐怕無人能夠入眠了。”
嘉柔點頭，也沒放在心上。除夕本是閤家團圓的喜慶日子，卻不想遇到了這種事。早知如此，他們還不如乖乖地呆在府中，至少不用被盤查。
崔雨容卻忽然擡起頭，問道：“敢問是哪位質子？”
李曄也沒有隱瞞：“成德節度使的弟弟，王承元。他原本住在鴻臚寺內，可是行刺發生之後，就有官員向宮內稟告，他已經不知去向。”
崔雨容的手指驀然收緊，臉“唰”地一下變白：“這其中是不是有什麼誤會？他絕不會做這種事的。”
李曄察覺到她的神色不對勁，問道：“你與他相識？”
崔雨容點頭：“他跟阿兄是朋友，來過家裏幾回，但只談詩詞歌賦。他是個胸懷坦蕩的人，也很感激聖人對他的優厚，肯定不會做此大逆不道之事。”
李曄知道王承元無辜，今夜出動了這麼多禁軍，只怕王承元插翅難飛。有時，他也覺得自己冷血，爲了達到目的，就可以眼睜睜地看着一個人無辜枉死。所以他沒辦法告訴嘉柔，他是誰，在做什麼。因爲那樣的自己，不配跟她在一起。
嘉柔聽他們說話，總覺得王承元這個名字很熟悉，好像在哪裏聽過，一時又想不起來。
馬車經過金吾衛的檢查，終於安全地駛向崔府。一路上，崔雨容的臉色很差。到了崔府門口，她纔開口：“嘉柔，你能不能陪我進去？我有些害怕。”
嘉柔見她手指都在發抖，點頭說道：“好，我送你回去。”說完，也沒看李曄，就徑自扶着崔雨容下去了。
崔府似還不知道宮中發生的事，一派安寧。回到房間，崔雨容讓婢女都退出去，忽然開始解衣裳。