“這我也知道，之前我們與呂布不是也交涉過一番，互結盟好嗎可現在呂布自身難保，如何相助我軍。”劉備苦笑道：“袁紹現在也是備戰冀州，對多也就是在青州方面動些小動作，與曹操爭食。我們現在能像誰求援。”
劉曄神色莫名的輕聲道：“主公，除了這兩人，不是還有一人呢嗎”
“還有誰”劉備不解道：“公孫瓚與我們遙隔千里，袁術剛和我們打了一仗、與我軍敵對，還能依靠誰”
“袁術。”劉曄直視着劉備，一字一頓道。
“我們剛剛纔被袁術算計了一筆，損失了數萬的精銳，再加上之前又有諸多摩擦，某麾下無數將士死於江東。與袁術聯盟這怎麼可能”劉備驚訝道。
劉曄躬身作揖，鄭重道：“主公，諸侯之間沒有永遠的敵人，尤其是我們與袁術，雙方恩怨雖多但並非死敵。在此存亡之際，主公何須放着那些無關緊要的仇恨不放”
“不是某不放，某這麼做置死去的將士於何地某有何顏面見麾下的將士”劉備心中雖然有些動搖，但思及自己麾下剛剛從火海中逃生的士卒，猶豫道。
“主公，成大事者不拘小節。大勢如此，其他一切都可以暫時放在身後。解現在危局才能另圖他法，手下之人可以慢慢安撫，但這戰機若是錯過，恐怕我們就真的沒有機會了主公當初已經錯過過一次了，現在還想再錯過嗎”劉曄怒聲勸阻道。曹操比之袁術還要難以對付，若是就這麼任由曹操拿下青州，那他們可就真的只能等死了。
劉備看着劉曄眼中的堅毅和瘋狂，心中微嘆。若是自己當初早些決斷，怎麼會落到今日這個局面。當時的逃避和猶豫，造就了今日的惡果。
“子揚，這樣真的能緩解我們現在的困境嗎”劉備苦澀道：“袁術勢力如此之大，他真的會與我這個弱小的敵人結盟對付曹操正如你所說，就是勝了也不過是爲袁術作嫁衣，我們又能收穫什麼”
“收穫一絲生機”劉曄堅定道。
“我們可以將司隸乃至南陽讓與袁術，畢竟這些地方對於我們根本就是食之無味，舍之而取兗、徐二州，我們定可掙脫現在這個牢籠，求得一線生機”
“說來輕鬆，袁術現在勢力如此之大，我們還如此放任，豈不是自尋死路曹孟德對於我們的壓迫力可遠比不上袁公路啊現如今袁公路又拿下了西涼，我們與曹孟德相互報團取暖都不見得能夠自保，再內鬥豈不是自尋死路”劉備清醒道。他就是再傻，現在的局面他還是非常清楚了，袁術就好比戰國時期的秦國，若是他和曹操再內訌，那就只能眼睜睜看着袁術橫掃天下了。
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劉曄輕嘆了一口氣：“主公，你說的沒錯，但你卻沒有想到，曹孟德也是這般想的，所以他才這麼有恃無恐。將我們拒留在潼關之外。”
“若是我們佔據的不是豫州，而是益州或者江東，主公這種聯弱抗強的做法自然沒錯。可主公不要忘了，我們所在的可是無險可守、四戰之地的豫州。以豫州的情況，聯合曹操都不見得能守得下來，更何況曹操這個盟友對於我們也是垂涎三尺，我們根本就無退路可言，就是割據一方也根本不可能。”
豫州雖然是曾經的大漢第一州，但是在這亂世之中確實並非好地方，乃無險可守的四戰之地，就是一個富庶版的兗州。想想歷史上袁術在此稱帝后的結局就知道了，四面皆敵，根本無路可逃。
曹操的兗州好歹西面的洛陽被焚燬、無諸侯落足，北面的袁紹有黃河阻攔而且互爲盟友，只需要面對另外兩面的敵人，而劉備所在的豫州現在是真正的四面皆敵。
“主公沒有退路，我軍以豫州爲根基，起點很高，但是無退路可言，只有往外擴張一途能夠求存。但我們現在能向何方擴張南方的袁術依靠着其無敵水軍和長江之險，根本無法力敵。我們只能選擇曹操。”劉曄心中無比苦澀，一條長江，直接斷了他的一切算計和希望。
“早知當初就和曹操爭一爭徐州了，爲了防備袁術，某自以爲坐收漁翁之利賺了大便宜，現在想想某還是太天真了。某不費吹灰之力獲得了諸多丹陽精銳和兩郡之地，但曹操雖然損失了諸多兵馬，卻完全掌控了中原大勢啊”劉備再次後悔道。
“主公無需懊惱，當初主公的選擇並沒有錯，確實是最佳的選擇。袁術的威脅遠強於曹操，只要不讓其輕易地拿下長安和西涼，我們迴旋的餘地就更大。”劉曄勸慰道。
“可現在袁術還是佔據了西涼啊”
“事在人爲，當初我們怎能想到袁術會這般的果斷狠絕，不留一絲餘地。火燒長安這一手玩的確實是絕了”劉曄面色猙獰道。
“但現在事情已經發生了，主公，我們要接受現實，更要看清大勢。曹操借勢而爲已經再度佔據了先機，我們卻是完全被算計的一無所獲，反而落入了曹操的彀中。”
“好了，把二弟三弟叫過來，我們一起商量商量吧”劉備輕嘆道。
“另外，派人聯絡陳羣和陳到，讓他們做好準備，將軍隊集結起來，隨時準備攻入兗州和徐州，並準備好相應的物資。”冬日作戰，比之春秋季節要更加的艱難，若是不做好物資準備，光是風雪和氣溫就可能導致麾下士卒大量的損失。
“主公，要不要趁早先聯絡一下袁術無論主公如何抉擇，提前先通知其一下總是好的。”劉曄建議道。
劉備沉默了片刻：“好，你先派出使者去聯繫一下吧。”
“諾”