明姝沒有咆哮，但她在發脾氣。剛剛姓劉的賭場管事拒絕了她贖人的要求。理由是一百五十萬遠遠不夠，李叔同當年欠下了五萬賭債，月息八分，每年十六個月，六年下來，已經八千多萬了。
李想拿出紙筆，算了一下，說不對，加本金六年四十來萬。管事嗤笑了一聲，我們一向是按複利計算。
“這麼說李叔是一輩子都還不了這個帳了？他只能終身爲奴？”
劉管事嘴角向翹了一下：“差不多這個意思吧。他借賭資的時候已經和他說清楚了，但他仍然要借，這怪不得誰了。”
明姝一拍桌子：“你們這是逼人爲奴，和強搶又有什麼區別？我去告我哥哥去。”
劉管事從口袋裏拿出一張借據拍在桌：“話可不能這麼說，怎麼計息，還不賭債有什麼風險，這借據都寫得清清楚楚。雖然我們的計息方法有些離譜，但這些都是擺在明面的，雙方你情我願，談不逼，也說不搶。你是告到樹神那裏，這道理也是站在我這一邊的。”
明姝望着借據李叔同的簽名和鮮紅的手印，有些氣餒，她嘟着嘴，氣呼呼地坐在圓桌前。
劉管事眼珠一轉：“話說你哥哥是哪一位？聽起來來頭很大的樣子。”
明姝向他一瞪眼：“我哥哥是……”話說到這裏她又停住了，看起來很糾結，猶豫了一會兒才說：“我哥哥是昆吾的九先生。”
劉管事一驚，心想果然如此，急忙在臉堆出笑容：“原來是楊家的千金和少爺，失敬，失敬。”
明姝見劉管事變了臉，心裏一喜：“劉管事改變主意了？”
劉管事苦笑一下：“我只是一個小小的管事，這李叔同要是欠得不多，我也做這個主了。但現在，確實沒辦法了，即便是九先生親自來要人，恐怕也領不走。”
明姝臉色一僵：“連九先生的面子都不給？”
“不是不給啊，這個賭場，九丘很多有頭臉的大人物都在裏面有股份，九先生怕是不會爲了一個小人物犯衆怒吧？所以，對楊小姐，我只能說抱歉了。”
明姝好道：“有哪些股東啊？”
“這不能說，真不能說。”劉管事急忙擺手。
李想說：“姐，要不這事算了，真把李叔贖回來，他也回不了楊家。”
黃旭也跟着附和道：“小姐，少爺說得對。楊家可以容忍我這種廢物，卻容不得一個賭棍。你算把他贖出來了，他還不是四處漂泊，說不好過些日子又找回這個地方來了。”
明姝手托腮，無精打采：“倒也是，哥一直不怎麼待見李叔，我算找他，他也不會幫忙的。可是，我小的時候李叔抱過我的，再怎麼我也要見李叔一面我才能放心。”
明姝的大小姐脾氣又來了：“你說不能贖，我們依了。現在只是見個面，你還說不行，難道九先生的面子在你們這裏一分錢不值？”
“劉管事，要不這麼着，我們只要一半的獎金，另一半用來換五分鐘的見面時間。給我們開個特例，也算給我哥一個面子。”李想建議道。
劉管事低頭思索了片刻，說：“好吧，但是我有個條件，我必須在場。”
李叔同被帶進來時，人有些發懵，面前的四個人他都不認識。
“李叔，你不認識我了嗎？我是明姝啊。”
“大小姐，是你麼？都長這麼大了，我快認不出來了。”說着，李叔同鼻子一酸，眼眶有些溼潤了：“六年了，六年啊。物是人非，時過境遷事事休。”
“我路過布虎村，聽說您在這兒，想把您贖出來，可是算了超級大獎，都還不夠零頭。”明姝眼圈有些發紅。
“我一介賭徒，哪有資格勞煩小姐啊。我心向北，卻再也回不去了。怪我心生貪念，也怪時運不濟。叔同無德，恨不能以死謝罪，卻又貪生怕死，只能在此了此殘生。從此，當這世從沒有過李叔同這個人。大小姐之恩，叔同只有來世再報。”李叔同說完，轉身要走。
黃旭喊道：“李兄，孩子們用七十萬換來五分鐘的時間，你不願多說幾句嗎？”
李叔同腳步頓住了，魁偉的身體有些佝僂，背影顯得有些蕭瑟。
“李叔，嬸子和等等一直在等你呢？你不想給他們帶句話嗎？”
聽到兒子的名字，李叔同慢慢轉過身，走到圓桌前坐了下來，他微低着頭，思念時而爬他略有些頹廢的面龐，時而又被痛苦驅離，掙扎良久，他似乎下定了決心，開口說：“等等八歲了吧？我走的那年他才兩歲。我雖然還活着，可這和天人永隔有什麼區別？還能說什麼呢？你回去和你嬸子說，讓她別等了，嫁了吧，靠着個男人，好過自己糊里糊塗過一輩子。本村的也好，外村的也罷，只要她意好。孩子的小名也別叫等等了，這麼一年年地等下來，他們遭罪，我聽着也難受。孩子叫樂樂吧，把我忘了，從此快快樂樂。”說着，兩行淚抑制不住奪眶而出，李叔同抽動了一下鼻子，一隻手在臉胡亂抹了一把。
“李叔，你在這裏還好吧？”
“挺好的，挺好的，除了沒有自由，喫穿都不愁。還請大小姐放心，叔同這告辭了。”
他站起來，轉身大步離去，走到門口他說了一句：“從此只有賭奴，沒有李叔同。”
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