鏡子裏是一位清瘦的老者，留着平頭，白髮如根根銀針，眉眼卻是慈眉善目，額頭幾道淺淺的皺紋，面頰微紅，頜下一縷白鬚，神采奕奕。不認識他的人，如何也不會相信這是一位活了將近一萬歲的老人，他是九丘的大先生，齊雲大師。“我們和那些人鬥了這麼多年，一直是暗地裏較勁，這老五，平時不出聲不出氣，這一來擺明了車馬，哈哈，我也很喫驚啊。”
楊明泰對着鏡子擠了一下眼睛：“老五不像我們，不喜歡玩陰的，作了選擇乾脆表明態度。不過，大師，大爺，我們該怎麼做呢？教教小子我。”
齊雲大師哈哈笑道：“幾位先生裏，數你滑頭，怎麼做你怕是早有定計了吧？前些日子你把亞非當做明棋放出來，你是怎麼想的？這麼放心？”
“您老錯了，亞非可不是什麼棋。我讓他高調出行，是要發揮他的真正作用。安全方面，有剛巴盯着呢，他們來幾百號人都不怕。”
“亞非這孩子是個寶，伯風和他在一起，心性改了不少，我的衣鉢有望傳下去了。”
楊明泰不滿道：“和您說老五，您老扯亞非做什麼？一句話，怎麼做？小子唯您老馬首是瞻。”
齊雲笑着用手指了指楊明泰：“你小子這是在逼宮啊，也罷，總不能讓老五太孤單。”
昆吾和陶唐的天空出現了一老一少兩張面孔，老者說：“犯陶唐之民者，雖遠必伐！”年輕人說：“膽敢加害昆吾之民者，我楊明泰窮碧落下黃泉，也必誅之。”其聲如鍾，迴盪於天際。
大先生和九先生擺明了態度，陶唐和昆吾的百姓自然歡喜，卻也有人坐不住了。
參衛丘壺山腳下有一個莊園，名爲覺度山莊。山莊的書房內，一個微微發福的男人坐在一張太師椅，男人名叫厲寒明，厲海辰之子，參衛丘的主事人，在先生排在第二位。厲寒明已經八千餘歲，但歲月只是吝嗇地在他額頭刻了幾道淺淺的皺紋，臉的皮膚依舊紅潤飽滿有光澤，看去不過花甲，如果把他灰白的頭髮染黑，許多人或許會誤以爲他僅過了不惑之年。他雖沒有大先生齊雲的藥膳養生之道，但也有自己的一套保養方法，每日打打太極，寫字作畫，決不爲讓任何瑣事勞心。
然而此時，二先生厲寒明卻不停地揉着太陽穴：“老大、老五、老九搞這一出，這是擺明了要逼我們表態啊。雖說我答應了今年的年終議事，真還沒有想好站到哪邊？你說，我該怎麼辦？”
被問話的是個年人，戴着個瓜皮小帽，腦後還拖了根辮子，他眯着眼睛，手理着頜下的山羊鬚。“厲家自老爺子以來，向有清譽，不理不問，自是不可。但若因此得罪那一邊，也是不好的，畢竟參衛勢弱。”
厲寒明手在身邊的桌案重重一拍，將桌的茶杯震得跳了起來，曬出幾滴茶湯：“這不行，那不可。還需要你說？說點實際的，虛頭巴腦的話少說。”
厲寒明又把手搭在了太陽穴：“那師爺你幫我理個稿子吧。”他揮了揮手，年師爺躬身告退。
師爺前腳剛走，天空又傳來了隆隆的聲響：“我神民之丘，九丘之央，神之所在，萬民安樂，治下清寧，若有人犯，我也不依。”
厲寒明起身，踱着方步走出書房，擡頭望天。紫色的天空是一位佝僂老人的影像，發須全白，額頭、眼角、臉頰滿是時間犁出的溝壑，以手拄杖，此人論年紀還小二先生七百歲，卻風燭殘年，似已快到了人生的盡頭，唯有一雙眼睛仍十分清亮。
“誰說老三老邁，動作可是最麻利的一個。”厲寒明冷笑兩聲：“這老狐狸，說了當沒說，樹神大人守着，誰敢去在你那裏觸黴頭啊？”
話音剛落，天又有人說話了：“我叔得丘，男子淑德，女子淑賢，吾心甚喜，吾爲先生，自有守護之責。”
三先生的影像剛剛淡去，天空又被一個年輕的臉龐佔據，單論五官，其長相只能歸入普通人類，但其額頭的三隻短角，宣示了他歸屬於有別地球人類的另一個種族。
厲寒明哈哈大笑：“這老八也是油條，擔不擔責是態度問題，守不守得住是能力問題，你叔得丘每年失蹤人口都能進三甲，也沒見你放過一個屁。”說完轉身回了書房。
過了一盞茶的功夫，師爺捧了一張紙進來，墨跡未乾。厲寒明接過來一看，笑得前仰後合：“屁話，屁話，滿紙屁話。好，好！這麼說。”
厲寒明的意識投影也在天說話了：“我厲家自先父以來，向有清譽，參衛人雖四體不勤，但百姓樂居，幸甚至哉。如有人犯，望百姓能自強不息，同心協力，共御外敵。”
過了小半天，老四老七也先後發了話，內容和厲寒明的大體相同，希望百姓自強自保，只是用詞稍有變化。
鏡子裏的齊雲問楊明泰：“現在除了老六，都發聲了，你怎麼看？”
楊明泰咧了咧嘴：“老三老八選擇了立，其他幾個顯然和我們不是一路的。四三，我們這邊的力量有點單薄啊。”
齊雲說：“算六對三，又何懼之有？”老頭豪邁了一把。
楊明泰被老者的情緒感染了：“燕雀雖多，雄鷹何懼！”
逼宮的結果並沒有出齊雲所料，因此老者也顯得很輕鬆，他問道：“如果我們去問老六，你猜他會怎麼說？”
楊明泰作出一副懶洋洋的樣子，學着六先生的口氣道：“我們黑白丘地處偏遠，當真沒有聽到你們在說什麼啊。”
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