夏之時一家對劉墉父子謝了又謝，恨不得將心肝都掏出來以表達謝意。
“夏先生不必如此，我趕到的時候兩個孩子自己已經跑出來了，是孩子們自己爭氣，您的謝意在下不敢受。”劉墉是聽說過夏之時的大名的，他受了夏仲春的謝是因爲她是晚輩，夏之時的謝卻不肯收的。
“劉老爺過謙了，若不是您及時趕到，她也不可能活着回來。”夏之時拱手道：“大恩無以爲報，日後但凡我能幫忙的，劉老爺不要跟我客氣。”
劉墉心一動，笑道：“我這個兒子最不喜讀書，但作父親的總是希望他能出人頭地的，我早聽聞了夏先生的大名，凡是夏先生教導過的學生大都有一番作爲，所以我想厚着臉皮將他送到先生那裏，讓先生幫忙調教一番，若真能出人頭地再好不過了，若不能讓他跟着先生學些爲人處世之道。”
“這個容易。”夏之時爽朗一笑：“劉老爺只管將劉公子送到我那裏，我定不辜負您的重託。只是如今劉公子有傷在身，且我正打算將書院搬到城裏去，等過些日子我將所有事情都安排好了，劉公子的傷也養好了，您再將他送來不遲。”這是夏家的無奈之舉，連夏仲春都能想到的事情，他們這些大人如何想象不到？女子是一家人嬌養長大的，他們如何捨得讓她收到流言蜚語的荼毒？
劉墉心微微一想，明白了夏之時的想法，心忍不住嘆息一聲，可憐天下父母心。“正好，我家有一處產業正空着沒租出去，位置雖然有些偏，但勝在清淨，做學堂再適合不過了，夏先生不妨抽空隨我去看看，若是相了再好不過，若沒相我再幫先生尋別處。”市農工商，無論哪朝哪代，讀書人都備受推崇，身爲商人的劉墉自然更願意讓兒子進入士族階層，哪怕兒子不爭氣考不功名，結個善緣對自己有益無害。
搬入客棧後，劉潤清和夏仲春分開了，年紀都不小了，總不好還混在一起。如此一來，養傷的日子頓時無聊起來。爲了安全起見，劉墉決定讓兩個孩子養幾天再回去，免得舟車勞頓再加重傷情。
劉潤清是再不能安靜下來的，等能動身了讓人攙扶着去找夏仲春鬥嘴，兩人跟冤家一樣鬧騰的不行，夏仲信拉偏架，每次劉潤清過來，他拉着劉潤清討論功課，嚇得劉潤清每每落荒而逃。
沈青青借了客棧的廚房給兩個孩子熬肉骨頭湯補一補，剛端着兩碗肉湯回來，看到劉潤清背後有狗攆一樣往隔壁自己的房間挪動。“潤清，嬸子熬了肉湯，過進來喝一碗。”
“不了，不了。”劉潤清連連拒絕，伸手端起湯碗，顧不得燙嘴，一口氣將肉湯喝個精光，還道：“多謝嬸子，我困了回去睡覺了，千萬別讓信哥來找我。”夏仲信剛開始只是防守，如今都開始進攻了，這讓一個不愛讀書的人如何受得了？
夏仲春兄妹兩個哈哈大笑，夏仲信道：“誰讓他總來找妹妹鬥嘴，我不過是小懲大誡罷了，況且，伯父答應收他爲徒了，我作爲他的師兄，考考他的功課這不挺正常的。”
“你啊。”沈青青點點兒子，“玩笑歸玩笑，可不能過火了。”
“娘放心，我心有分寸。”夏仲信扶着妹妹坐起來，說：“我看潤清是個心胸豁達的孩子，不會因爲這點兒小事生氣的，我看他是樂在其呢。”
這邊廂歡聲笑語，那邊廂，劉潤清趴在牀咬着被角悲憤不已，一個個知道欺負他！
劉墉和夏之時跑了幾趟衙門，將事情來龍去脈跟吳江縣的縣令分說清楚，因事情發生在吳川縣，故而需將兩個犯人押回吳川縣審訊。
從兩個孩子嘴裏知道了夏仲春被綁架的緣由，夏之時長嘆一聲：“我保守了十三年的祕密終究還是被發現了，聖人云，子不語亂離怪神，江湖術士的胡言亂語如何能當真？難道血脈親情還不如所謂的運勢重要？”
“越是無能的人家越是將江湖術士的胡說八道奉爲圭臬，王家這些年生意一直走下坡路，家子弟大都只知道喫喝玩樂不會做生意，竟無一人能挑起大梁的，人最難接受的是自己是平庸之人這個現實，爲了推卸責任，只好將責任強加在無辜的幼女身。”劉墉跟着嘆息，“我早聽聞王家九代洗女的事情，然事不關己高高掛起，今日直面這等血淋淋的事實，心
裏怪不自在的。”劉墉坐在夏之時對面，問道：“接下來夏先生打算怎麼做？”
“自然是一紙訴狀將王家告公堂，哪怕是自己親生女兒，也不能隨意殺戮。”夏之時狠狠道：“我雖無權無勢，但卻不能眼睜睜看着女兒受欺負。”
“恐怕不好告。”劉墉屈指敲着桌面，“王家家大業大，跟縣太爺關係不錯，若沒有確鑿的證據，恐怕告不倒他們。”
“我從未想過能告到王家。”夏之時微微一笑：“算是能撬開那兩個歹徒的嘴，王家也會咬死不認的，我之所以告他們，是要敲山震虎警告他們，讓他們不敢再伸手害仲春。無論仲春是不是被他們害了，他們都得背嫌疑，所以他們再出手得掂量掂量。”
“哎！家家都有本難唸的經啊。”劉墉拍拍大腿嘆息道。兒子被綁架，幕後主謀卻是自己的親弟弟，爲了什麼？自然是爲了偌大的家業。每每想起來，他忍不住心酸又心痛。
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