張氏手裏緊緊攥着剛在油燈石臺點上的香火，在人潮中艱難前行，爲的就是在院子中央的大香爐裏插上自己的香, 祈求今年闔家平安。
人這麼多, 她卻半點也沒有打退堂鼓的念頭，反而還覺得自己起晚了, 可能神明會不高興，心說等會上完香，得去求個籤，最好是讓那小道士說說情, 請觀主親自出馬給自己解籤。
整整花了小半個時辰，她終於插上香, 向神明祝禱完畢，並奉上貢品, 此時日頭早已掛上中天, 張氏臉上的脂粉被熱氣一薰, 微微有些黏膩脫落, 周圍依舊人聲鼎沸, 接踵摩肩, 許多人像張氏一樣, 絲毫沒有散去的打算, 反倒還興高采烈，覺得自己完成了一件重要神聖的任務。
張氏家住城東，丈夫在城中開了兩間布鋪，家境尚算殷實，夫妻感情也不錯，只是在子嗣上一直不如意，好容易中年得子，夫婦二人對兒子視若明珠，誰知兩個月，幼子突然一場大病，幾乎命歸西天，二人不知找過多少大夫，去城中有名的玉佛寺燒過多少香，最終都無濟於事，這時聽說紫霞觀來了位醫術高明的新觀主，連同紫霞觀的香火也變得靈驗起來，張氏病急亂投醫，也管不了那麼多，趕緊求上門，結果誤打誤撞，兒子的病居然被醫好了，從此張氏每月供給玉佛寺的香油錢，就全部轉到了這邊來，
六工城說大不大，張氏夫婦幼子痊癒的消息很快傳遍，更多的人慕名而來，紫霞觀一夜之間名聲鵲起，很快就與玉佛寺並立，成爲六工城第一大道觀。
張氏掏出帕子擦拭額頭汗珠，好不容易擠入側殿，卻被告知今日觀主不解籤，而是在中庭講道，張氏目不識丁，但衝着對崔觀主的盲目信任，還是打算去聽一聽。
剛來到中庭，她就嚇了一跳。
院子裏幾乎已經坐滿了人，還有不少站在外頭，圍了裏三層外三層，但居然沒有發出什麼大的動靜，偶爾幾人竊竊私語，也都儘量壓低聲音。
張氏遙遙看見那位崔觀主了。
對方盤腿坐在屋檐下的臺階之上，眼睛因望向院中而微微眯起，張氏看得心頭一動，頓時想起正殿之中那些神像，也是如此微闔雙目，慈悲注視人間悲喜的模樣。
崔觀主的臉色，比起上次見面似乎又蒼白了不少，不過也可能是身處室外，被陽光照到的緣故。
張氏經常過來上香，隱約聽觀中道童提過，崔觀主的身體似乎不大好。至於爲什麼不好，誰也說不上來，張氏婦道人家，也不好再仔細打聽。
雖然距離有些遠，但周圍沒人說話，崔觀主的聲音，也能傳入大多數人耳中。
不疾不徐，輕緩和氣。
像一杯不燙不冷，剛好可以握在手裏的茶，清香嫋嫋，沁入心脾。
此人在處，彷彿神佛在處。
“今日要講的，是因果。”張氏聽見那位崔觀主如是道。
在場有人輕輕咦了一聲，臉上也露出疑惑之色。
崔觀主微微一笑，繼續道：“許多人可能以爲，因果是佛家纔講的，其實我們道家，也講因果。太上感應篇裏便講道，福禍無門，惟人自召。意思是說，災難也好，福氣也罷，從來都不是註定的，與本人自己的行爲有關，這與佛家的種善因，得善果，恰有異曲同工之妙。”
張氏別說識字了，連書籍都未摸過，平日裏至多也就是去茶肆中聽說書先生講講江湖故事，最頭疼的就是聽見那些滔滔不絕的大道理。
但這會兒，也不知是因爲這麼多人都在一起聽，還是崔觀主講得格外深入淺出，她非但聽懂了，也不覺得煩，反而有種心頭澄澈明淨的感覺。
