又跑了一段路，即便明姝體力超強，也有些疲憊了，她感應了一下，暫時沒有發現那些人的蹤影，把李想放下來，歇息會兒。李想趕緊從揹包裏拿出水遞給明姝，又取了一方帕子給明姝擦汗。待明姝氣息稍勻，他才問：“老人家真的去了嗎？”
明姝點了點頭，卻沒有哭。梅老爹走後，大哥說過哭不能解決問題，楊家兒女更應該堅強。“弟弟放心，拼了這條命，我也不會讓你受到傷害的。”
“姝姐……”李想的話沒有能說下去，明姝的手掩在了他的嘴巴。之後兩人都沒再說話，氣氛沉悶壓抑。
歇息了半個小時，明姝站起身說他們又來了。不顧李想的反對，明姝抱着李想又開始跑。李想有些無奈，但到底是小命要緊。這樣跑跑停停，過去了大半天，雙方的距離始終沒有拉開。
阮才一方人也不輕鬆，尤其是熊三和刀疤，汗水沒停過，像是從水裏撈出來的一樣，熊三的毛髮貼在身子，任它怎麼甩，要不了一分鐘，毛再次被汗水浸溼。刀疤也是如此，汗淋淋的衣服包裹的身體明顯地瘦了一圈，一路留下溼漉漉的足印。阮才和熊五稍好，但汗也不斷。阮才喊大家歇會兒再追。
一夥人坐下來喝了點水，熊三和刀疤補多少出多少，阮才稍稍恢復了點精神，他左右看看，除了他們四個，其他人只是額頭微微冒汗。他叫道：“糟糕，那個水人有古怪。”刀疤猛然想到那個異族臨死前的話，渾身一個機靈，身下的水匯聚成了一條水流，在乾燥的土地流淌，遇另一股，是熊三的，兩股合作一股，氣勢洶洶。刀疤向後一倒，大叫我要死了。
阮才罵道：“窩囊廢，不要說喪氣話，起來，繼續走，如果能找到水源，多補點水，興許我們不會死。”又轉頭看向其他幾人：“誰知道最近的水源？”
有一人指向遠處的一座山：“稽公山下有水潭，離這有二十多裏地。”
阮才見那一處不是那對男女逃遁的方向，問熊五能不能堅持，熊五表示沒有問題。阮才讓刀疤和熊三去水潭，自己帶人繼續追趕。
明姝再次動身的時候，告訴李想追殺者少了一人一獸。李想聽了精神爲之一振，終於拖垮了兩個。
一追一逃，時間到了第二日的午，遠方大山橫亙。
赤望的南部有兩座山，一名稽公山，一名荊母山，兩山相接，間只有一個寬不到兩公里的湘濡埡口相隔。相傳稽公和荊母是萬年前的移民，兩人恩愛，不離不棄。一日稽公不慎落入天望河，荊母悲痛欲絕，也跳入河殉情。赤望第一代先生毋月感其情，將這兩座山以二人姓氏冠名，一時間，兩山便成了忠貞愛情的象徵。恩愛夫妻路過，必會遙遙祭拜。但隨着世風日益開化，祭拜的人也越來越少。
明姝歇息時，向着荊母山拜了拜，李想不明所以，也學着明姝的樣兒拜了。明姝面色古怪地看了李想一眼，卻沒有同他說拜的緣由。
再次啓程時，明姝說，那夥人又少了兩個，只有四人兩獸了。明姝抱着李想向荊母山跑去，她想在山區擺脫那些人的追蹤。離荊母山不到十里的地方，明姝停下了。她說前面的綠洲有五個異族，是否要過去尋求幫助。李想搖搖頭，此時被人追殺，過去無疑是禍水東引，殳和的死已經讓他揹負了沉重的良心債。而且，如果綠洲的人心懷歹意，乘火打劫，那更是不妙。兩人商議一下，決定從綠洲的側面繞過去。
麻子說：“來旺發現西方一里處有五個異族。”
一人道：“追人要緊，管異族做什麼？”
“兄弟，咱們的人少了四個，我是在想，有沒有可能僱傭這幾個人。”
那人說：“咱們四個人加兩隻獸，還打不過一對男女？”
另一人卻說：“我贊同麻哥的想法。這一路我覺着古怪，水人的詛咒，讓我們無緣無故折了四個。要說我們的腳力，是到了總部，也都是排得進前十的，但追了這麼多天，人影子都沒見到，對方身手不弱，還是小心爲。”
幾人討論了一番，去了綠洲。
明姝和李想攀一處山坡，藏在一塊大石後面。進了山區，抱着李想有些不便了，李想靠自己走，速度慢了很多。身後的人也越追越近，要命的是追蹤的隊伍多了五人，想來應該是那五個異族。明姝不知對方依靠什麼鎖定他們的方位，憑氣味或者意識感知的可能性較大。她選擇山區，是因爲荊母山有許多溪水山澗。他們穿過了幾條溪流，並在溪流走一里才了對岸，但對方依舊能緊緊地咬着他們，而且距離越來越近。明姝感知了一下，對方離自己已不足三裏。
明姝說：“對方有感知高手，應該在我之。”
李想皺了皺眉：“如果是這樣，或許我有辦法。我們去找個山洞。”
兩人在一里外找到了一處山洞，這是一個泥洞，入口不大，僅容一人彎腰進入。進洞後，明姝種出一片茅草遮蔽了洞口，李想種了口大鍋，大鍋倒扣在地，李想在鍋壁附了一層超低頻意識波。這是李想從那枚藏有三紋金種的果殼得到的啓發。明姝試着感知，發現自己的高頻波被屏蔽了。她習慣性揉亂了李想的頭髮，弟弟真聰明。
兩人蜷縮在大鍋內，靜靜地蟄伏着。時間過去了十多分鐘，洞外傳來了犬吠。一人說道：“那兩人藏在附近，來旺，仔細聞聞，那尿騷味是從哪裏傳出來的。”
明姝大喫一驚，這纔是聰明反被聰明誤，對方依靠的還是犬鼻。她大概明白了外面的人所說的尿騷味的源頭，李想那條尿溼的褲子被她裝進了自己的揹包，原想遇到水源時拿出來洗了，卻一直沒有機會，難怪他們在溪水裏走了那麼遠也去不掉氣味。她伸手在包裏取出一隻手弩，李想見了也趕緊把他的手弩取了出來。洞外傳來了狂躁的犬吠，明姝手向一推，把大鍋掀開：“既然躲不過，那打一場。”明姝走向洞口。
此時，洞口的茅草發出“沙沙”的聲響，有人說，他們在裏面。明姝稍稍感應了一下，一支弩箭射出，一聲悶哼，隨後是身體倒地發出的沉悶聲響。又有兩支弩箭射出，兩人倒地。一人喊道，“小心，他們有弓箭。”明姝伸手抓過李想的手弩，又向外射了三箭，兩箭命。一人跑遠了，堪堪躲過了麻醉弩箭，射向虎獅犬的一箭被它閃過，它身後的石蛋熊熊六沒有這般靈活，弩箭紮在它的腹部，連睡覺都不會躺下的石蛋熊向後翻倒了。虎獅犬一轉身向遠處跑去，跑出兩百多米，才轉身向着茅草處狂吠。其餘人也都跑到那裏，磊石山營地追蹤的人只剩下三人一犬，此外還有兩個異族人。一人問：“麻哥，怎麼辦？”麻子很頭痛，這是他第一次帶隊，他哪裏知道該怎麼辦？