何亞非說：“這草地，像是人工種植的一樣。”
覃伯風笑着說：“雖說不是人工，卻也相差不遠了。妧婠大人忙於力量融合，這些細節處理難免草率了些。到樂進村還有三天的路程，這一路都是荒漠，難免會辛苦些，亞非可要早些做好心理準備。”
何亞非說：“大叔你都能喫苦，我一個年輕人怕啥？不過荒漠裏沒有個參照物，你咋認路的？”
覃伯風詫異道：“你剛巴老師未曾和你講過。”
剛巴在棍子頂部狠狠地拍了一下，兩人的意識海同時傳來了剛巴的聲音：“哎呀，忘了。”
剛巴還沒解釋，覃伯風倒是爲剛巴開脫起來：“亞非你先前未曾出門，剛巴老師不曾說起也是正常的。其實這沿路都是有標識的，只是不起眼罷了。”說着，他指了指地的一塊卵石，你摸摸。
何亞非伸手去摸，入手有些彈性。移開手指，被抹去灰塵的地方顯出一抹綠色，是一株多肉植物。覃伯風說這樣的標識每隔數十米有一個，習慣了掃一眼便知，倒是不會走岔路的。
一路無話，到樂進村時已是第三天午。樂進村是個小村，只有十來戶人家。三人稍作休息，開始忙乎起來。這一次三人分開行動，效率提高了了不少。到傍晚時，熱水壺派發完畢，圍牆也建了起來。當夜借宿在村長家裏。
樂進村長是個年人，對三人還算客氣，但說不熱忱，他從頭至尾都未提及聖賢楊家和九先生，更不說向楊家所在方向跪拜。覃伯風也不以爲意，閒聊了幾句便回房休息去了。
房間內，何亞非問：“這村長的態度有些不對呢？”
覃伯風反問：“那要怎樣的態度纔算對呢？三拜九叩？”
何亞非說：“那倒不是，但起碼要有點感恩的心吧？”
覃伯風說：“或許是這些年樂進村的失蹤人口是最多的，對楊家和久丞有了怨念。”
剛巴有些憤怒了：“這失蹤人口案難道還是楊家做的了？楊家自聖父以來，從沒拿過昆吾百姓一分一毫，只有付出，從無回報，他這怨念實在沒有什麼道理。”
覃伯風說：“剛巴無需理會他，不是每個人都是明事理的。”
何亞非也說：“剛巴老師不要生氣，村民們還是很感恩，我去的那幾家對泰哥都很感激呢。”
剛巴似乎還想說些什麼，但最終沒再說話，氣呼呼地靠牆一站，睡覺去了。
第二日，三人一早起身了，樂進村長只把三人送到自家院門口，客套了兩句，轉身回房了。倒是村民們將三人送出村子，作揖拜別。
走在路，剛巴對村長的態度有些憤憤不平，在另外兩人的意識海里罵道：“這心胸狹隘的小人，回去讓他好看。”
兩人聽剛巴似乎知道內情，連忙打聽，原來這個村長叫牛朗，神民丘人，後來投奔了楊家，他喜歡夫人的義女風卿蘭，風卿蘭覺得他爲人小氣，看不他。他向夫人求親，夫人說若是蘭兒屬意你便跟你了，若是她不願，我也不能勉強。後來風小姐嫁到了平樂村，六年前，樂進村的前村長李叔同留下書信外出躲債，牛朗求了個樂進村的村長職位，離開了楊家。
何亞非“哈”了一聲，卻沒有接覃伯風的話頭，只是興奮地說：“這世還真的有姓風的啊，我還以爲是金庸杜撰出來的呢。”
何亞非一打岔，把兩人的注意力轉移了，忙問金庸是誰。何亞非開始口若懸河地講起金庸和他塑造的一代大俠風清揚，兩人聽着新，很快被武俠故事吸引了，把牛朗也拋到一邊去了。
走了十來里路，何亞非講《笑傲江湖》還在興頭，聽到覃伯風“咦”了一聲，順着覃伯風的目光看去，看到有一個清瘦男子正向他們跑過來。來人是個年輕人，長得尖嘴猴腮，渾身下沒有幾兩肉的樣子，下頜留了幾茬短鬚。何亞非故事被打斷，有些不大高興，再看這人的相貌，更是不喜，假裝沒看到，站到一邊看天。
那人隔了幾十米在大喊：“終於見到幾位賢師了，叫我等得好辛苦。”
覃伯風道：“這位老鄉認得我們？”
那人說：“認得認得，昨日三位賢師在我們村派送水壺來着。我是樂進村的，叫燕小五。”
何亞非這才轉頭，看了看這個燕小五，說昨天沒見過他。剛巴也說沒見過這個人。
覃伯風問：“你說你是樂進村的，爲何我們都沒見過你？”
燕小五說：“我昨日回來得晚，回來時賢師們已經歇息了。今日我早早地出村在這裏等候三位賢師。”
覃伯風問：“既然未曾謀面，如何確定我們便是你要找的人？”
燕小五指了指剛巴說：“因爲這位賢師。”
覃伯風“哦”一聲，繼續問道：“小五兄弟是找我們有什麼事嗎？”
燕小五說：“我是想向三位賢師說一說村長的事。”
據燕小五講，村長牛朗不思爲村民服務，種魂還要收取報酬。村裏人丟了，也沒見他去找，只怪九先生保護不力。覃伯風問他牛村長最近可有異常。燕小五說不來，轉了半天眼珠才說村長前天出去過，很晚纔回來。
覃伯風說：“我們知道了，必會將此事告知九先生，小五兄弟也早些回去吧。”
燕小五做了個揖，向樂進村方向走去。覃伯風看燕小五背影，皺眉不語。何亞非說這小子一看不是什麼好鳥，跑這麼遠只是爲了說幾句村長的壞話。剛巴有些意氣用事，我覺得村長也不是好東西。何亞非第一次沒有贊同剛巴老師的意見，他說壞人不會在自己臉刻‘我是壞人’，他對我們冷淡反倒可能沒問題。
覃伯風說：“燕小五反映村長的問題，我們回來時自會去調查，只是這燕小五的來意，確實讓人摸不清頭腦。若是爲了扳倒村長，絕不會只說這幾句無關痛癢的話。”
三人帶着狐疑繼續前行，何亞非也沒了講故事的興致，悶悶地往前走。大約走了半日，剛巴卻突然站住了，他通過意識向兩人說，好像有些不對勁，示意兩人警惕。剛巴才示警，兩邊的地皮一塊塊地被翻了起來，十五個賊人從地下跳了出來。
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