就拿張家娘子來說吧。”
自己的姓氏冷不防入耳，張氏一愣，還以爲有人與自己同姓，但擡眼一瞧，崔觀主正朝自己往來，連帶着其他人，也都順着他的視線張望過來。
她轟的一下，耳根全紅了，生平頭一回暴露在衆多炯炯目光之下，連手腳都不知往哪裏放。
“前陣子，張娘子家的幼兒身患重病，差點不治，此時想必大家也有所耳聞，若非她平日多行善事，張家祖上積德，一場大難又怎能逢凶化吉”
張氏萬萬沒想到崔觀主會如此不吝誇獎，當下又是激動又是羞臊，連話都說不穩了，忙顫着聲音道：“妾，與我家夫君，平日也是憑着本心做事，哪裏當得起觀主如此讚譽小兒病癒，全賴觀主醫術高明，張家上下，皆感激不盡”
崔觀主笑意更深：“好一個憑藉本心行事，說得容易，這世上又有幾個人能做到我會恰逢其時來到紫霞觀，仔細論起來，何嘗又不是無量祖師冥冥之中的指引”
衆人聽罷都覺有理，再看張氏的目光，也從疑惑變爲歆羨。
張氏面頰通紅，心頭激盪不已，她活了大半輩子，還是頭一回聽別人誇她行善積德，誇的人還是城中出名道觀的觀主，這樣三生有幸的好事，她恨不能現在立馬就回去與夫君分享，張氏甚至已經想好了，下個月過來上香，定要多給些香油錢。
就在神思馳遠之際，張氏忽覺視線之內一陣刺痛，似有什麼金銀之物在日光下反光。
她下意識閤眼，可隨之而來的卻是耳邊破空之聲，如飛鳥展翅急掠而過。
張氏忍不住又睜眼，結果便看見一道灰色身影撲向臺階之上崔觀主所在，手中長劍爍爍，兇猛迅疾，勢不可擋，竟要將崔觀主一劍斬殺的架勢
劍鋒眨眼已至額心半寸，任是旁邊的道童速度再快，也來不及撲上去相救，更何況事發突然，須臾之間，根本沒有人能反應過來。
崔觀主被劍風所襲，不由往後微微一仰，但他的動作對刺殺者而言壓根無濟於事，只稍眨眼工夫，劍就會刺入他的眉心，將活人變成死人。
張氏看不見對方生還的任何希望，心中驚懼到了極點，忍不住尖叫起來
對方說罷，美貌侍女端着托盤上前，兩名年輕侍者一左一右，將被金綢覆蓋物品揭開，一尊青銅酒爵出現在衆人視線之內。
“此乃春秋時齊桓公所用之酒器，爵下有三字銘文，可證身份，此物由我們琳琅閣東楊先生鑑爲真品，起拍價爲十貫，益價三次，諸位開始吧。”
侍女拉動下中繩索，鈴聲響動，立時就有人道：“十一貫”
“十二貫”
“十三貫”
叫價開始之後，場面再度熱鬧起來，不一會兒就有人叫到了三十貫的高價。
這些人未必是對這尊青銅酒爵有多大的興趣，主要是從琳琅閣流傳出去的珍奇，一般都能價值翻倍，哪怕自己不留着，拿去送禮，只要說一聲經琳琅閣東楊先生鑑別，收禮之人自然也會刮目相看。
“出三十貫的是誰”鳳霄饒有興致地問崔不去。
他沒有參與叫價，相比那尊酒爵，鳳霄對競拍的人更感興趣，他知道崔不去肯定會知道。
果不其然，崔不去道：“對方名叫冷都，是漕運九幫總舵主的義子，最近總舵主寧舍我送了一位美人給南朝皇帝陳叔寶，此美人得了陳叔寶青眼，寵遇有加，陳叔寶也許會因此龍顏大悅，將南方漕運分一杯羹給寧舍我，冷都拍下這件酒器，應該是拿去送禮的，不過陳叔寶堂堂天子，看不上這個，這件禮物可能是送給陳叔寶身邊的內侍。若無意外，他對此物勢在必得，別人也不會在第一件東西上就與他爭搶不休。”