孫靜淑很少下廚，今天卻執意親自下廚，要給自己的兩個孩子燒一桌好菜。
席間，夏仲春問王世寧，“怎麼想着去做夥計了?還跑到別人家鋪子裏去?”
孫靜淑笑了，“這都是他自己的主意，他想腳踏實地地學本事。”這一點，姐弟兩個如出一轍，血緣這種東西真妙。
“本事靠人教，更靠自己去學，我覺得從活計開始幹起，並一開始當少東家學的要透徹，姐姐不也是如此?”王世寧微笑着給母親和姐姐分別夾了一筷子菜，“姐姐這般敢拼敢幹，我這個做弟弟的自然不能落後。”
姐弟兩個相視一笑。
一家三口享受了一頓豐盛的午餐。飯後，孫靜淑執意讓女兒去歇個晌。夏仲春早沒有了這個習慣，耐不住孫靜淑執意，她只好去了孫靜淑的房間，鑽進暖烘烘的被窩裏，跟母親有一搭沒一搭的聊着天，聊着聊着睡過去了。
輕輕撫摸着女兒安靜的睡顏，孫靜淑摸摸自己的胸口，總算沒那麼空虛了，三個兒女有兩個在自己身邊，之可惜最小的女兒卻回不來了。
怕女兒回家遇到危險，孫靜淑並沒有留女兒喫晚飯，不過卻給她裝了慢慢一食盒的飯菜，帶回去熱一熱能吃了。
“您回去吧，不用送了。”夏仲春讓臘梅接過食盒跟孫靜淑母子告別，卻不了這一切都被武強看在了眼裏。
王郢想讓孫靜淑回來主持饋，自己又拉不下面子求人，這才讓武強來請人回去。武強原想着早些過來的，卻被兩個姨娘纏着要衣服要首飾，直到現在才脫身出來，沒想到竟然看到這一幕。
他跟汪鳴那種沒腦子的人不一樣，遇到這種事情並不着急回去通風報信，而是躲在一邊偷偷觀察。孫靜淑家的親戚他基本認識，這個陌生的姑娘應該是那個逃過一劫的王家九代洗女。
直到人走遠了，他才從拐角處走出來，摸着下巴咂摸着，“真有意思。”夫妻兩個因爲這個女兒已經形同陌路，當孃的一片慈母之心，當爹的卻將女兒當做仇人。身爲王家的管家，他任何人都清楚王郢的心魔，是這個原該死去的女兒。
前兩次的事情都是汪鳴出去辦的，最後都慘淡收場，他在被窩裏不知道偷笑了多少回了，嘲笑他的愚蠢，可對方也因爲肯辦這種事，才真正成爲老爺的心腹。
現在的他雖然接替了大管家的位置，但在老爺的心裏他只是不得已提拔的人，若自己將這件事辦妥了······
憧憬着未來的好日子，連被孫靜淑拒絕了也沒有惱怒，哼着小曲兒走了，他心裏已經有了個絕妙的主意，能神不知鬼不覺地解決老爺的心頭大患。
這個新年過得很熱鬧，夏家以前在城裏只有夏之風一家親戚，現在多了劉家和周家，還有搬出來的王世寧母子，往年要熱鬧許多。
來人可能得了風寒，將自己裹得嚴嚴實實的，臉都看不清，見了夏仲春甕聲甕氣地問:“你是這裏管事的?”
“我是，請問您找我什麼事?”
“你們這裏是不是收留棄嬰啊?我進城串親戚，剛從城外過來的時候，在路邊看到了一個棄嬰，你們去看看吧。”
夏仲春忙問:“在哪裏?”
“在城外五里的小河邊。”那人似乎急着要走，“你過去了能看到，我親戚還等着我呢，先走了。”說完腳步急促地走了。
“臘梅，快，我們去看看!”夏仲春心急如焚，恨不得插翅飛到城外小河邊。
“要不要叫個人跟咱們一起?”經過這許多事，臘梅越來越謹慎。
夏仲春想了想，說:“大家好不容易能喫頓好的，別叫他們了，王家最近應該不會出手，這青天白日的，應該不會有事情。事不宜遲，咱們快點兒過去吧。”人命關天的大事，她一刻都不想耽誤。
“那我出門僱一輛馬車。”臘梅如是說，靠兩條腿走過去，不知道要走到猴年馬月去。
豈料現在是過年期間，很多車伕都不接生意，車行僅有的幾輛也早僱出去了。臘梅提議，“要不咱們去劉家問問?”
“劉家這會兒子用車肯定緊張。”一般人家這會兒已經將親戚走完了，但商戶之間的走動一直持續到正月底，這個時辰劉家的馬車應該已經用出去了，去了也接不着，還平白給人添麻煩。
夏仲春跺跺腳，“算了，咱們走過去，路若有車搭一段兒。”
她們運氣不錯，走了沒多遠，遇到一個老伯趕着牛車路過，夏仲春急忙伸手攔住，說明目的，那老伯也是個古道熱腸的，當即讓兩個姑娘車了，只是自己卻不去城外，只能將他們送到西城門。
這樣，搭一段車走一段路，大約一個大半個時辰，兩人終於到了報信之人說的小河邊。
兩人沿着小河邊走了一會兒，在一堆雜草間終於找到了一個粗布做的襁褓，裏邊包着一個閉着雙眼的嬰兒。
顧不得其他，夏仲春一個箭步走到小河邊，將襁褓包了起來，伸出手探探鼻息，“不好，沒氣了!臘梅你快點兒生一堆火給她烤一烤。”襁褓很薄，看起來像是家裏不用的舊褥子充當的，棄嬰渾身青紫，應該是凍得。
“哎，這去!”臘梅剛一轉身，聽到背後先是“哎呀”一聲，然後是“噗通”一聲，她回頭一看，驚叫一聲:“小姐!
原來，夏仲春踩着的地方土質鬆軟，她剛過來的時候着急檢查棄嬰的情況，沒注意到腳下，鬆軟的溼土承受不住她的重量突然塌陷，江南的小河經年不凍，她失足摔進了小河裏。
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